La Chine répertorie 236 000 millionnaires

Le nombre total des Chinois possédant au moins un million $US d'avoirs financiers (non compris les biens immobiliers) a augmenté de 12 % en 2003 pour atteindre 236 000 personnes, selon un rapport sur les richesses mondiales fait par Merrill Lynch et Capgemini.Selon cette étude, la Chine se plaçait au 6e rang mondial l'année dernière par la rapidité de la croissance du nombre des High Net Worth Individuals (HNWI : individu à hauts revenus nets), c'est-à-dire ceux en possession d'un million de $US d'avoirs financiers ou au-dessus, à l'exclusion des biens immobiliers. Hongkong est la ville chinoise la plus rapide en termes de HNWI avec un taux de croissance annuelle de 30 % en 2003, dit Merrill Lynch. Son augmentation rapide était attribuée à la montée en flèche de l'économie chinoise qui a renforcé la confiance des consommateurs locaux et a attiré des investissements étrangers vers cette région administrative spéciale.La croissance du nombre des millionnaires était très nette dans la partie continentale de la Chine, notamment dans les grandes villes. À Shanghai, les magasins de produits de grandes marques telles que Gucci, Rolex et Louis Vutton sont nombreux pour satisfaire la demande des Chinois friands d'articles haut de gamme. Pourtant, le nombre des millionnaires en Chine reste petit comparativement aux États-Unis, qui en comptaient 2,272 millions en 2003, selon Merrill Lynch.

La protection du patrimoine mondial inscrite au programme scolaire chinois

Les écoles secondaires chinoises ouvriront prochainement le cours de patrimoine mondial et de sa protection pour que les enfants connaissent la valeur de ces concrétisations des sagesses de l'Humanité. La leçon sera donnée d'abord à titre d'essai dans deux ou trois écoles pilotes à Beijing, avant de s'étendre à tous les établissements d'enseignement secondaires et supérieurs comme cours obligatoire, selon un programme d'enseignement sur le patrimoine mondial élaboré conjointement par l'UNESCO et le ministère chinois de l'Éducation. « Ce sujet constituera un volet important de notre programme, car l'avenir de l'héritage mondial sera entre les mains de ces enfants », a expliqué Yuan Aijun, principal du Collège expérimental annexé à l'École normale supérieure de Beijing, qui a été choisie comme champ d'essai. Les élèves de cette école connaîtront la splendeur du patrimoine mondial à travers les images, diapositives et documentaires. « Nous leur apprendrons pourquoi et comment protéger ces monuments historiques, et chacun d'entre eux peut faire quelque chose pour les œuvres de nos ancêtres », a ajouté Yuan. On compte actuellement dans le monde 754 sites inscrits dans la liste du patrimoine culturel et naturel mondial. Avec 29 sites, la Chine se place au 3e rang mondial derrière l'Espagne et l'Italie. Le cours aide à inculquer à la jeunesse le sens des grandes responsabilités à l'égard du patrimoine mondial, a dit Du Yue, secrétaire général adjoint de la commission chinoise pour l'UNESCO. À Suzhou, où s’est tenue la 28^e conférence du Comité du patrimoine mondial, de nombreuses écoles ont commencé l'enseignement sur la protection de l'héritage mondial. La ville vient en troisième position en Chine en ce qui concerne les sites du patrimoine culturel. L'UNESCO a classé en 1997 le jardin traditionnel de Suzhou dans son patrimoine mondial, et en 2001 son opéra Kunqu dans le patrimoine oral et intangible de l'Humanité.