Le développement écologique constitue un élément important du développement de Chongming.

SITUÉ à l’embouchure du Yangtsé, le district de Chongming est composé de trois îles : Chongming, Chang-xing et Hengsha. La superficie émergée totale des trois est de 1 411 km2. L’île Chongming, où se trouve le siège du gouvernement du district, est la troisième plus grande île de Chine (après Taiwan et Hainan), et en raison des alluvions, sa superficie croît à un rythme annuel de 1 300 ha. Avec l’île Hengsha, en forme de conque marine, et l’île Changxing, en forme de ceinture, ces trois îles forment, dans le monde, le plus grand archipel alluvial à l’embouchure d’un fleuve.

Des oiseaux migrateurs dans les marécages de Dongtan

Prenant sa source sur le plateau Qinghai-Tibet, le Yangtsé coule dans une dizaine de provinces, régions autonomes et une municipalité avant d’arriver à Shanghai et de s’y jeter dans la mer. À cet endroit, depuis toujours, il a laissé de nombreux bancs de sable instables. En l’an 705, première année du règne Shenlong des Tang (618-907), le gouvernement créa un bourg sur l’île Xisha et le baptisa Chongming. Chong veut dire « hauteur », et ming, « mer et ciel immenses »; les deux caractères mis ensemble signifient un terrain plat et immense au-dessus de la surface de l’eau. Situé dans la cour arrière de Shanghai, le district de Chongming réunit donc de nombreux avantages, dont une localisation privilégiée et un bon environnement naturel. Si on qualifie le Yangtsé de dragon, son delta est la tête du dragon et les trois îles du district de Chongming sont sans aucun doute les perles sur sa couronne.

Crabes à mitaine (crabes poilus)

Construire un jardin sur la mer

Si j’ai pu me rendre à Chongming, c’est grâce à l’interview de M. Sun Lei, secrétaire du comité du Parti du district de Chongming, que j’avais réalisée pendant le XVIIe Congrès du PCC. Sa présentation de cet endroit (qu’il connaît sur le bout de ses doigts) avait piqué ma curiosité. C’est par un beau jour d’automne que j’ai foulé le sol de ce jardin du Yangtsé. Cet endroit n’a ni gratte-ciel ni gens pressés qui se rendent au travail, mais plutôt un environnement naturel dominé par des fleurs qui embaument l’air et des oiseaux qui chantent.

Le 27 juillet 2004, lors de son inspection dans le district de Chongming, Hu Jintao, secrétaire général du comité central du PCC et président de la RPC, a demandé à la population de Chongming de faire un effort soutenu pour maintenir la supériorité de son environnement naturel et de le faire en se guidant sur le concept de développement scientifique. C’est ainsi que les habitants de Chongming ont ouvert un chapitre grandiose de la construction d’une île écologique.

À cet égard, M. Sun a indiqué : « Dans le contexte où il faut protéger pleinement l’environnement et où il faut marcher d’un pas assuré vers la construction d’une île écologique moderne, nous devons dépasser l’ancien modèle de développement industriel (polluer d’abord et aménager ensuite). » Ce sera une réalisation de grande portée. Chongming constitue un espace stratégique pour le développement soutenu de Shanghai. Trois éléments forment les appuis stratégiques du grand développement du district de Chongming au nouveau siècle : la Cité écologique internationale Dongtan, à Chongming ; Changxing, centrée sur la mer; et Hengsha, orientée vers les divertissements. Chongming est en train de construire un jardin sur la mer. Que ce soit pour voyager, pour créer une entreprise ou pour y demeurer, le dynamique district de Chongming vous surprendra et vous y serez heureux.

Chongming, l’écologique

« Yingzhou de la mer de Chine orientale » est une appellation qui a été conférée à Chongming par Zhu Yuanzhang, l’empereur fondateur des Ming (1368-1644). Selon une légende de la Chine antique, Yingzhou, qui se trouvait sur la mer de Chine orientale, était l’habitat des Immortels. Il y a 2 000 ans, l’empereur Shi Huangdi des Qin et l’empereur Wudi des Han envoyèrent des explorateurs sur cette mer pour trouver ce lieu, mais leurs recherches s’avérèrent vaines. Sous les Ming, à cause d’un rêve, Zhu Yuanzhang conféra le titre de « Yingzhou de la mer de Chine orientale » à Chongming.

En arrivant à cet endroit, il ne faut pas manquer de se rendre aux marécages de Dongtan pour admirer le lever du soleil. D’une superficie totale de 30 000 ha, ces marécages sont une chose rare dans le monde. En effet, ils ne cessent de s’étendre à un rythme annuel de 80 à 100 m, vers l’est. En attendant le lever du soleil, quand on se tient debout sur une grande pierre de la digue pour admirer les marécages de Dongtan, on peut observer des oiseaux aquatiques qui tournoient dans le ciel et la mer de roseaux qui s’étend à perte de vue.

Ces marécages constituent un point d’arrêt et un lieu où viennent hiverner les oiseaux migrateurs sur le célèbre itinéraire de migration Asie-Pacifique. Durant cette période, on y compte plus de 130 espèces d’oiseaux migrateurs précieux, un million d’oiseaux en migration, et plus de 3 000 petits cygnes (figurant dans la liste nationale de protection de 2e échelon) qui y hivernent.

J’y ai rencontré un homme du nom de Jin Weiguo qui vivait autrefois de la capture des oiseaux. Maintenant, au lieu de les capturer, il les protège; c’est un véritable ornithologue. Il m’a confié : « De nombreux oiseaux migrateurs venus d’Australie perdent du poids durant leur migration, passant en général de 1 kg à 0,5 kg. Nous devons les aider à compléter leur alimentation pour qu’ils puissent être en bonne forme pour s’envoler vers la Sibérie. » Grâce à des gens comme Jin Weiguo qui chérissent et protègent les oiseaux, il est facile de constater les changements de l’environnement de Chongming.

Véritable bar à oxygène en plein air, le parc forestier national Dongping permet aux touristes de ressentir pleinement le charme de Chongming. On peut non seulement y éprouver le calme de la nature, mais aussi faire l’expérience des activités sportives qu’on y offre, entre autres, l’escalade sur mur artificiel, la glissade sur l’herbe en forêt et la traversée de rivière en étant suspendu à une corde.

Des sites pittoresques et des monuments historiques

L’histoire millénaire a fait de Chongming une île abritant de nombreux vestiges historiques.

Appelée également temple de Confucius, l’école de Chongming est non seulement un lieu d’offrandes à Confucius (grand penseur et éducateur de la Chine antique), mais aussi une véritable école fondée par le gouvernement local dans les temps anciens. Aujourd’hui, cette école est le temple de Confucius occupant la plus grande superficie dans la région de Shanghai. À Chongming, elle est aussi un haut lieu sur les plans historique, artistique et culturel. Dans l’histoire, parmi les lettrés reçus aux examens impériaux après avoir effectué des études à l’école de Chongming, les personnages éminents n’ont pas manqué. On trouve, entre autres, Shen Tingyang, navigateur et vice-président du ministère de la Guerre à la fin des Ming, Song Qingyi, ministre d’État du palais Wenhua des Qing (1644-1911), et Li Fengbao, diplomate de la fin des Qing.

Le village de Yingdong, un plaisir pour les amateurs de pêche	Salles de conférences, dans un parc forestier aux paysages pittoresques	Le palais principal du temple Shou’an

Situé au sud des monts Jin’ao, à 2,5 km du chef-lieu du district de Chongming, le temple Shou’an, vieux de plus de 700 ans, est l’un des quatre grands temples de l’île Chongming. C’est un grand complexe architectural qui possède à la fois le charme des temples nichés dans les montagnes et l’élégance de ceux qui se dressent sur la plaine. En plus de son bâtiment grandiose, il renferme des inscriptions sur stèle et des calligraphies de lettrés de différentes dynasties qui attirent les touristes et les fidèles d’un peu partout.

Si l’on souhaite faire de la recherche historique sur Chongming, il ne faut pas manquer les monts Jin’ao auxquels s’adosse le temple Shou’an. Dans l’histoire, ces monts ont toujours été le symbole de Chongming. Le parc des monts Jin’ao a une longue histoire sur l’île, et ces monts gardent toujours une aura de mystère. En effet, de nombreuses belles légendes à leur sujet se répètent de génération en génération. Selon une des légendes les plus courantes, Shen Wenhao, un habitant de Chongming ayant vécu sous les Qing, aurait participé aux examens impériaux du plus haut échelon et se serait classé troisième. Après son retour dans son pays natal, il aurait embauché des gens pour construire les monts Jin’ao en une nuit.

Un gingko ancien, devant l’école de Chongming

Pendant la guerre, dans les années 1940, le site de Jin’ao a été détruit, de sorte qu’il ne restait que la pagode Zhenhai au moment de la Libération. Le parc des monts Jin’ao d’aujourd’hui regroupe des constructions datant des dernières années. Les pavillons, terrasses et tours sont splendides.

Il est particulièrement agréable de se reposer dans la grotte Qingliang. Le petit pont Deyue fut construit en 1772 par Fan Guotai, alors chef du district. De là, on peut admirer le Yangtsé, au loin.

Chongming a la réputation d’être l’île aux crabes. Quand on rend visite à des paysans de cette île, le plat incontournable est une sorte de crabe poilu appelé crabe à mitaine.

Grâce à sa localisation particulière, Chongming a donné naissance à des formes d’art folklorique différentes de celles que l’on retrouve en territoire non insulaire. L’une d’elles est l’air Mudanting (pavillon de la Pivoine), exécuté par des orchestres d’instruments à cordes et à vent, sous l’accompagnement de tambours et de gongs. Durant les fêtes, des orchestres le jouant se profilent un peu partout. Parmi les autres éléments culturels particuliers que les touristes peuvent découvrir, on peut noter les marionnettes à palanche et les zaohua (peintures dessinées sur un fourneau).

L’île Changxing, au rythme de l’époque

Vue nocturne

Comparée à l’île Chongming et à son parc écologique, l’île Changxing a une histoire liée à la fabrication de machineries. Malgré son histoire trois fois centenaire, Changxing est maintenant la plus grande base de fabrication d’équipements portuaires et de construction navale du monde.

Fondée en 1992, la SARL d’équipements portuaires Zhenhua est une grande entreprise qui fabrique des installations portuaires conventionnelles. M. Guan Tong, son président, est un entrepreneur qui avait 60 ans quand il a fondé son entreprise. Après seulement 14 ans, grâce à son travail ardu, en 2006, sa compagnie a occupé la moitié du marché mondial des équipements portuaires. Pendant quatre années d’affilée, sa compagnie a représenté plus de 50 % du marché international.

Équipement portuaire de la SARL Zhenhua de l’île Changxing-------------------------------------China Foto Press

Sur l’île Changxing, on ne sent pas la présence d’industries. L’île abrite des villages champêtres, et on y rencontre des pêcheurs portant bourriche et à la recherche de produits de la mer. Parallèlement au développement industriel, la protection de l’environnement naturel reçoit une attention suffisante.

Le rêve se concrétise sur le Yangtsé

L’île Chongming est née grâce à l’eau, mais elle est également freinée par elle.

Puisque l’île est située face à Shanghai, dont elle est séparée par le Yangtsé, traverser ce fleuve a constitué le rêve millénaire des différentes générations d’habitants de Chongming. Le 28 décembre 2004, on a donné le coup d’envoi des travaux du pont-tunnel du Yangtsé à Shanghai, passage qui permettra à Chongming d’être reliée à cette métropole. Ce pont aidera à atteindre trois objectifs : réaliser le nouvel envol du développement de Shanghai; accélérer la construction des trois îles du district de Chongming; et renforcer la coordination économique du delta du Yangtsé. Maintenant, il faut au moins 45 min de l’île Chongming à Shanghai par bac, et cela est influencé par le climat. Or, après l’achèvement de cet ouvrage, il ne suffira que de 20 min de voiture, ce qui favorisera le développement du district de Chongming.