Le paysage en pot (Penjing)

 La Chine est le berceau du paysage en pot ou miniature. Cet art remonte à quelque 1 200 ans, durant la dynastie des Tang (618 -907), et on le connaît sous différentes appellations. Ce paysage est utilisé comme décoration intérieure d’un goût raffiné depuis plusieurs années, et on en a fait l’éloge comme « poésie muette et peinture sculptée ».

Le paysage miniature est fort populaire aujourd’hui et se classe en deux catégories principales : rocaille miniature et bonsaï.

Les roches employées pour la rocaille en pot sont celles qui absorbent l’eau facilement, comme le grès, la roche stratifiée et les stalactites. La pièce choisie est taillée et sculptée en forme de montagne et placée à plat dans un pot avec de l’eau. Au fur et à mesure que la roche s’humidifie, la mousse envahit sa surface. Certains arbres nains peuvent aussi être plantés dans les anfractuosités de la roche que l’on décore parfois avec une petite pagode, un pont ou un pavillon. Un petit voilier sur l’eau complètera ce paysage enchanteur formé d’une montagne et d’une rivière.

Les bonsaïs, qui forment la deuxième catégorie, sont généralement des pins, des cyprès, des chimonanthes odorants, des ormes ou des bambous miniatures qui ont des petites feuilles et des branches minces, qui croissent lentement, mais avec vigueur. L’arbre nain auquel on accorde la plus grande valeur est fait de racines d’un vieil arbre. Celles-ci appartiennent généralement à un arbre qui a poussé sur des rochers montagneux, à l’état sauvage. Les gens abattent cet arbre, mais laissent ses racines telles quelles. De nouveaux arbres poussent et croissent, puis sont abattus de nouveau. L’histoire se répète, mais les racines restent en place, certaines ayant des centaines d’années et prenant des formes grotesques et bizarres. Déracinées et plantées dans un pot, ces racines sont ensuite élaguées et arrangées pour former des branches noueuses d’une grâce naturelle et élégante.

Le paysage en pot est populaire en Chine. On en voit dans les parcs, les galeries, les salles de conférence et de réception, même dans les endroits publics. On tient même des compétitions chaque année, et un nombre grandissant de personnes en font leur passe-temps, ce qui met un peu de nature dans leur vie et leur maison.