Hongkong : En plein épanouissement!

HE HAN

Tung Chee-hwa visite un jardin d'enfants de quartier.

C’EST maintenant la pleine saison des fleurs de gainier chinois. Sur les pentes, dans les espaces verts, en bordure des rues, le vermillon de ces fleurs éclate de toutes parts.

Il y a cinq ans, ces fleurs, symbolisant la prospérité, la magnificence et le progrès vigoureux, ont été dessinées sur le drapeau et l’emblème de la RAS de Hongkong pour signifier son retour dans le giron de la mère patrie.

En 1995, un magazine de renommée mondiale avait prédit le déclin de Hongkong et exprimé un doute sur son avenir. Pourtant, en 1997, Hongkong est retournée au sein de la patrie et a réalisé une transition en douceur. Dans le numéro de mai dernier de ce même magazine, un article révélait que la position de Hongkong, en tant que porte, de la Chine avait perdu de l’éclat.

« C’est tout le contraire, à mon point de vue », dit Peter Woo, président du Hong Kong Trade Development Council. La réalité du marché est plus éloquente que les mots. Dans les deux dernières années, le pourcentage de croissance des sociétés des États-Unis qui ont établi à Hongkong leur office asiatique ou leur siège a atteint 33 %, alors que celui des sociétés japonaises atteignait 44 %, celui des sociétés australiennes, 53 % et celui des sociétés européennes, 23 %. Pourquoi ? Selon M. Woo, Hongkong offre un bon environnement concurrentiel, dont un système très efficace, une supériorité institutionnelle et fiscale, et elle  jouit de l’essor du grand marché de l’intérieur du pays, de même que de la libre circulation des informations, des talents, des capitaux et des produits. Aujourd’hui, Hongkong se range au 10^e rang dans le commerce global, alors qu’elle était au 23^e rang de 1978 à 1979. Le volume total de son commerce a atteint trois billions de dollars HK, et neuf articles parmi ses marchandises exportées se sont placés premiers du monde.

Centre international des conférences et des expositions de Hongkong.

Depuis le retour de Hongkong, selon le concept d’ « un pays, deux systèmes », le gouvernement de la RAS de Hongkong a appliqué le principe de « Hongkong administrée par le peuple de Hongkong » et « un haut degré d’autonomie » pour conserver son système social et économique original et son mode de vie, ainsi que ses lois. En 1998 et en 2000, à travers des élections équitables et ouvertes, les membres du Conseil législatif ont été élus. Selon le juge en chef de la Cour de juridiction finale de Hongkong, depuis son retour, Hongkong maintient toujours son indépendance juridique. Par rapport aux années pré-1997, le nombre des procès que la région a traités a doublé, ce qui montre que le public interjette plus facilement appel et que la société démontre plus de confiance envers la cour.

En 1998 et 1999, à cause de la crise financière en Asie, l’économie de Hongkong a subi une croissance négative pendant quinze mois d’affilée. En 2000, elle a ressuscité pour un temps, mais en 2001, les principaux marchés de Hongkong ont procédé à un rajustement périodique, ce qui a encore une fois fait se détériorer l’économie de la région. La demande intérieure a diminué encore, le marché des titres a baissé à plusieurs reprises et le marché immobilier était loin d’être idéal dans l’ensemble. Selon les dires de certains experts, Hongkong va devoir affronter une situation économique difficile pendant une longue période.

Le gouvernement de la RAS de Hongkong a adopté des politiques monétaire et financière strictes et a réussi, en 1998, à défendre la parité du taux de change du dollar HK contre le dollar US et le marché financier. Parallèlement, le gouvernement a réduit les impôts à maintes reprises pour alléger les difficultés du peuple et a fait tout son possible pour créer des emplois afin d’élever la compétitivité de Hongkong et d’accélérer son développement à long terme. Dans les quatre ans passés, les dépenses du gouvernement en éducation ont augmenté de 46 % par rapport à 1997.

Tout comme le dit Tung Chee-hwa, qui a été réélu en mars dernier au poste de chef de l’exécutif de la RAS de Hongkong, celle-ci a réalisé la transition en douceur sur le plan politique, et elle a stabilisé son propre ordre financier dans la crise financière asiatique. Elle a continué à conserver sa position de port franc et à réaffirmer son rôle en tant que centre international de la finance, du commerce et de la navigation.

Selon les chiffres fournis par le Hong Kong Financial and Economic Council, actuellement, plus de 3 200 sociétés transnationales ont créé leur siège régional à Hongkong, plus de 100 000 sociétés qui font des achats à l’intérieur du pays pour vendre aux marchés mondiaux ont choisi Hongkong comme lieu idéal pour faire du commerce avec l’intérieur du pays, plus de 250 000 employeurs étrangers y travaillent, les cent plus grandes compagnies d’assurances du monde, dont 11 des 20 plus grandes du globe, y ont pignon sur rue…

D’après le dernier rapport publié le 14 mai dernier par le Moody’s Investor Service, une institution internationale réputée en notation de crédit, on accorde à Hongkong la classe A3 pour l’emprunt national en devises, et la classe Aa3 pour la monnaie locale reste inchangée. Selon le rapport, la position de Hongkong de centre de la finance internationale reste encore puissante.

Depuis cinq ans, les Hongkongais qui avaient émigré sont revenus à Hongkong en grand nombre. Avec son image de « métropole dynamique », Hongkong attire les regards du monde. Rien qu’en 2001, le nombre des entrées-sorties de Hongkong via ses transports maritimes, terrestres et aériens ont atteint 149,7 millions, soit une augmentation de 4 % par rapport à l’année précédente.

Après avoir traversé la croissance négative de l’année dernière, en mars dernier, l’exportation de l’ensemble des marchandises de Hongkong a atteint 124 milliards de dollars HK, soit une croissance de 2,2 % par rapport à la même période de 2001. Le commerce extérieur qui tend peu à peu à s’animer manifeste une fois de plus l’allure de centre du commerce international de Hongkong. À titre de centre de la navigation internationale, le volume total du transport des marchandises d’import-export de Hongkong a atteint 198 000 tonnes, soit une croissance de 20,1 % par rapport à la même période de l’année précédente.

Le câble sous-marin de fibre optique Asia Global arrive à Hongkong.

En ce moment, les navires contrôlés et gérés par les armateurs de Hongkong représentent 37 millions de tonnes, ce qui représente 7 % du tonnage mondial. Le tonnage des navires battant pavillon de Hongkong est passé de 5,6 millions de tonnes en 1997 à 14 millions de tonnes, ce qui montre la confiance des milieux de la navigation internationale quant à l’inscription des navires de meilleure qualité à Hongkong.

Le 29 janvier dernier, la construction de la première étape de Penny’s Bay, un projet auxiliaire de Hong Kong Disneyland, avec un investissement de 2,1 milliards de dollars HK, a officiellement commencé. Le gouvernement de la RAS de Hongkong est en train d’encourager de nouveaux secteurs qui constituent la force motrice de l’économie de Hongkong.

La sculpture d’une fleur de gainier chinois épanouie se dresse à l’extérieur du Centre international des conférences et des expositions de Hongkong où s’est déroulée la cérémonie du retour de Hongkong il y a cinq ans.

Le peuple de Hongkong, intelligent, opiniâtre et laborieux, applique le principe d’ « un pays, deux systèmes », du jamais vu dans l’histoire de l’humanité. De plus, il affronte résolument les défis afin d’édifier une Hongkong civilisée, prospère, stable, démocratique et débordante d’une nouvelle vitalité.