Notre
compagnon de route est M. Huang Heji, vice-président de la Conférence
consultative politique du peuple chinois de Langzhong. Ce monsieur
d’une soixantaine d’années aime marcher durant ses temps libres
ou aux jours de congé. Les traces de ses pas ont laissé leurs
empreintes partout dans cette région. Ayant étudié beaucoup de
documents historiques et des livres anciens, ce monsieur est considéré
comme une « encyclopédie vivante » sur Langzhong.
Selon
ses dires, l’emplacement que l’on a choisi pour cette ville respectait
la théorie de la géomancie fengshui,
à laquelle ont toujours adhéré les savants et les experts
chinois de chaque dynastie. En vertu de ce principe, les lois
naturelles et les passions humaines s’harmonisent.
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| Anciennes
rues, dégustation de thé et divertissements et centre d’examen
impérial des Qing. |
Selon
l’aspect des étoiles et des planètes,
les monts qui entourent Langzhong sont localisés face aux
quatre divinités septentrionales (dragon noir, tigre blanc, oiseau
rouge et xuanwu) et se trouvent dans le cours moyen de
la rivière Jialing. Langzhong est un centre de distribution des
matériaux et un nœud de communications entre le Sichuan et le
centre de la Chine. Ses produits céréaliers et ses eaux abondantes
apportent non seulement des commodités à ses habitants, mais aussi
renforcent les relations entre les régions riveraines. Passage
stratégique reliant la région avec l’extérieur, Langzhong était
considérée comme une métropole pour dominer le Sichuan et les
régions immenses du Sud-Ouest pendant la Chine dynastique. Plus
de 2000 ans de vicissitudes ont permis à cette ville d’enregistrer
beaucoup de détails historiques.
Chaque
rue a son histoire
Les
anciens quartiers de Langzhong ressemblent à une mer de constructions
anciennes à tuiles vernissées et à bords saillants, avec des rues
dallées de pierre.
Le nom
de chacune de ses plus de 90 rues tire son origine d’une histoire.
La rue Zhuangyuan vient d’une histoire sur la résidence des frères
Yan, les deux premiers candidats aux examens de l’Académie sous
la dynastie des Tang (618-907) ; la rue Bixiang, d’une histoire
sur un grand pinceau se dressant devant un dagoba blanc ;
la rue Cufang, de celle sur l’ancienne vinaigrerie ; la rue Baiguoshu
et la ruelle Gulianzi, d’une histoire sur des arbres et des fleurs
renommées ; la rue Ying’en, de celle portant sur grand
événement historique ; les rues Wumiao et Libaisi, d’une
histoire sur les temples des ancêtres …
À l’extrémité
de la rue Zhuangyuan, se trouve un ensemble de constructions modernes.
C’est le siège de l’école secondaire de Langzhong. À l’heure de
la récréation, j’ai conversé avec six
lycéens. J’y ai appris que cette rue comprend aussi les
rues Yiyuan, Eryuan et Sanyuan. Chaque rue porte le nom du premier
à l’examen de l’Académie
sous la dynastie des Tang. Une lycéenne m’a dit qu’elle a suivi
ses parents qui sont venus à Langzhong, et qu’elle fait ses études
dans une ambiance propice à la réussite, de sorte qu’elle aspire
aussi à être la première à l’examen.
Des
deux côtés de la rue, les habitations combinent le style des siheyuan
de Beijing (résidences à cour carrée) avec celui des jardins du
Sud de la Chine ; elles
ressemblent à une grande exposition sur les us et coutumes des
locaux pendant les dynasties des Tang et des Song (960-1279).
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| Terre
sainte islamique, la mosquée BaBa. |
Nous
sommes ensuite entrés dans une des cours anciennes, et j’y ai
vu un spectacle d’une beauté sublime: une petite cour dans la
grande; une petite lucarne dans la grande et un petit paysage
dans le grand. Toutes ces résidences au style des Qing (1644-1911)
ont conservé l’agencement de la construction des Song et de la
République de Chine (1912-1949). D’après leurs fonctions, toutes
ces résidences sont divisées en trois catégories : les résidences
à auvent haut des fonctionnaires sont imposantes ; celles
des hommes d’affaires étaient construites face à la rue et avaient
un agencement simple, ordonné et spacieux ; celles des habitants
ont mis l’accent sur la sculpture des auvents, des portes et des
fenêtres.
Le célèbre
architecte de renommée mondiale. Ieoh Ming Pei a dit : « En
Chine, la fenêtre ajourée ressemble
à un tableau ». Une centaine de fenêtres reflètent donc joliment
la vie des locaux. Tous les motifs sont considérés comme une encyclopédie
riche de paysages naturels et de symboles de bon augure. Les motifs
ornementaux des auvents, des portes et des balustrades sont simples,
raffinés et recherchés. À la vue d’un artisan qui était en train
de graver des esprits gardiens sur une porte, je n’ai pu m’empêcher
de fixer cette scène sur ma pellicule.
Culture
et art culinaires
En cours
de trajet, nous avons découvert les trois trésors de Langzhong :
le vinaigre de Baoning, le bœuf de Zhang Fei et le petit pain
sucré. On dit souvent que le vinaigre vieilli du Shanxi, le vinaigre
de riz au Sud du Yangtsé et le vinaigre rouge du Fujian sont renommés
en Chine. À Langzhong, nous avons appris qu’une sorte de vinaigre
à boire possède des propriétés nutritives. Puisque Baoning était
une préfecture sous les dynasties des Yuan (1206-1368) et des
Ming (1368-1644), le vinaigre de Langzhong s’appelle le « vinaigre
de Baoning ». Au repas, on dépose souvent deux tasses sur
la table: l’une pour le vin et l’autre pour le vinaigre.
Les habitants de Langzhong aiment beaucoup cette « boisson »
délicieuse car elle renferme une soixantaine d’éléments médicamenteux.
D’après les évaluations des experts de l’Académie des sciences
de Chine, ce vinaigre contient dix-huit sortes d’acides aminés
et de micro-éléments, et il a un effet dans la protection de la
santé.
On dit
qu’en 1972, Chen Limin, un homme de 50 ans, était atteint d’un
cancer de la vessie. Après avoir subi une opération, le médecin
avait déclaré qu’il n’avait que trois ou cinq ans à vivre. À cette
époque de pénurie de matériaux, ce patient a lutté contre sa maladie
avec du vinaigre de Baoning. Aujourd’hui, ce monsieur souriant
est resplendissant de santé. D’après les dires de sa femme, cet
octogénaire est plus solide qu’elle-même qui a 79 ans.
En sortant
de cette famille, qui vit tout près de la vinaigrerie, une odeur
agréable nous chatouille les narines.
Le deuxième
trésor est le petit pain sucré. Son goût et sa forme attirent
toujours l’attention des locaux.
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| À Langzhong,
on peut admirer partout des statues de Zhang Fei. |
Le dernier
est le bœuf de Zhang Fei ou bœuf fumé. Le nom de ce bœuf sec et
noir vient du fait que son apparence ressemble au visage noir
de Zhang Fei, un héros de l’époque des trois Royaumes (222-265)
qui a occupé Langzhong pendant sept ans. Grâce à sa politique
de dévouement envers le peuple, cet homme a été aimé et respecté
du peuple. À Langzhong, on peut admirer partout les statues de
Zhang Fei qui tient un long pic. Ayant aussi un caractère magnanime
et tolérant, un vendeur de bœuf nous a dit : « Voilà
du bœuf de Zhang Fei. Je donne toujours un poids juste, achetez-en
sans hésiter ! ».
Pour
permettre à Langzhong de s’ouvrir au monde, tous ses habitants
fondent de grands espoirs sur l’attention accrue de la communauté
internationale. Le jour où Langzhong a posé sa candidature au
Patrimoine culturel mondial de l’UNESCO, le maire, les experts
et des habitants ont intensifié la publicité et ont utilisé tous
les moyens possibles pour se faire connaître, dont la carte de
visite. Le recto d’une de ces cartes illustre justement des sites
touristiques de Langzhong et le verso, les mots de la Chanson
de la rivière Langshui, un poème renommé de Du Fu, célèbre
poète des Tang.
