Us et coutumes

La fête des Bains (septembre)

Lors de la fête des Bains.

C’est une fête très enracinée dans la tradition tibétaine et elle remonte à plus de 700 ans. Au cours de cette fête qui dure une semaine (6^e au 12^e jour du septième mois lunaire), les Tibétains prennent un bain cérémonial dans les eaux des rivières ou des sources locales.  Mais pourquoi donc?

C’est que l’on croit que lorsque la planète sacrée Vénus apparaît dans le ciel, l’eau de la rivière est alors la plus pure et a un effet curatif.  On dit qu’elle est agréable, fraîche, douce, légère, claire, inodore, bonne pour la gorge et pour la digestion. Ainsi, lorsque Vénus apparaît pour une semaine, tous les Tibétains, jeunes ou vieux, hommes et femmes, vont se baigner afin de profiter au maximum de cette période d’une semaine. Au Tibet, c’est alors la fin de l’été et le début de l’automne, une période agréable, ensoleillée et peu venteuse, qui convient bien à la baignade. On se lave d’abord les cheveux, puis on s’accroupit dans l’eau en épongeant le haut du corps avant de s’immerger complètement.

Cette semaine est donc l’occasion de joyeux pique-niques; on y boit du thé au beurre et de la bière d’orge. Certains apportent même leur lessive à laquelle ils s’affairent toute la journée avant de prendre un bain rafraîchissant à la tombée du jour.

En d’autres temps de l’année, la baignade en public n’est pas acceptée, particulièrement à la campagne et pour les femmes. On la considère comme une offense à la décence et de mauvais augure.

Tourisme

Nagqu, le charme de paysages à l’état naturel

La course de chevaux de Nagqu est la plus célèbre du Tibet.

La région de Nagqu, située dans la partie septentrionale du Tibet, a comme voisins Ngari à l’ouest, Qamdo à l’est, Lhasa au sud, le Xinjiang et le Qinghai au nord. Elle couvre 286 500 km² et est habitée par plus de 360 000 personnes, dont 98 % sont des Tibétains.

Le célèbre plateau du Tibet du Nord, le Changtang, d’une élévation de plus de 4 000 m, se trouve principalement dans cette région. C’est l’un des endroits les plus hauts, les plus froids et les plus venteux au monde. Au propre comme au figuré, c’est un endroit à couper le souffle!

Cet environnement géographique particulier offre des paysages étonnants. On y trouve des milliers de lacs (dont les Namco et Silingco) et d’innombrables sources thermales et sites géothermiques. Les énormes troupeaux d’animaux sauvages ne manquent pas d’étonner les touristes. À ces paysages mystérieux, s’ajoutent les us et coutumes des pasteurs du haut plateau, avec leurs légendes colorées sur les lacs et montagnes sacrés et les rivières de Changtang. Avec les hauts lieux religieux, tout semble être resté à l’état naturel. C’est là le charme du tourisme local.

Le Nyainqêntanglha, avec ses 7 111 m, est le plus haut sommet de la région. Pour les fidèles bouddhistes, c’est un dieu gardien. On y trouve 31 cimes de plus de 6 000 m et 11 qui dépassent 5 000 m.

Dans les sommets de l’est de la région, il y a de nombreuses grottes de lave aux formes bizarres. L’une d’elle, la grotte Meimo, est appelée la chambre mystérieuse des fées.  Elle possède des échelles et des piliers en pierre de taille humaine. Selon les gens de l’endroit, il y aurait une grotte qui s’étirerait sur plus de 200 km.

Nagqu est également le site de la plus célèbre course de chevaux du Tibet. Elle se tient habituellement en août et des milliers de nomades viennent installer leurs tentes sur le plateau.

Dans le bourg de Nagqu, on trouve aussi le monastère Shodain, fondé en 1774, le plus grand de la lignée Gelug au Tibet septentrional.

Le lac Namco vaut également une visite. Perché à 4 718 m au-dessus du niveau de la mer, il a 70 km de long, 30 km de large et 1 940 km² de superficie. C’est le lac salé le plus étendu et le plus élevé du monde.

Le saviez-vous?

Vue pittoresque du lac Dagsumco

Le Tibet est l’une des régions du monde les plus intéressantes sur le plan géologique.

-         C’est le plus haut plateau du monde, avec une altitude moyenne de 4 500 m.

-         Il abrite la plus haute montagne du monde : le Qomolangma (Everest), d’une altitude de 8 848,13 m.

-         Le canyon le plus profond du monde s’y trouve : le Yarlung Zangbo, avec ses 5 382 m.

-         Il possède le spectre vertical d’écosystèmes le plus large du monde; le plus haut point est le mont Qomolangma, et le plus bas est à 900 m au-dessus du niveau de la mer.

-         On trouve six sommets de plus de 8 000 m au-dessus du niveau de la mer, et 50 de plus de 7 000 m.

-         C’est l’une des régions du monde ayant le plus grand nombre de gorges.

-         La région abrite plus de 1 500 lacs, dont 47 sont regroupés dans 100 km².