Beijing 2008 met en scène la Chine

 JING CAI

Les cérémonies d’ouverture et de clôture des Jeux olympiques ont toujours constitué un moment fort de chacune des éditions des Jeux. Beijing l’a compris et a mis sur pied une équipe de conception qui réunit de grands noms.

Zhang Yimou a été nommé officiellement directeur général des cérémonies d’ouverture et de clôture des Jeux olympiques de Beijing 2008.

De l’histoire centenaire du Mouvement olympique, qu’est-il resté dans les mémoires, à part les belles performances sportives? Le lac artificiel au cœur du stade, lors de la cérémonie d’ouverture des Jeux d’Athènes? La torche qui sort de l’eau pour allumer la flamme olympique à Sydney? Les cérémonies d’ouverture et de clôture des Jeux olympiques, suivies par des millions de téléspectateurs dans le monde, constituent, pour le pays d’accueil, des occasions en or de présenter son histoire, sa culture et ses progrès.

C’est pourquoi, lorsqu’il a annoncé que les Jeux de Beijing s’ouvriraient le 8 août 2008, M. Wang Qishan, maire de Beijing, a souligné qu’une cérémonie d’ouverture exceptionnelle constituerait déjà la moitié, si ce n’est pas plus, de la réussite des Jeux.

Dans deux ans, que nous offrira Beijing pour ces cérémonies d’ouverture et de clôture? Cette question, 1 300 millions de Chinois et de nombreux étrangers se la posent. Le Comité d’organisation des Jeux olympiques de Beijing (COJOB) a récemment formulé une première réponse.

En effet, en avril dernier, le COJOB a révélé l’équipe de concepteurs des cérémonies d’ouverture et de clôture des Jeux. Son directeur général ne vous est sûrement pas inconnu : c’est Zhang Yimou, grand cinéaste chinois, dont de nombreux films ont acquis une renommée mondiale. Parmi eux, citons : Lanterne rouge, Épouses et concubines et Hero. Le cinéaste étatsunien Steven Spielberg, le Français Yves Pépin, patron de ECA2, une société de création d’événements et de spectacles, ainsi que le concepteur de la cérémonie d’ouverture des Jeux de Sydney, l’Australien Ric Birch, ont été nommés consultants. Zhang Jigang et Chen Weiya, deux grands chorégraphes, assisteront Zhang Yimou.

« Pour des milliards de téléspectateurs dans le monde, la cérémonie d’ouverture est également la première impression que les Jeux olympiques ont à offrir, a observé M. Liu Qi, président du COJOB, en annonçant la composition de l’équipe. En organisant une cérémonie d’ouverture grandiose, nous espérons que les athlètes et les invités, de même que les milliards de téléspectateurs du monde entier, garderont une excellente impression des Jeux olympiques de 2008 à Beijing. »

Pourquoi Zhang Yimou?

Les membres de l’équipe travaillant à la conception des cérémonies d’ouverture et de clôture des Jeux olympiques de Beijing 2008 analysent une maquette du stade « nid d’oiseau ».

En mars 2005, le COJOB avait lancé un appel d’offres pour les cérémonies d’ouverture et de clôture. Sur les 409 projets reçus, cinq présentations avaient été retenues. L’équipe finale a été composée à partir des réalisateurs et des producteurs qui avaient présenté ces cinq projets. Sans aucun doute, Zhang Yimou saura donner sa touche personnelle à Beijing 2008; mais pourquoi lui, plutôt qu’un autre? Les raisons sont multiples.

Zhang Yimou est le chef de file des réalisateurs chinois de la cinquième génération. Personne ne peut contester ses réussites sur le grand écran. Parallèlement, ses contributions au développement du Mouvement olympique en Chine sont également importantes.

D’abord, le 13 juillet 2001, à l’occasion de la session du Comité international olympique (CIO) qui s’est tenue à Moscou, c’est un film de Zhang Yimou qui a présenté aux membres du CIO la volonté des Chinois d’accueillir, pour la première fois, les Jeux olympiques chez eux. Les images et les couleurs de ce film ont parfaitement traduit la compréhension qu’un pays oriental a du Mouvement olympique, une institution entièrement occidentale. Cela a profondément touché les membres du CIO et a beaucoup aidé la Chine à décrocher les Jeux. Ce film a également gagné le premier prix de « La Guirlande d’honneur », au festival international des films sportifs à Milan, en 2003.

Impressions de Lijiang, une production extérieure sous la direction de Zhang Yimou

De plus, par la suite, Zhang Yimou a continué de travailler aux préparatifs des Jeux de Beijing. C’est lui qui a dirigé le film Le sceau chinois, Beijing en danse qui présente l’emblème des Jeux; chef-d’œuvre sur le plan artistique, ce film a fait connaître l’image de Beijing à des gens de partout dans le monde, tout en mettant en évidence les caractéristiques de l’emblème des Jeux de Beijing, notamment la couleur rouge, la calligraphie et sa forme humaine. Ce film a aussi été récompensé au festival international des films sportifs en 2004.

Finalement, à la cérémonie de clôture des Jeux olympiques d’Athènes, Zhang Yimou a eu huit minutes pour lancer l’appel de Beijing au monde entier. Les images de danse traditionnelle et la musique du erhu (violon chinois) ont été des cartons d’invitation qui ont été bien reçus par les gens des différentes cultures. Ce grand réalisateur a encore une fois été chaleureusement applaudi.

Ces hauts faits montrent que Zhang Yimou est non seulement un grand maître du septième art sachant bien présenter les trésors chinois d’une manière que les étrangers peuvent comprendre, mais aussi qu’il a bien saisi les valeurs et l’esprit olympiques. Il n’est donc pas étonnant que le COJOB l’ait choisi. « C’est une tâche immense, mais je promets que je la remplirai avec succès », a déclaré le cinéaste à la presse.

Chacun a son idée

Soixante-dix mille spectateurs ont eu la chance d’assister en personne à la cérémonie d’ouverture des Jeux olympiques d’Athènes, mais plus de deux milliards l’ont suivie sur leur petit écran. Que va présenter Beijing et comment va-t-elle le faire?

Zhang Yimou, en compagnie de Steven Spielberg, le membre le plus célèbre de l’équipe de travail	Zhang Jigang, vice-directeur de l’équipe de travail, est bien connu pour sa mise en scène de Guanyin aux mille bras, une chorégraphie couronnée de prix qui a été présentée à la soirée de gala de la veille de la fête du Printemps

Quatre heures, cela semble long pour le spectacle d’une telle cérémonie. Toutefois, étant donné la richesse historique et culturelle de la Chine, le temps est en réalité extrêmement limité. Dans ses longs métrages, Zhang Yimou a surtout montré la vie dans les régions de l’Ouest de l’ancienne Chine, surtout celle sur le plateau de lœss de la province du Shanxi. Cette fois-ci, il s’agit de présenter l’image de toute la Chine. Dans certains forums Internet, des experts ont donné leur point de vue sur cette question. Ils ont exprimé leur espoir que le réputé cinéaste pourra, d’une part, bien utiliser certains facteurs culturels qui lui sont familiers, tels que les lanternes, les tambours ou le erhu (deux instruments de musique traditionnelle) et, d’autre part, mettre l’accent à la fois sur la diversité et la richesse de la culture chinoise et sur l’évolution que notre société connaît actuellement. Tous souhaitent que les cérémonies de Beijing soient les plus impressionnantes jamais vues, grâce à ce que possède la Chine dans les arts visuels, le théâtre, la musique, la chorégraphie et les technologies de pointe, mais aussi que ces activités restent économes pour ce qui est de l’investissement en ressources humaines et financières.

Tout cela ne ressemble-t-il pas à une mission impossible? Comment l’équipe va-t-elle relever ces défis?

L’un des principaux assistants de Zhang Yimou, le grand chorégraphe Zhang Jigang, qui est aussi vice-président de l’Association chinoise des danseurs, a levé le voile sur certains secrets. En effet, selon lui, l’équipe de Zhang Yimou s’est mise au travail dès sa désignation. Elle a étudié l’histoire du Mouvement olympique et les cérémonies d’ouverture et de clôture des éditions précédentes des Jeux. Elle a approfondi sa réflexion sur les principaux aspects de la civilisation chinoise et elle a effectué une visite sur les chantiers du Stade national (structure surnommée nid d’oiseau), là où ces cérémonies se tiendront. Selon les concepteurs, les œuvres qui verront le jour à l’été 2008 seront différentes à la fois des films signés Zhang Yimou ou Steven Spielberg, et des cérémonies des Jeux précédents. Ils vont sélectionner les facteurs les plus représentatifs de la culture chinoise et les illustrer par des moyens qui peuvent être compris de tous. Tout en incarnant la devise des Jeux de Beijing, Un monde, un rêve, ces cérémonies seront imprégnées d’une ambiance de festivités, d’amitié, d’harmonie et d’humanisme. Ils espèrent pouvoir toucher le cœur de gens de différents pays, de différentes cultures et des quatre coins du monde.

Quoi qu’il en soit, l’une des idées de base de Pierre de Coubertin était que le Mouvement olympique combine parfaitement le sport et la culture. Les cérémonies d’ouverture et de clôture sont des événements clés pour illustrer cette combinaison. En août 2008, on devrait pouvoir admirer des cérémonies grandioses qui constitueront un jalon dans l’histoire Olympique.