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----La mode chinoise depuis 1949 ---------------------------------------------------------------------------------------XIN XIN

Autrefois, dans les familles chinoises, on disait souvent d’un vêtement : « On le porte neuf pendant trois ans, usé pendant trois autres années et rapiécé pendant encore trois autres. » Les temps ont bien changé...

AU début de la fondation de la République populaire de Chine, l’intelligentsia chinoise adorait les costumes occidentaux et les robes à la chinoise; ainsi, la qipao (robe fourreau longue, fendue sur les côtés) étaient populaires parmi les femmes. Cependant, peu à peu, le pays a changé d’idéologie, et ces types de vêtements ont perdu la faveur. Les gens aimaient plutôt imiter les uniformes des cadres. Le costume à la Sun Yat-sen, à collet fermé et quatre poches extérieures, avait en réalité été conçu par Sun Yat-sen. Étant le préféré du président Mao, il est aussi connu comme le « costume Mao » et a gagné la faveur des gens ordinaires. À partir du costume à la Sun Yat-sen, les gens ont conçu par la suite le « costume du peuple », à simple rangée de boutons, au col pointu à revers et aux poches en biais. Plus tard, le costume de la jeunesse et l’habit civil militaire ont à leur tour fait leur apparition, mais ils portaient tous des signes du costume à la Sun Yat-sen. Comme les uniformes des cadres se basent sur le bleu, le gris et le noir, ils étaient les couleurs de prédilection.

Dans les années 1950, des paysans sont en train de choisir une chemise et un short pour leur enfant.

Pendant la Révolution culturelle (1966-1976), les uniformes militaires ont connu une grande vogue.

Dans les années 1950 et 1960, l’Union soviétique a beaucoup influencé la Chine, même au plan vestimentaire. Avec sa double rangée de boutons, ses poches en biais et sa ceinture, le « manteau Lénine » est devenu à la mode dans ces années-là. Les gens étaient également fervents des vêtements inspirés de l’uniforme des troupes soviétiques affectées aux chars d’assaut. À ce moment-là, la plupart des femmes chinoises aimaient porter une robe de style russe. Les expertes féminines soviétiques qui travaillaient en Chine et les héroïnes de la littérature soviétique la portaient souvent. Cette robe avait un col rond, des manches courtes amples, une jupe froncée et une ceinture. Ce modèle était particulièrement bien accueilli par les intellectuelles chinoises. Cette robe était souvent en coton et imprimée de fleurs, de carreaux ou de rayures. À cette époque, la Chine importait de grosses quantités de tissu imprimé et demandait aux gens d’en acheter; même les conducteurs de tricycles portaient du coton imprimé. Durant cette période, les vêtements ont aussi été influencés par d’autres pays socialistes: par exemple, le tricot à la façon albanaise était très populaire.

Sous la contrainte des conditions économiques, les vêtements étaient généralement simples et sans ornement. Puisque la plupart des gens faisaient confectionner leurs vêtements ou les confectionnaient eux-mêmes, le métier de tailleur était bien vu. Les filles qui étaient habiles en couture avaient toujours une foule d’admirateurs à leur trousse. La dextérité à économiser le tissu était l’un des critères par lesquels on jugeait d’un bon tailleur, car le tissu épargné pouvait servir à réparer les vieux vêtements ou à fabriquer des semelles intérieures.

De 1954 à 1983, les gens devaient avoir des bons pour acheter des vêtements. Particulièrement pendant les trois années du début des années 1960 où ont eu lieu des calamités naturelles, presque tous les produits textiles devaient être achetés avec des bons. Puisque le citadin moyen n’avait droit qu’à trois ou quatre mètres de tissu par année, c’est pour la fête du Printemps seulement que les gens choisissaient de se faire confectionner des vêtements neufs. Lorsqu’ils les faisaient confectionner pour les enfants, les parents choisissaient habituellement une taille plus grande pour que les enfants puissent les porter plus longtemps. Il était courant de voir les cadets porter les manteaux que leurs aînés avaient revêtus auparavant. Pour que les vêtements durent, les gens choisissaient habituellement des couleurs comme le noir, le bleu ou le gris.

Un océan de kaki

Pendant la Révolution culturelle (1966 - 1976), les uniformes militaires ont connu une grande vogue. Durant ces années-là, les jeunes hommes portaient souvent des uniformes verts, un ceinturon, un insigne du président Mao, un sac vert, un brassard de garde rouge et des chaussures militaires, et ils brandissaient un exemplaire du « petit livre rouge » : les Citations du Président Mao. Les jeunes femmes étaient également encouragées à porter des uniformes militaires. La vague de l’idéologie unique a eu pour résultat un style vestimentaire complètement uniformisé. À cette époque, on ne voyait que l’uniforme militaire et le costume à la Sun Yat-sen.

La Révolution culturelle exigeait des gens de se débarrasser de tout ce qui était considéré comme « démodé », que ce soit concepts, culture ou vêtements, ainsi que de tout ce qui était lié à la bourgeoisie. Ainsi, les gens ne portaient ni le costume chinois traditionnel, ni le costume occidental. Les femmes qui osaient porter des bijoux ou se maquiller risquaient d’en subir gravement les conséquences. Pour montrer qu’ils vivaient dans l’austérité, les gens lavaient même plusieurs fois un vêtement neuf pour lui donner une apparence usée. Cette période est maintenant considérée comme ayant été répressive et terne sur le plan vestimentaire.

L’arrivée du vêtement « bizarre »

L’affiche du film Jieshang liuxing hongqunzi (La robe rouge est à la mode dans la rue), tourné en 1984

Après la Révolution culturelle, la tenue vestimentaire a connu un changement radical. En 1979, le créateur français Pierre Cardin a tenu un défilé de mode à Beijing. Ses créations osées et futuristes ont passionné le public chinois, même si la majorité des gens portaient toujours la simple veste ouatée. À ce moment-là, tout vêtement différent de ceux qui étaient alors courants était connu comme « bizarre ». Le pantalon patte d’éléphant en est un bon exemple. Dès son apparition, il a été examiné d’un point de vue moral et politique, et ceux qui portaient ce type de pantalon étaient considérés comme des voyous. Il n’était pas exceptionnel de voir des professeurs donner des ciseaux à leurs élèves pour qu’ils modifient leur pantalon.

Peu à peu, les gens sont sortis de l’ombre de la lutte des classes. Dans les années 1980, les dirigeants de l’État ont commencé à porter des costumes occidentaux, et peu après, ces costumes ont fait fureur dans beaucoup d’endroits en Chine. Mais certains n’étaient pas très élégants, puisque l’ignorance du code vestimentaire était courante: par exemple, on portait souvent le costume avec des chaussures en toile ou en laissant la chemise sortir des pantalons.

Vers la fin des années 1980, les Chinoises ont également adopté la jupe courte. Peu à peu, au printemps et à l’automne, elles se sont habituées à la porter avec un pull. À ce moment-là, copier les styles était une façon de rester à la mode, et les jeunes femmes n’étaient pas embarrassées par le fait d’être toutes habillées de la même façon. À cette période également, la mode chinoise s’est intégrée peu à peu aux tendances mondiales et le défilé de mode constituait une composante de la vie culturelle des Chinois.

Défilé de mode à Beijing, en 1984

Dans les années 1980, le costume occidental a fait fureur dans toute la Chine. Dans les années 1980, des citadins se précipitent pour acheter des vêtements taïwanais de contrebande, fabriqués en fibres synthétiques.

Vers l’individualité des styles

Jeune fille vêtue à la mode, à l’été 2003

Depuis les années 1990, la machine à coudre n’est plus une nécessité pour la plupart des familles chinoises, puisque les gens ont commencé à acheter du prêt-à-porter. D’ailleurs, la plupart des boutiques de tailleurs, autrefois un commerce florissant, ne font désormais plus que du travail de modification de vêtements. La Chine est alors devenue le plus important fabricant et consommateur de vêtements dans le monde. Les grandes villes ont commencé à afficher non seulement diverses franchises de marques célèbres du pays et de l’étranger, mais disposent également d’innombrables boutiques vendant des vêtements bon marché. Les consommateurs, particulièrement les jeunes, aiment bien flâner dans les marchés de vêtements et se distinguer par leur habillement. « Je peux m’habiller comme je veux » est devenu l’attitude la plus courante. Porter les mêmes vêtements ou les mêmes couleurs que les autres suscite maintenant de l’embarras. Un magazine de mode a bien résumé la mondialisation de la mode : ce n’est pas surprenant de retrouver aujourd’hui à Beijing ou à Shanghai une robe chic qu’on a présentée au public, la veille, à Milan ou à Paris.

La façon dont s’habillent les vedettes exerce une influence considérable sur le choix vestimentaire des jeunes. À la différence de leurs parents, ils n’ont aucune gêne sur ce plan. La prédominance de couleurs variées dans les vêtements pour hommes a changé fondamentalement l’habillement terne qui avait cours autrefois en Chine. De plus, les changements qu’a connus la mode pour dames ont déconcerté l’ancienne génération. Par exemple, la mode des robes-bretelles s’est préparée pendant deux ans. Au début, ces robes étaient portées avec un manteau, mais plus tard, les manteaux se sont simplifiés, et le matériel est devenu de plus en plus transparent et léger. Ce type de robes est devenu vraiment populaire autour de 1998, et il l’est encore aujourd’hui.

Côté matériaux, ce sont ceux qui sont naturels, comme le coton, qui sont populaires. Même ceux qui sont chers, comme le cachemire, font maintenant partie de la vie des gens ordinaires. Dans un autre ordre d’idées, certaines vedettes actuelles font la promotion de l’éthique vestimentaire. « Ce serait honteux de m’habiller au prix de la vie d’un animal », a déclaré la populaire actrice chinoise Sun Li, qui ne porte jamais de fourrure; d’ailleurs, le People for the Ethical Treatment of Animals (PETA), un organisme international luttant pour les droits des animaux, lui a décerné le titre de l’une des « femmes les mieux habillées en 2008 ».

Des garçons à la mode hip-hop s’exercent à la planche à roulettes sur la rue. La robe-bretelle est devenue vraiment populaire vers 1998, et elle l’est encore aujourd’hui.

La confiance et la fierté des Chinois par rapport à leur propre culture ont augmenté de pair avec l’accroissement de la puissance nationale. La vedette de cinéma Maggie Cheung a porté plus de 20 qipao dans le populaire film In the Mood for Love. Ce film a donné aux femmes chinoises le sens de la beauté du vêtement traditionnel chinois. Résultat, la qipao a regagné la faveur populaire. Les vestes traditionnelles chinoises au style modifié ont également connu un regain de popularité, après que les grands dirigeants de différents pays eurent été photographiés vêtus d’une veste du style des Tang, lors de la rencontre de l’APEC à Shanghai, en 2000.

Les amateurs de la culture classique chinoise ont encouragé la campagne pour le « vêtement chinois han ». Ils croient qu’en réalité, les styles chinois qui sont répandus incarnent plutôt les caractéristiques des minorités du nord de la Chine, et non pas le véritable « vêtement chinois han » de la dynastie des Han (206 av. J.-C–220 apr. J.-C.), qui impressionne les gens avec sa sensation de liberté et d’élégance. Les participants à cette campagne sont principalement des jeunes nés dans les années 1980 et 1990.

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