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Scène
du tournage du téléfilm Wudi des Han
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Le «
Chinawood » dun septuagénaire
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ZHANG WENTING
À
l’instar de Bollywood, en Inde, grâce à M. Xu Wenrong, la Chine
a maintenant un nouveau centre réputé de tournages cinématographiques.
Hollywood n’a qu’à bien se tenir!
IL y a 30 ans, ce nétait quun village retiré
et inconnu. Maintenant, on peut y trouver le palais impérial
de la dynastie des Qin la première dynastie qui unifia
la Chine en 221 av. J.-C. , le palais impérial de la
dynastie des Ming (1368-1644) et de celle des Qing (1644-1911) et
la porte Tiananmen, tous reconstruits grandeur nature. On
y trouve aussi un jardin aménagé daprès
la fameuse uvre classique sur la fête des Morts : la
peinture Qingming shanghe tu (Sur les rives du Bianhe, le
jour de la Pure Clarté). Des centaines de films et de feuilletons,
tels que Héros et La malédiction des fleurs dorées,
y ont été réalisés. Ce village sappelle
Hengdian.
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M. Xu Wenrong et
le réalisateur Zhang Yimou |
Depuis quon y a construit une base de tournages cinématographiques,
ce village situé dans le district de Dongyang, au
centre de la province du Zhejiang est connu sous le nom de
« Chinawood ». Dans les périodes les plus occupées,
plus de dix équipes de tournage y étaient installées.
La réalisation de films y attire près de cinq millions
de touristes chaque année. Voilà toute une réussite,
et pour lexpliquer, il faut présenter le paysan-entrepreneur
qui est à son origine.
Un paysan-entrepreneur et son rêve de base de tournage
M. Xu Wenrong, 72 ans, est le fondateur du groupe Hengdian. Cest
lui qui a créé ce centre de tournage de Hengdian.
Avant de devenir chef dentreprise, il a été
paysan, charpentier, comptable et petit commerçant. Secrétaire
du comité du Parti du village de Hengdian a été
son grade le plus élevé. Son atelier de dévidage,
établi au début des années 1970 avec 2 000
yuans en tant que premier atelier rural du Zhejiang, est devenu
le groupe Hengdian. Ce groupe possède maintenant plus de
200 sociétés dont les avoirs atteignent des milliards
de yuans, de sorte que le groupe occupe une place importante parmi
les 500 entreprises les plus puissantes de Chine.
M. Xu affirme que cest absolument par hasard quil sest
aventuré dans le milieu cinématographique. En 1995,
il a rencontré le réalisateur Xie Jin. Ce dernier
cherchait désespérément un endroit pour tourner
le film La guerre de lopium. Auparavant, M. Xu avait
visité les installations de tournage de Wuxi, avec lintention
den établir aussi à Hengdian. La rencontre de
Xie Jin a donc été une bonne occasion de réaliser
son rêve de centre de tournage. Il a immédiatement
saisi cette occasion et, pour satisfaire les besoins du tournage
du film La guerre de lopium, il a pris la décision
de reconstituer un quartier de ce quétait la ville
de Guangzhou au XIXe siècle.
Très vite, 120 équipes étaient organisées
dans les villages, et quelques mois plus tard, un quartier de Guangzhou
avait été reproduit. La projection de ce film a fait
connaître le village de Hengdian et le volet tournage de films
de lentreprise de M. Xu a pris de lexpansion.
En 1997, le réalisateur Chen Kaige qui préparait
le tournage du film Lempereur et lassassin, lui
a présenté la maquette dun projet de reconstitution
du palais royal des Qin. Sans hésiter, M. Xu a décidé
dinvestir pour le construire. Il a achevé cette construction
en huit mois. Cet ouvrage a suscité ladmiration du
réalisateur, et après le tournage de ce film, Chen
Kaige a choisi encore une fois Hengdian pour tourner le film Wu
Ji La légende des cavaliers du vent. Les recettes
au guichet de ces deux films nont pas été très
élevées, mais le film Héros, tourné
aussi dans le même palais construit par M. Xu, a rapporté
au guichet près de 250 millions de yuans pour le réalisateur
Zhang Yimou.
M. Xu est un homme ambitieux. Après ses premiers succès,
il a commencé à rêver de la reconstitution du
Palais impérial de Beijing. Selon lui, les gens du milieu
du cinéma encouragent la reconstitution des édifices
du Palais impérial. De nombreuses équipes ont révélé
que, pour faire un tournage dans le Palais impérial de Beijing,
les coûts sont denviron 10 000 yuans lheure. De
plus, le plan de tournage doit être strictement examiné
à lavance, ce qui nest pas toujours commode.
Pour cette raison, M. Xu na pas hésité à
verser les capitaux nécessaires pour construire un palais
des dynasties des Ming et des Qing, à limitation du
Palais impérial de Beijing.
À Hengdian, les visiteurs sont émerveillés
de voir à quel point le bâtiment ressemble au Palais
impérial de Beijing pour ce qui est de la dimension et de
la structure. « À ce moment-là, nous navions
pas de plan, ni de techniciens. On ne nous a pas permis dentrer
au Palais impérial de Beijing pour y prendre officiellement
des mesures. » Dans ce cas, sous la direction de M. Xu, 17
artisans se sont rendus dans ce palais pour prendre les mesures
avec leurs pieds.
La construction dune copie conforme du Palais impérial
a eu lieu en 1998. Dun investissement de 2,7 milliards de
yuans, cette construction gigantesque a été achevée
en 2005. « Mises à part les salles secondaires, nous
avons reconstitué le Palais impérial presque en entier
en grandeur nature, y compris la porte Tiananmen ».
Cette construction a suscité des controverses et M. Xu en
a souffert, mais il a tout de même tiré une grande
fierté de lavoir fait. En 2006, le palais des Ming
et des Qing de Hengdian a accueilli le réalisateur Zhang
Yimou et son équipe pour le tournage du film La malédiction
des fleurs dorées.
Grâce à sa perspicacité, en une décennie,
M. Xu a reproduit successivement un quartier de Hongkong, le palais
royal des Qin, le jardin de la peinture Qingming shanghe tu,
le palais impérial des Ming et des Qing, en tout 13 sites
de tournage. Ainsi, le nom de Hengdian est connu même à
létranger. La revue Hollywood Reporter des États-Unis
qualifie Hengdian de « Chinawood ». Ce qualificatif
est largement utilisé.
La cité de tournage a changé le petit village
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La cité Chinawood est
un endroit féérique pour les enfants. |
Pourquoi M. Xu a-t-il persisté à construire une base
de tournage de cinématographique? Son initiative a non seulement
transformé radicalement laspect arriéré
de Hengdian et augmenté les revenus des villageois, mais
le plus important, elle permet aux villageois qui vivent loin des
grandes villes denrichir leurs loisirs et leur permet de découvrir
de leurs propres yeux le patrimoine culturel du pays.
Tous les réalisateurs qui sont venus faire un tournage à
Hengdian ont été impressionnés par lexcellence
du service. « Non seulement nous offrons le terrain, mais
nous mettons aussi à la disposition les accessoires et les
figurants. Les chars utilisés pour le film La malédiction
des fleurs dorées ont été fabriqués
par nous », affirme M. Xu, avec fierté. Tout ce dont
les équipes de tournage ont besoin, M. Xu et ses villageois
peuvent le réaliser.
Ce dernier déclare : « Ici, toute équipe de
tournage peut réduire ses coûts de production de 10
à 15 %. » En 1999, M. Xu a décidé dexempter
les équipes des frais de location du terrain. Cette décision
a essuyé le refus de certaines personnes au sein du groupe,
mais par la suite, les résultats obtenus ont prouvé
sans contredit que cette décision était juste. Larrivée
dun nombre croissant déquipes de tournage stimule
le développement de lindustrie de lhôtellerie
et de la restauration. En 2005, Hengdian a reçu plus de 90
équipes de tournage, et plus de 6 000 films et épisodes
de téléfilms y ont été tournés.
Le tournage de films encourage les huit villages voisins
Yangdian, Hengshan, Liangdu, Yanqian, Yadang et autres à
servir de bassins de figurants. Dans ces villages, presque toutes
les personnes, des vieillards aux enfants, ont eu au moins une expérience
de jouer un rôle dans un film. Pour le village de Yangdian
près du jardin reproduisant la peinture Qingming
shanghe tu, en un mois et demi, les villageois ont totalisé
4 796 heures de travail de figuration et 632 heures de travail dans
des rôles dacteurs comme tel. Pour une journée,
un figurant touche généralement de 30 à 50
yuans, mais le montant peut aller jusquà des centaines
de yuans. La main-duvre de Hengdian représente
42 100 personnes, et le taux demploi est de 99 %. Le tournage
de films, a vraiment changé leur vie.
La reconstitution du palais Yuanmingyuan suscite encore des
discussions
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Le palais reconstitué
à Hengdian où le film La malédiction
des fleurs dorées a été tourné. |
« Reconstituer les palais originaux de Yuanmingyuan (ancien
palais dÉté) à Hengdian est la décision
que jai prise depuis des années. Il y a 15 ans, nous
avions projeté de construire le Yuanmingyuan au mont Bamiao
de Hengdian afin de fonder une base de tournage de films. »
Évidemment, cette idée de M. Xu a maintenant changé.
Désormais, il affirme vouloir reconstituer un Yuanmingyuan
de la même dimension et avec les mêmes matériaux
qui ont été utilisés à lorigine,
dont le marbre. Cette construction aura aussi plus de 140 ponts,
un pavillon français et les autres bâtiments, tout
à fait comme loriginal. M. Xu est peut-être septuagénaire,
mais il fait preuve de la ténacité de la jeunesse.
Ses actions suscitent des remous dans de nombreux milieux. Certains
le soutiennent, mais la plupart sy opposent plus ou moins.
M. Xu exprime : « Beaucoup de gens contestent mon intention
de reconstruire le Yuanmingyuan et croient que je veux en tirer
de gros bénéfices. Au moment de lachèvement
des travaux, jaurai 80 ans. Jespère seulement
que, dans un siècle, le Yuanmingyuan sera autre chose que
des ruines. »
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Un membre de léquipe
de tournage prend une pause. |
Pour reconstruire le Yuanmingyuan, M. Xu affrontera probablement
des difficultés. Bien quil ait à sa disposition
un contingent de personnes qualifiées regroupant sculpteurs,
jardiniers et architectes et que la cité de tournage de Hengdian
ait accumulé de lexpérience dans la reconstitution
des architectures classiques, il nest pas sûr de pouvoir
réaliser la finition et la décoration à lintérieur
de ces édifices. Pour cette raison, il sest rendu chez
des spécialistes aux quatre coins du pays pour tenter de
collecter des archives documents, photos et des objets
du Yuanmingyuan.
Daprès les estimations, les fonds nécessaires
pour la reconstitution du Yuanmingyuan devraient être dau
moins 20 milliards de yuans, dont 4 milliards pour le terrain et
la construction des édifices, 2 milliards pour la finition
et la décoration à lintérieur du jardin
et14 milliards pour la récupération des objets originaux
et leur reproduction. Cest la première étape
des travaux de reconstruction. Pour récupérer tous
les objets dispersés à létranger et les
entreposer, il aurait également besoin de 500 milliards de
yuans au moins.
Comment réunir ces fonds? M. Xu affirme vouloir introduire
des capitaux étrangers et recevoir des dons, mais il ne pense
pas demander de subvention à lÉtat ni de prêt
à la banque, et surtout pas de contributions de la part de
subalternes.
Dici à 2008, cest la période de préparation
de la reconstruction du Yuanmingyuan. Ces travaux gigantesques démarreront
officiellement en 2009. « En 2020, 60 à 70 % des objets
historiques auront été récupérés
», conclut M. Xu, plein de confiance en lavenir.
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