Panonceau en bronze décerné aux villes historiques célèbres

La célèbre ville historique de Jingsheng

YI FAN

Au sud de Taiyuan, capitale de la province du Shanxi, se trouve la ville historique et culturelle de Jingsheng, site de la résidence de la famille Wang et du temple millénaire Zishou.

Cette ville ancienne est riche en ressources naturelles et en vestiges culturels. Malheureusement, un grand nombre de sites historiques ont été détruits lors d’un tremblement de terre au XIVe siècle. Les constructions actuelles ont pour la plupart été bâties pendant les dynasties des Yuan (1279-1368), des Ming (1368-1644) et des Qing (1644-1911). Jingsheng fait partie du premier groupe de villes anciennes choisies par le Conseil des affaires d’État pour l’abondance de ses bâtiments d’époque et pour ses vestiges bien préservés.

La résidence de la famille Wang, le palais impérial des gens du peuple

Panorama du groupe des constructions du manoir à la porte Rouge de la résidence de la famille Wang

Cette résidence est assurément le site pittoresque le plus couru parmi les abondantes ressources touristiques de Jingsheng. C'est un chef-d'œuvre de l'architecture des résidences populaires chinoises de la dynastie des Qing. Elle a été construite par un descendant de l’une des quatre familles distinguées qui vivaient dans le district de Lingshi aux XVIIe et XVIIIe siècles. L’emplacement se compose de cinq ruelles, cinq manoirs et cinq temples de culte aux ancêtres. Les cinq manoirs couvrent un total de plus de 250 000 m2, et vus de haut, ils ont la forme des cinq animaux de bon augure : dragon, phénix, tortue, licorne et tigre. Trois des manoirs et le temple de culte aux ancêtres des Wang sont maintenant ouverts en tant que « Maison des arts architecturaux des résidences chinoises populaires », « Musée des Wang » ainsi que « Galerie d'art de Li Qun » un célèbre graveur du district de Lingshi. Avec une superficie de 80 000 m2, ces sites comptent 231 petits et grands complexes avec 2 078 maisons.

La cour des chambres à coucher

La résidence de l’Est, le manoir à la porte Rouge et le manoir Chongning sont des bâtiments entièrement emmurés qui se dressent côte à côte sur les versants élevés du plateau de lœss. Leurs structures s’adossent aux montagnes et épousent la topographie du terrain. Les bâtiments et les cours, bien proportionnés, offrent des fonctions complètes et semblent avoir été bâtis couche après couche. Pour l’essentiel, ces bâtiments ont hérité du style des résidences avec salles à l’avant et chambres à l’arrière, disposition qui a pris forme durant la dynastie des Zhou de l’Ouest (770–476 av. J.-C.). Tous présentent un style unique, tout en préservant l’aspect commun aux maisons populaires traditionnelles de la Chine du Nord. En outre, les riches gravures et sculptures sur pierre et sur bois combinent aspect pratique et belle apparence, style élégant et gracieux du Sud et style imposant du Nord, ce qui leur donne un niveau culturel extrêmement élevé.

Le temple des Wen

Les deux bâtiments principaux de la résidence de l’Est sont des maisons à cour carrée typiques. Elles comprennent des cuisines, des salles de classe, des jardins et des bâtiments de domestiques. Différentes cours sont reliées entre elles, tout en étant indépendantes et en ayant des structures distinctes. C’est comme s’il y avait des cours à l'intérieur d’autres cours, et des portes derrière les portes. Dans les salles et les chambres de la résidence de l’Est, quantité d’objets légués du temps des Wang sont actuellement exposés en différentes catégories pour correspondre aux normes de l'étiquette féodale rigide d’autrefois. Ces objets font revivre le mode de vie des Wang durant les Ming et les Qing.

La disposition du manoir à la porte Rouge ressemble au caractère chinois Wang, en plus de présenter un motif de dragon. Certaines des gravures sur brique, sur bois et sur pierre remontent au début du règne de Qianlong (1735-1796). Par conséquent, elles conservent la simplicité de celles de la dynastie des Ming. Mais les autres sont semblables à celles de la résidence de l’Est : des exemples du style exquis de la dynastie des Qing. Le Musée des Wang, qui est situé dans le manoir à la porte Rouge, est le seul et unique musée à étudier l'histoire et la culture de la famille Wang.

La forme splendide des cours

Les bâtiments du manoir Chongning ressemblent à ceux du manoir à la porte Rouge. L’ensemble est considéré comme un tigre qui se repose sur un monticule. C’est le site d’une galerie d'art.

Le temple du culte aux ancêtres est un bâtiment à deux étages d’une conception raffinée et ayant des fonctions complètes. Devant la salle principale, on trouve le temple Xiaoyi, qui est très ingénieux et d’une grande valeur artistique. Considéré comme la maison éternelle de l'ancêtre des Wang, le temple du culte aux ancêtres a accueilli des milliers de descendants de la famille Wang. Ceux-ci y viennent encore pour vénérer leurs ancêtres.

Petite cour intérieure de la résidence de la famille Wang

La résidence de la famille Wang est un legs de la culture architecturale traditionnelle et un trésor des résidences populaires traditionnelles de la Chine. Depuis son ouverture au grand public au cours de la dernière décennie, elle a reçu les titres suivants : « Meilleure résidence de Chine »; « Palais impérial des gens du peuple»; et « Cité interdite de la province du Shanxi ». Tous ces titres montrent le caractère unique de la résidence de la famille Wang. Toujours plus de réalisateurs de films sont intéressés par cet emplacement merveilleux et y tournent des scènes. D’ailleurs, la résidence est recommandée par le ministère de la Culture et l'Administration du tourisme comme un important site pittoresque.

Le temple millénaire Zishou

Le mot zishou signifie assurer la longévité. Ainsi, les résidents locaux y vont toujours pour faire brûler des bâtonnets d'encens et pour prier pour leur santé et leur longévité. De plus, depuis très longtemps, le culte et des cérémonies bouddhiques se tiennent dans le temple.

Le temple Zishou

Le temple Zishou est situé dans le village de Suxi, pas très loin de la résidence de la famille Wang. Il a été construit en 870 et comporte 15 salles et bâtiments couvrant 15 000 m2. En 2001, Zishou a été évalué comme unité nationale de préservation des reliques culturelles et est inclus au répertoire des sites pittoresques de Chine.

Le temple a été construit au pied d'une colline, ce qui lui donne un aspect grandiose. Les bâtiments principaux, notamment les salles Tianwang, Leiyin et Luohan, sont richement ornés et ont un toit vernissé. Ce temple est remarquable aussi pour ses deux trésors des Ming : ses sculptures peintes de 18 arhat et ses magnifiques fresques.

La neige couvre les arbres et les portiques.

Il abrite 79 sculptures, dont celles des bodhisattvas et des arhat ont la plus grande valeur artistique. Cependant, en 1998, les têtes des 18 arhat ont été volées et vendues sur le marché étranger à un prix extrêmement bas. Parce qu’elle avait très peu d’indices, la police n’a pas pu les retrouver. Toutefois, quelques années plus tard et tout à fait par hasard, M. Chen Yongtai, président du conseil d’administration du Groupe Zhendan de Taiwan, a vu une photo qui lui a fait reconnaître les précieuses têtes. Sans hésitation, il a décidé de les racheter, même si ce devait être à prix fort, et de les redonner au temple Zishou. Les têtes des arhat sont finalement rentrées à la maison. Cette histoire réconfortante montre la solidarité entre les Chinois de la partie continentale et ceux de Taiwan; cette histoire a été rapportée par les médias du pays et de l’étranger.

Des trésors historiques et culturels

Les résidences cossues des familles riches montrent la puissance économique d’antan de Jingsheng. La résidence de la famille Wang ne représente que la pointe de l'iceberg. Des centaines de temples bouddhistes, taoïstes et confucéens, de même que des temples dédiés aux ancêtres, représentent la fine fleur des architectures chinoises du Nord. L’élégant temple Zishou est justement l’un d’eux.

Jingsheng est bien connu pour ses divers villages emmurés. Plus de vingt d'entre eux sont des implantations de clans réputés.

En même temps, ces temples donnent de l’éclat à la ville historique. Dans un village de la ville de Jingsheng, il y a une rue de 2,5 km de long qui garde le style commercial des Ming et des Qing. On y trouve aussi un temple confucéen qui a été construit au début du XIVe siècle; il abrite un grand mur écran, gravé des deux côtés et illustrant une carpe sautant par dessus la porte du Dragon. Ce village renferme aussi le temple Houtu, reconstruit en 1304. Avec le site historique voisin de Jingjie de la dynastie des Shang (XVIe à XIe siècle av. J.-C.), et le temple Zishou, tous ces sites historiques reflètent la culture historique profonde de Jingsheng. Ils sont les témoins de l’histoire de Jingsheng et relatent les hauts faits des marchands du Shanxi.

Il y a longtemps, les gens de Jingsheng ont formé l'idée que les « échanges sont la base du développement économique ». Grâce à la route de la Soie, les villageois avaient commencé à faire des affaires depuis les dynasties des Han (206 av. J.-C. à 220 apr. J.-C.) et des Tang (618-907) et ils ont atteint l’apogée de leur développement durant les Ming et les Qing. Pendant le règne de Jingtai des Ming, la famille Wang est devenue la famille la plus riche de la région; elle possédait 492 magasins.

La fresque Bishangtu de la dynastie des Yuan

Les marchands du Shanxi voyageaient partout en Chine pour faire des affaires, mais ils n'ont jamais oublié leur patrie. Une fois enrichis, ils donnaient aux pauvres et soulageaient les victimes des calamités de leur ville natale. En outre, ils attachaient de l'importance à l'éducation. Tous les riches marchands invitaient des précepteurs privés à enseigner chez eux. De plus, ils ont établi des écoles gratuites particulièrement pour les enfants pauvres. Le temple de Confucius dans le village de Jingsheng est l'un des exemples de leurs efforts généreux envers l'éducation.

Ces marchands ont également hérité du confucianisme et ont formé des coutumes populaires sobres, mais leur vie culturelle n’a jamais été monotone. Ils respectaient les ancêtres et les règles de clan.

De nos jours, le gouvernement local affronte au nouveau défi : celui de protéger et d’ouvrir la vieille ville aux visiteurs. L'établissement du Centre de recherche sur la culture et l’histoire de Jingsheng est l’une des mesures qu’il a prises. D'autres programmes de planification et de conservation ont également été implantés. Jingsheng regarde vers l’avenir et veut accueillir chaleureusement des touristes du monde entier pour retrouver sa prospérité d’antan.