Les entraîneurs chinois brillent à l’étranger

YI LI

Le 5 août 2007, pendant les matchs de l’étape de Pologne du World Grand Prix, l’équipe féminine de volley-ball des États-Unis, conduite par Mme Lang Ping, a vaincu l’équipe russe.

LORS des JO d’Athènes 2004, la plongeuse australienne Chantelle Newbery a remporté la médaille d’or du haut vol 10 m, en battant sa concurrente chinoise. Après la compétition, elle a déclaré avec émotion : « Si je ne m’étais pas entraînée avec M. Wang pendant 9 ans, je n’aurais pas remporté cette médaille d’or. Je dois ma victoire à M. Wang. Avant lui, l’Australie n’était pas forte en plongeon. »

Auparavant, Wang Tongxiang avait entraîné l’équipe chinoise de plongeon. Dans les années 80, il a été l’assistant de l’entraîneur-chef Xu Yiming pour former beaucoup de plongeurs de haut niveau comme Gao Min et Xiong Ni. Il y a 14 ans, il a émigré en Australie pour devenir entraîneur-chef de l’équipe australienne de plongeon, dont fait encore partie Chantelle Newbery.

Depuis plus de 50 ans, la Chine a envoyé 2 547 entraîneurs de 36 disciplines dans 123 pays et territoires.

Une aide accordée aux pays en développement

Liu Peng, directeur de l’Administration générale de la culture physique et du sport, a indiqué : « Des années 1950 au début des années 1980, l’envoi des entraîneurs a fait partie de l’aide chinoise accordée aux pays du tiers monde. Le gouvernement a alloué une enveloppe publique à cet effet. » Au total, la Chine a envoyé 2 324 entraîneurs dans 88 pays en voie de développement, répartis en Asie, Afrique et Amérique latine. Sous la houlette d’entraîneurs chinois, beaucoup d’athlètes ont remporté des titres.

Le 7 juin 2008, Liang Chow a félicité Shawn Johnson lorsqu’elle a accompli tous les mouvements au sol lors du championnat de gymnastique de Boston.

En 2004, les pongistes formés par Liu Minzhong, entraîneur chinois de tennis de table envoyé au Vanuatu, ont remporté la première médaille d’or de l’histoire de la République du Vanuatu lors des Jeux du Pacifique Sud. En 1988, l’équipe malaisienne de badminton, conduite par Fang Kaixiang, a obtenu la seconde place de la Coupe Thomas en battant l’équipe indonésienne, alors n° 1 mondiale. L’entraîneur Huang Jian est allé en Jordanie pour former l’équipe nationale de gymnastique; il y a été surnommé le « père de la gymnastique ».

Premier entraîneur chinois envoyé en Thaïlande, Yao Murong y a travaillé pendant 14 ans, depuis 1989, pour l’équipe de plongeon. Les athlètes sous sa houlette ont remporté successivement 15 médailles d’or aux Jeux de l’Asie du Sud-Est, une médaille d’or et trois médailles d’argent aux Championnats d’Asie en 1995 ainsi que deux médailles de bronze du haut vol masculin et du tremplin 3 m masculin lors des XIIIe Jeux asiatiques en 1998.

Chen Meiling, entraîneuse chinoise d’athlétisme, est allée trois fois au Pakistan et a commencé, avec huit autres entraîneurs, à sélectionner et former des athlètes et à organiser des compétitions. En quelques mois seulement, elle a permis aux athlètes pakistanaises d’obtenir une médaille de bronze au relais 4x100 m lors des Jeux de l’Asie du Sud.

Depuis 2003, la Chine a envoyé au Mexique un groupe de 36 entraîneurs pour 13 épreuves sportives, dont le plongeon, la natation, la gymnastique, le badminton et le ping-pong. Parmi eux, 12 entraîneurs ont formé des champions du monde. Deux ans après l’arrivée du groupe, les sportifs ont remporté 246 médailles d’or, 154 médailles d’argent et 109 médailles de bronze lors des Jeux panaméricains, des Jeux nationaux et des JO. Le milieu sportif mexicain a manifesté sa surprise et sa grande joie.

La confiance gagnée grâce à la compétence

Ces dernières années, les entraîneurs chinois embauchés par les pays américains, européens et océaniens ont été reconnus pour leurs compétences et leurs performances.

Fin 2007, l’équipe féminine de volley-ball des États-Unis, dirigée par Lang Ping, ancienne joueuse chinoise célèbre, s’est qualifiée pour les JO de Beijing. Lang Ping a été un personnage important du sport au cours des années 80 en Chine. L’équipe féminine chinoise de volley-ball dont elle faisait partie a gagné à plusieurs reprises le titre de championne du monde. À la fin des années 90, elle a été entraîneuse de l’équipe nationale féminine de Chine. Par la suite, elle est partie à l’étranger. Au cours des cinq années où elle a travaillé pour des clubs italiens, ses équipes ont remporté chaque année le titre de championne d’Italie. Février 2005, elle a été nommée entraîneuse-chef de l’équipe féminine américaine de volley-ball.

Fang Yan est le troisième entraîneur chinois d’une équipe étrangère féminine de volley-ball. Ayant dirigé le club de volley-ball féminin de Cannes pendant une dizaine d’années, Fang Yan et son équipe ont remporté 11 fois le championnat de France, 10 fois la Coupe de France et 2 fois la Coupe d’Europe. Le 7 avril 2007, à 51 ans, Fang Yan a été invité à entraîner l’équipe française féminine de volley-ball, pour deux mois. Depuis, il continue à entraîner le club de Cannes, tout en étant conseiller auprès de l’équipe de France.

La gymnastique n’est pas un sport très populaire aux États-Unis. Pourtant, Shawn Johnson et son entraîneur, Liang Chow, ont surpris tout l’État de l’Iowa: elle a arraché 3 médailles d’or au concours par équipe, au concours général et au sol, alors qu’elle participait pour la première fois aux Championnats du monde. Tous les deux ont été reçus par le gouverneur de l’Iowa et se sont vus décerner « la clé d’or »; Liang Chow est devenu citoyen d’honneur de l’Iowa.

En juillet 2008, Fang Yan a été nommé entraîneur général de l’équipe féminine de volley-ball de France.	Entraînée par Wang Tongxiang depuis 9 ans, la plongeuse australienne Chantelle Newbery a remporté la médaille d’or du haut vol 10 m lors des JO d’Athènes.

Ancien sportif de l’équipe nationale chinoise, Liang Chow avait commencé des études d’anglais à l’Université de l’Iowa en 1990 tout en étant entraîneur assistant à l’école locale de gymnastique. En 1998, il a ouvert sa propre école de gymnastique et rencontré la même année Shawn Johnson alors âgée de 6 ans. Durant 10 années d’entraînement, Shawn a fait beaucoup de progrès. En 2007, quand elle a participé pour la première fois aux championnats adulte, elle a obtenu 3 médailles d’or. C’est ainsi que Liang Chow est devenu l’entraîneur-chef de l’équipe nationale américaine.

La différence des cultures

Liu Jiayi, 58 ans, est le premier entraîneur du célèbre joueur chinois de ping-pong, Chen Xinhua. Voilà 13 ans qu’il entraîne les joueurs en Angleterre, pourtant il lui arrive d’être en conflit avec ses élèves. D’après Liu, les conflits viennent des différences linguistiques, culturelles et de compréhension du ping-pong. Lorsqu’il travaillait en Chine, il se lassait de l’obéissance excessive des joueurs et de leur manque d’initiative. Maintenant qu’il est entraîneur-chef de l’équipe d’Angleterre, le fossé culturel, la relation d’égalité entre les joueurs et l’entraîneur, et l’absence de docilité des joueurs sont devenus pour lui des casse-tête.

Tong Hui a quitté l’équipe nationale chinoise de plongeon il y a 10 ans. Il a enseigné le plongeon au Canada avant de travailler en Australie. Selon Tong, la supériorité de l’équipe chinoise de plongeon s’explique par sa culture sportive et son système national d’organisation. En Australie, la plupart des parents envoient leur enfants à l’école de plongeon simplement pour les occuper dans leurs loisirs. « L’Australie investit peu dans les sports de compétitions. Une fois choisi par le gouvernement, l’entraîneur est libre d’appliquer sa propre méthode d’entraînement à toute l’équipe. »

Li Mao, ancien entraîneur du sportif chinois Dong Jiong, médaillé d’argent en badminton en simple messieurs aux JO d’Atlanta, a entraîné en 1999 l’équipe nationale sud-coréenne. Pendant quatre ans, il a formé le vice-champion olympique Shon Seung Mo et Lee Hyun-II, vainqueur de la Coupe de Sudirman en 2003. Début 2005, il a été choisi pour entraîner l’équipe nationale malaisienne. Sous sa direction, Lee Chongwei a été promu n°1 mondial en simple messieurs. En 2007, Li Mao est retourné en Corée du Sud pour devenir l’entraîneur-chef de l’équipe nationale. Il a affirmé : « Entraîner des équipes étrangères est en soi un honneur qui souligne l’excellent niveau du badminton en Chine. Mais je reste cent pour cent Chinois, je suis prêt à entraîner l’équipe chinoise si mon pays me le demande. »