YI FAN et XI WEN

Dans la région autonome zhuang du Guangxi, l'agriculture est devenue une industrie rentable. Le modèle d'une production agricole dispersée est en train d'être changé en celui d'une culture moderne.

Sun Shiming, 47 ans, a augmenté son revenu de 1 000 yuans l'année dernière. Il a acheté le camion qu'il avait prévu, rénové sa maison dans laquelle l'eau fuyait et a commencé à élaborer des plans pour la vie de sa famille.

Sun Shiming, du district de Shika, ville de Guigang, possède 6 mu (1 mu=1/15 ha) de terres et gagne sa vie en cultivant le riz. Quand il a constaté que le revenu qu'il pouvait tirer de la culture de la canne à sucre pouvait rapporter plusieurs centaines de yuans de plus par mu, il a immédiatement décidé de délaisser le riz pour la canne à sucre. La nouvelle vie de Sun Shiming illustre bien que la culture industrielle est maintenant une activité rentable en Chine.
En 2004, la valeur de production du Guangxi dans les domaines de l'agriculture, de la sylviculture, de l'élevage et de la pêche a atteint 129,2 milliards de yuans, 6 % de plus qu'en 2003, et de ce total, l'agriculture représente la partie principale. Le revenu moyen des paysans atteint jusqu'à 2 300 yuans, une augmentation de 200 yuans, le montant le plus élevé depuis 1997.

À proximité de la mer et du Vietnam, la région autonome zhuang du Guangxi est la région principale de culture du riz et de la canne à sucre; on l'appelle la tête de pont de la zone de libre-échange des pays de l'Asie de l'Est. Le Guangxi est situé dans la zone subtropicale, et la région profite d'un taux élevé d'ensoleillement, de chaleur et de précipitations; les plantes à feuilles persistantes offrent des conditions naturelles pour le développement de l'agriculture. Il y a 264,85 millions d'hectares plantés en riz, maïs, canne à sucre, arbres fruitiers, manioc et oléagineux.
" L'agriculture affronte cependant deux problèmes. D'abord, après l'établissement de la zone de libre-échange des pays de l'Asie de l'Est, le tarif a été aboli sur plus de 6 000 produits, ce qui a nui à l'agriculture du Guangxi. Deuxièmement, la hausse des prix et de faibles mesures politiques ralentissent le rythme de croissance du revenu des paysans, ce qui diminue l'initiative de production ", dit Li Xinguang, vice-président du Centre de recherches sur l'innovation du système économique du Guangxi.

" Comme dans la plupart des villes côtières chinoises, au Guangxi, des champs où l'on cultivait traditionnellement des céréales ont été transformés en plantations maraîchères ou fruitières. La production des céréales sert principalement à nourrir la population nombreuse, et le reste est exporté. La culture maraîchère occupe peu de champs, mais davantage de personnes. Il y a moins de superficies de champs, mais plus de main-d'œuvre ", dit Li Xinguang.

En fait, le Guangxi a besoin de temps pour rattraper les normes de qualité internationales. En raison d'une production agricole de petite envergure, d'une technologie et d'installations de congélation et d'entreposage qui tirent de l'arrière et d'une surutilisation des produits chimiques, depuis la participation de la Chine à l'OMC en 2001, beaucoup de produits agricoles ont été retournés après avoir été exportés.

Les autorités gouvernementales de la région autonome zhuang du Guangxi ont donc proposé de fonder des groupes industriels prépondérants. Le directeur du département d'Agriculture de la région, Zhang Mingpei, indique que la fondation de groupes industriels prépondérants est une stratégie radicale et la percée nécessaire pour augmenter le revenu des paysans; cette stratégie combine non seulement les champs, les technologies, les capitaux, l'information sur le marché et la main-d'œuvre, mais incite également le développement d'industries afférentes telles que l'entreposage au frais, les transports, la fabrication et la vente.
On dit qu'à partir de cette année, les autorités du Guangxi concentreront leurs efforts sur la promotion des industries traditionnelles des céréales et des industries des produits importants (dont le ver à soie, les champignons comestibles, le tabac, les herbes médicinales et les fleurs), les industries de la pêche et de l'élevage (dont les ovins et bovins, l'industrie laitière et des produits aquatiques) et les produits sylvicoles.

Cette année, Sun Shiming a agrandi de 10 mu la superficie qu'il cultive en canne à sucre. Il dit : " Je louerai 100 mu, même 1000 mu, si j'ai suffisamment de capital. " Comme beaucoup de villageois du district de Shibian, Sun Shiming cultive principalement pour une compagnie locale appelée le Groupe Guitang du Guangxi; ce groupe approvisionne Coca-Cola et Pepsi, en sucre, de même que l'Europe et l'Amérique en papier fabriqué à partir des résidus de la canne à sucre. Plus de 70 000 paysans et ouvriers entretiennent des liens avec le Groupe Guitang. Le rapport annuel de cette compagnie montre que les ventes de l'année dernière ont atteint plus d'un milliard $US, et les bénéfices 300 millions.

Afin d'assurer la qualité, la compagnie contrôle entièrement le processus de culture des paysans. Dans le projet " Jardin moderne de la canne à sucre ", la compagnie signe d'abord un contrat de production, d'approvisionnement et de vente avec les paysans, et elle leur offre des souches de canne à sucre, des produits chimiques et des bâches; elle leur verse même des subventions pour construire un système d'irrigation et de transport. " Nous cultivons sous leurs ordres ", dit Sun Shiming. Depuis les deux ans où il fournit de la canne à sucre, le revenu moyen annuel de Sun s'élève à 400 dollars, trois fois plus qu'alors qu'il cultivait du riz. Cependant, le contrat sera annulé et le dépôt du paysan, confisqué, si ce dernier ne respecte pas les règles.

Dans une certaine mesure, le groupe Guitang encourage l'industrialisation de l'agriculture chinoise. En fait, le responsable de la compagnie dit fièrement que Guitang offre aux paysans un nouveau mode de vie en les transformant en ouvriers industriels.
À part l'industrie de la canne à sucre, celles du ver à soie, des champignons comestibles, du tabac et des plantes médicinales ont été développées. En 2004, la production des cocons du Guangxi s'est classée au deuxième rang en Chine, et les sériciculteurs gagnent plus de 300 dollars; la production des champignons comestibles a atteint 250 000 tonnes, ce qui représente 100 millions de dollars. Par ailleurs, le Guangxi abrite plus de 600 types d'herbes chinoises, c'est pourquoi on l'appelle le deuxième entrepôt d'herbes médicinales de Chine. Parmi ces herbes, plus de 10 sortes représentent de 50 % à 80 % de la production totale de la Chine dans le domaine. Il y a 137 entreprises d'herbes médicinales, pour une valeur de production de 60 % à 70 % de cette industrie.

Pour le gouvernement chinois, la priorité est d'augmenter le revenu des paysans. Des 1,3 milliard d'habitants, 800 millions sont des paysans. On peut abolir graduellement les impôts sur les produits agricoles, diminuer l'écart entre la ville et la campagne, augmenter le revenu des paysans, mais le défi principal est d'améliorer la qualité et le rendement des produits cultivés. L'industrialisation de l'agriculture du Guangxi doit nécessairement être le facteur fondamental menant à l'enrichissement pour la majorité des paysans.