CES vingt dernières années, la Chine a connu des changements surprenants, et le Guangdong en est un bon exemple. De fenêtre des échanges avec l'extérieur, à l'époque de la guerre froide, jusqu'à porte et banc d'essai de l'ouverture, le rôle du Guangdong en Chine est inestimable. Ces dernières années, au fur et à mesure du redressement de la réputation de Shanghai, de l'élévation soudaine du statut politique de Beijing et du développement accentué des provinces et des villes côtières, la position du Guangdong semblait moins forte qu'auparavant aux yeux de certaines gens.
En réalité, le Guangdong conserve toujours sa position d'avant-plan, bien visible par ces chiffres: à la dernière période du IXe Quinquennat, la valeur globale de l'économie du Guangdong représentait 10 % de l'économie nationale, et le volume total de son import-export occupait 40 % de celui du pays. Ce sont ces chiffres qui ont attiré notre attention et nous ont incité à vous offrir une occasion de mieux connaître le Guangdong. C'est aussi l'une des premières raisons pour laquelle nous consacrons un numéro spécial à cette province.
Selon le président de Wal-Mart (région Asie-Pacifique), si le Guangdong s'est développé si rapidement, c'est que les Cantonais possèdent des idées avancées qui leur permettent de se fondre avec la société internationale, et qu'ils travaillent consciencieusement. Ces caractéristiques de pointe qu'a apportées l'ouverture se manifestent dans de nombreux domaines, relatés dans l'article intitulé Le Guangdong: la porte méridionale ouverte depuis toujours.
L'ouverture du Guangdong se caractérise par la recherche du changement et de la nouveauté ; l'exemple de l'engagement des conseillers étrangers est le plus représentatif de cette tendance. Au début de la réforme et de l'ouverture, en profitant des supériorités de sa localisation géographique, le Guangdong a pris l'initiative d'introduire des capitaux et des techniques avancées de l'étranger pour encourager le développement des secteurs locaux. Après une vingtaine d'années d'ouverture, il a amorcé l'étape du rajustement de la structure sectorielle ; à celle-ci s'ajoute encore le grand contexte de la mondialisation économique. Si le Guangdong veut se développer davantage, outre les techniques et les fonds, le plus important, ce sont les talents et les idées. C'est ainsi qu'en 1999 il a décidé d'engager des conseillers étrangers. Pour comparer avec l'informatique, si l'introduction des techniques est un emprunt de matériel, celle des concepts étrangers est le prolongement des logiciels dont l'influence et les effets sont incomparables. Le gouverneur du Guangdong et les conseillers étrangers en fournit une explication détaillée.
Lorsque l'économie a connu un développement global en Chine, le Guangdong n'a pas été un héros solitaire, sans aucun concurrent. Il est raisonnable de penser que Shanghai, Beijing et d'autres régions visent cette région avancée, mais ce n'est pas chose facile de la surpasser. Quant aux dirigeants du Guangdong, il leur semble illogique de parler de concurrence avec d'autres provinces et villes, le plus important étant d'avancer ensemble et de participer à la concurrence internationale.
Le Guangdong possède sa propre stratégie de développement : les régions centrales prennent de l'avance, les régions est et ouest marchent côte à côte et les vastes régions montagneuses sont à la ligne de départ. La localisation géographique du delta de la rivière des Perles a déterminé sa position centrale. Surtout après une vingtaine d'années de réforme et d'ouverture, il n'y a guère de différences entre son niveau de développement et celui de Taiwan. En outre, le delta maintient une bonne tendance de développement et sera vraisemblablement le premier à réaliser la modernisation. Les régions est et ouest reflètent la supériorité de la longue ligne côtière du Guangdong, dont Shantou et Zhanjiang sont des ports ayant une longue histoire. En ce qui concerne les régions montagneuses du nord qui bénéficient de bonnes conditions naturelles, elles sont les bases du développement de l'agriculture et du tourisme. Tout cela fait que le Guangdong est et sera toujours la porte vers des promesses infinies.