Jiaxing fait parler d’elle et du delta du Yangtsé

WU XINYI et WANG NAN

Que l’on s’intéresse à l’économie ou au tourisme, Jiaxing du Zhejiang, une ville située à proximité de Shanghai, fait maintenant partie des conversations de l’heure.

Se joindre à Shanghai et s’intégrer au delta du Yangtsé, l’objectif de son économie

En 2002, Jiaxing a introduit 3,05 milliards de yuans grâce à l’activité « Foire des échanges commerciaux, présentation des produits d’exportation et des projets d’investissement pour se joindre à Shanghai ».

Sur une carte de Chine, si on trace deux lignes, l’une le long du Yangtsé et l’autre le long de la ligne côtière du pays, on obtient très nettement la lettre « T ». La zone la plus animée et la plus dynamique de l’économie chinoise, le delta du Yangtsé, se trouve au point de jonction de cette lettre. Le géographe français Jean Gottmann (1915-1994) qui a étudié la structure urbaine dans son livre Megalopolis, considérait, dès l976, Shanghai et ses environs, ainsi que la zone du delta du Yangtsé, comme la sixième mégalopole du monde.

Jiaxing du Zhejiang se situe au croisement de Shanghai et de deux provinces : le Jiangsu et le Zhejiang. Elle occupe le centre du delta du Yangtsé et de la ceinture économique côtière de Chine, et est située à moins de cent kilomètres des villes de Shanghai, de Hangzhou et de Suzhou.

La mégalopole de Shanghai et ses environs regroupe quinze villes qui occupent 1 % de la terre chinoise, représentent 5,8 % de la population du pays et 19,5 % de son PIB. Sous l’angle du volume global de l’économie et du rythme de croissance, ce delta sera incontestablement un chef de file et un moteur de la croissance économique mondiale dans le futur.

En 2000 et 2001, Jiaxing a augmenté son PIB de façon marquée, ce qui l’a classée au premier rang dans la province du Zhejiang et au deuxième parmi les 15 villes du delta du Yangtsé. Ce classement lui permet assurément d’attirer les investissements et de bénéficier d’une croissance économique soutenue.

Déployer une opération concertée avec Shanghai pour rehausser ses attraits

Parmi les quinze villes du delta, Jiaxing est la seule ville du Zhejiang à proximité de Shanghai.

Pour l’heure, Shanghai s’efforce de se hisser au statut de ville mondiale et d’être un centre international de l’économie, de la finance, du commerce et de la navigation, afin de propulser le développement du delta du Yangtsé et de son bassin. L’Exposition universelle de 2010 s’y tiendra, ce qui lui fournira une occasion favorable de développement.

Se joindre à Shanghai, c’est s’intégrer dans le delta du Yangtsé et rejoindre aussi le monde. C’est l’objectif commun de la population de Jiaxing. Selon le maire Chen Derong, Jiaxing se trouve au centre du triangle formé par Shanghai, Suzhou et Hangzhou. Sa localisation géographique favorable lui donne un fort potentiel de croissance. Les gens de l’endroit connaissent parfaitement la supériorité de la localisation de Jiaxing et ses « liens de parenté » avec Shanghai, le Zhejiang et le Jiangsu. Une famille qui a des parents à ces endroits est monnaie courante aujourd’hui.

En 1992, au moment où a été construit le premier gratte-ciel à Pudong, Jiaxing a eu la perspicacité de présenter sa stratégie : mener une opération concertée avec Shanghai pour rehausser ses attraits. Grâce à cette politique, la ville a franchi les premiers pas pour raccorder les villes du voisinage à Shanghai.

À la fin de la décennie 1970 et au début des années 1980, les gens de Jiaxing ont pris l’habitude de rendre visite à leurs parents et d’inviter les maîtres de Shanghai à développer l’économie locale du canton et du bourg.

En 1996, les 20 étages du bâtiment Jiaxing sont apparus dans la nouvelle zone de Pudong de Shanghai, et maintenant, les bons de commande des pays étrangers y affluent. Cette année-là, Jiaxing avait organisé 44 activités pour se joindre à Shanghai, ce qui lui a valu des investissements atteignant 285 millions de dollars US.

En 1997, la mise en service de l’autoroute Shanghai-Jiaxing a permis d’accélérer le développement de Jiaxing. Ainsi, l’indice de croissance de la plupart des secteurs économiques a été plus élevé que la moyenne nationale, et même que celui des quinze villes du delta du Yangtsé.

Depuis 1999, chaque année, Jiaxing organise à Shanghai des activités d’appel d’investissements étrangers et des négociations commerciales. À l’origine, la zone d’exploitation économique de Jiaxing était d’échelon provincial. Après quelques mois d’introduction des capitaux de Shanghai à Jiaxing, la zone a accédé à l’échelon national.

Jouer un rôle principal sur la scène économique

Quatre-vingt-dix pour cent des produits de Jiaxing sont exportés par le port de Shanghai.

Comme les autres villes du voisinage de Shanghai, Jiaxing veut se poser comme le centre de l’industrie manufacturière de Shanghai et mettre en valeur ses avantages. Ceux-ci sont formés par les articles en cuir de Haining, les vêtements de Pinghu, la soierie de Xiuzhou, les produits de bois de Jiashan, le tricot de Tongxiang et de Xiuzhou, la fibre chimique de Haiyan. Entre autres, la valeur annuelle des articles en cuir et des vêtements de Pinghu a dépassé les 10 milliards de yuans.

Le fait de se joindre à Shanghai a propulsé la croissance économique de Jiaxing et lui a permis de se classer pendant des années d’affilée au premier rang du Zhejiang pour son PIB et l’augmentation du volume d’introduction des capitaux étrangers. En 2003, les capitaux étrangers absorbés par Jiaxing ont atteint 789 millions de dollars US, le troisième rang dans la province. Cette année-là a été la meilleure et celle où la croissance économique et sociale a été la plus animée. La valeur globale de la production a atteint 85,563 milliards de yuans, soit 16,9 % d’augmentation, et son PIB par personne, 3 107 dollars US.

S’appuyer sur Shanghai, la compléter et lui offrir des services permettent à Jiaxing de donner à son industrie un rôle d’appoint compétitif dans le marché. Maintenant, 1 300 entreprises ont noué des relations de coopération avec Shanghai. Chaque année, des biens manufacturés d’une valeur de plus de 30 milliards de yuans complètent la production industrielle de Shanghai. Parallèlement, Shanghai est aujourd’hui un appui important pour l’industrie de Jiaxing, surtout sur le plan de la technique, de l’offre de personnel qualifié, de l’exploitation des affaires, de la renommée des marques et du marché de vente pour les entreprises privées. Chaque année, 90 % des produits de Jiaxing sont exportés via Shanghai, et 80 % des capitaux étrangers à Jiaxing étaient déjà actifs à Shanghai ou ont utilisé leurs relations de Shanghai.

Par exemple, il y a quelques années, la société du vêtement Mozhihua de Jiaxing a transféré son siège général à Shanghai, et récemment, elle a investi un milliard de yuans pour établir la cité industrielle Mozhihua, ce qui permet de parfaire son processus d’exploitation : exploitation, recherche et vente à Shanghai; fabrication à Jiaxing.

Parmi les secteurs économiques secondaires, l’agriculture est le secteur principal. Les produits de l’agriculture et des activités subsidiaires de Jiaxing, qui sont transportés au marché de Shanghai, rapportent chaque année plus de 2 milliards de yuans. Des bases de produits agricoles et d’activités subsidiaires de Jiaxing forment un jardin maraîcher ou une base d’élevage secondaires pour Shanghai. Le groupe Kaiyu de Pinghu fournit chaque jour des repas pour 65 000 personnes à Shanghai.

Édifier l’alliance des villes pour former une ceinture autour de la baie de Hangzhou

Maquette du pont maritime dans la baie de Hangzhou.

Le 8 juin 2003, on a posé la première pierre du pont maritime de la baie de Hangzhou. Ce pont partira de Cixi de Ningbo au sud pour relier Jiaxing au nord. C’est le pont maritime le plus long du monde avec ses 36 km. Un des « cinq projets clés de 10 milliards de yuans » de la province du Zhejiang, son investissement atteint 11,8 milliards de yuans.

La construction de ce pont représente non seulement un ouvrage des travaux publics, mais surtout elle permettra de relier les villes du delta du Yangtsé ; avec Shanghai comme tête de dragon, ces villes composent le groupe urbain considéré comme la sixième mégalopole mondiale. La mise en service du pont pourra accélérer l’intégration économique du delta du Yangtsé et ajoutera un port en eau profonde pour Jiaxing, Suzhou et les autres villes.

Pour accélérer son intégration économique au delta du Yangtsé, Jiaxing déploie des efforts pour mettre davantage en valeur la supériorité de sa localisation. En 2003, la ville a effectué les préparatifs pour construire le chemin de fer Zhajiahu (port Zhapu-Huzhou), la ligne ferroviaire directe Hujia (Shanghai-Jiaxing) et le TGV Huhang (Shanghai-Hangzhou), de même que la deuxième autoroute Huhang (Shanghai-Hangzhou). Après leur mise en service, un réseau de communications rapides sera en place dans le delta du Yangtsé.

D’ici cinq ans, Jiaxing investira 25 milliards de yuans dans la construction des infrastructures. Les autoroutes, les routes nationales et le système des communications urbaines composent déjà un réseau pratique. Il ne faut qu’une heure pour aller à Shanghai, Hangzhou, Suzhou, de sorte que les habitants de Jiaxing peuvent facilement se rendre au théâtre ou assister à des matchs de sport à Shanghai après le diner.

La diversification, un gage de croissance

Ces dernières années, Jiaxing s’attache à la fabrication « des produits sans matières premières» ; en d’autres mots, un district sans bois est maintenant un district de manufacture de produits du bois; un canton sans tissu, un canton de confection de vêtements; un district sans cuir, une capitale du cuir, etc. Ce phénomène s’appelle le « zéro ressource ».

Si l’économie régionale de Pudong, de Suzhou et de Wenzhou est symbolisée par trois cercles, l’économie de Jiaxing se trouve au croisement de ces cercles, ce qui lui permet de se diversifier. C’est aussi l’une de ses supériorités.

Influencée par la vigueur de l’économie collective des bourgs et cantons dans le sud du Jiangsu, le dynamisme de l’économie privée de Wenzhou et des autres régions, et parallèlement par l’économie ouverte de Pudong à Shanghai, l’économie de Jiaxing manifeste sa diversification.  L’économie publique, l’économie collective, l’économie privée et l’économie à capitaux étrangers y coexistent et se font concurrence pour se développer ensemble. C’est un modèle de développement de caractère hybride.

Pour l’heure, l’économie de Jiaxing se caractérise principalement par : la fabrication de produits du bois, l’industrie électronique, la quincaillerie, l’industrie mécanique de Jiashou, les vêtements et les valises de Pinghu, la fabrication du cuir, les tissus décoratifs de Haining, la fibre chimique de Haiyan et de Dongxiang, les pulls en laine de Dongxiang et de Xiuzhou, etc. Ce type d’économie a donné lieu à des bases de production de produits particuliers à la Chine : papier, roulements sans lubrifiant, serre-joint, tentures, fibre de verre, etc.

Récemment, le Conseil des affaires d’État a approuvé la troisième série de treize zones de traitement pour l’exportation. Celle de Jiaxing y est classée. C’est la troisième de ce type dans la province du Zhejiang, après celles de Hangzhou et de Ningbo. Par rapport à ces deux dernières, la zone de Jiaxing est plus proche de Shanghai. C’est une plate-forme pour l’investissement étranger et un nouveau pôle de croissance économique pour Jiaxing.

« Cinq généraux » à la puissance prodigieuse

Pour bien connaître l’économie de Jiaxing, il faut porter attention à son économie de district. Jiaxing en a cinq sous sa compétence administrative : Jiashan, Haining, Haiyan, Pinghu et Dongxiang. Tous sont classés dans la liste des cent districts puissants de Chine. D’après le document fourni par le Bureau national des statistiques, ces cinq districts font même partie des 50 premiers.

Jiashan est le premier tremplin pour joindre Shanghai. Autrefois un district agricole, il s’est transformé en un district de fabrication des produits du bois. Son panneau de contre-plaqué occupe 30 % du marché chinois. Ce produit est déjà exporté aux États-Unis, au Japon, en République de Corée, à Singapour et est entré dans les marchés de l’Europe et du Moyen-Orient.

À Haining, on peut fabriquer un vêtement en cuir en 1,3 seconde, un portefeuille en 3 secondes, une housse de fauteuil en 48 secondes. L’année dernière, ce district a enregistré une valeur de production globale de 13,6 milliards de yuans, dont 4 milliards de yuans d’exportation, ce qui l’a classé au premier rang en Chine. En outre, il est connu en Chine comme à l’étranger comme la « Capitale du cuir » et le « Royaume des articles en cuir ». 

Pinghu est le premier district de confection vestimentaire orienté vers l’exportation en Chine. Son volume annuel d’exportation est de 100 millions de vêtements, pour une valeur de plus de 10 milliards de yuans. La valeur de la production de l’industrie électronique et mécanique atteint 5 milliards de yuans. Ces deux secteurs stimulent vigoureusement l’économie de ce district et encouragent un grand nombre d’entreprises à capitaux chinois ou étrangers à y prendre part.

Dongxiang a déjà établi un marché qui s’étend sur 3 km, le plus grand en Chine. Le chiffre d’affaires annuel y atteint 6 milliards de yuans. Quant à Xiuzhou, ce district a remporté le titre de « fournisseur de 10 000 pièces de tissu par jour ». Sa production annuelle atteint 1,3 milliard de mètres de tissu de toutes sortes.

Haiyan, où se trouve le pont maritime de la baie de Hangzhou et où passe l’autoroute Huhang, a attiré l’attention de la SARL Shide de Dalian. Pour l’heure, pour bien profiter de l’occasion de la construction du pont à Haining, le district démarre la construction d’une nouvelle zone de 25,7 km² du côté nord du pont.

Jiaxing, un havre touristique

Le Grand Canal Beijing-Hangzhou s’étire sur 1 794 km, mais à Jiaxing, il semble étendre deux bras pour embrasser la ville, de sorte que celle-ci est véritablement un pays de riz et de poissons, une ville d’eau pittoresque.

Le lac Nanhu, dont les eaux se couvrent souvent de brume, offre un paysage enchanteur Le lac Nanhu, ainsi que les lacs Xihu de Hangzhou et Donghu du Shaoxing sont considérés comme les trois lacs célèbres du Zhejiang. Sur le lac Nanhu, le fameux bateau qui y est ancré évoque un des moments forts de la révolution. Ce bateau est considéré comme le berceau de la révolution chinoise, car le Parti communiste chinois y a été fondé en juillet 1921.

Assister au spectacle du mascaret du Qiantang est une activité touristique fort populaire à Jiaxing. Cette marée se forme sous l’influence de l’attraction de la lune et du soleil et de la topographie de la baie de Hangzhou. Au 18 du huitième mois lunaire, des centaines de milliers de visiteurs affluent à Haining, lieu idéal pour admirer ce spectacle connu.

Jiaxing s’enorgueillit également de nombreux personnages célèbres. À part les personnages de l’ancienne époque comme Lu Zhi, haut dignitaire de la dynastie des Tang (618-907), Wu Zhen, calligraphe des Yuan (1207-1367), et Zhu Yizun, poète des Qing (1644-1911), on peut citer l’écrivain Mao Dun, originaire du bourg Wuzhen du canton Dongxiang, considéré comme le père du roman contemporain chinois avec son œuvre  Minuit, le caricaturiste Fen Zikai, ainsi que Jin Yong, un romancier connu pour ses romans sur l’histoire de chevaliers errants.

Xitang, un pays d’eau.

Les amateurs de pays d’eau pensent tout de suite au village de Zhouzhuang du Jiangsu. Pourtant, ce genre d’anciens bourgs est fréquent au Zhejiang. Jiaxing en abrite deux: Wuzhen et Xitang.

Avant l’arrivée des groupes de touristes et l’ouverture des boutiques, le bourg Wuzhen semble calme comme un village d’avant l’époque industrielle. Les habitations bordent la rivière et les boutiques se dressent au pied des ponts. Le rivage s’étend sur un kilomètre au long duquel les pavillons et galeries présentent un charme particulier. C’est le paysage typique d’un pays d’eau du Sud du Yangtsé.

Le bourg Wuzhen est le berceau du célèbre écrivain chinois Mao Dun. Ses chefs-d’œuvre Le ver à soie au printemps, La moisson automnale et La boutique de la famille des Lin décrivent la vie de ce pays d’eau dans les années 1920-1930. Pour cette raison, le bourg Wuzhen est le lieu où se tient la remise du prix littéraire Mao Dun, le plus haut prix littéraire chinois. Ce bourg est un accès nécessaire de Suzhou à Hangzhou. Aux jours de la fête Qingming, les pèlerins se rendent à Hangzhou brûler de l’encens et passent par Wuzhen ; au retour de Hangzhou, ils en brûlent encore. Par conséquent, Wuzhen a formé un marché de l’encens comme celui au bord du lac Xihu.

En novembre 2000, après aménagement, le bourg Wuzhen a été rouvert aux touristes et présente la vue pittoresque du Sud du Yangtsé. Ce bourg est classé dans la liste des réserves du patrimoine mondial culturel de l’UNESCO.

Le bourg Xitang a une histoire millénaire. C’est le plus grand bourg au sud du Yangtsé. D’anciennes maisons construites à l’époque des Ming et des Qing gardent toujours leur style original. Des rues en bordure des rivières, un grand nombre de ponts, de ruelles et de galeries donnent à Xitang un charme tout à fait typique.

Et il ne faudrait pas oublier les spécialités de Jiaxing: le zongzi, un gâteau de riz en forme de pyramide enveloppé d’une feuille de roseau. En Chine, à la fête Duanwu, manger des zongzi est une coutume depuis plus de deux mille ans. L’origine de cette fête peut remonter au jour où le poète Qiu Yuan (env. 339-278 av. J.-C.) s’est jeté dans la rivière en sacrifice à sa patrie. Pour commémorer son sacrifice, la population confectionne des zongzi et les jette dans la rivière ce jour-là.

Le zongzi de Jiaxing est connu comme le roi des zongzi du Sud du Yangtsé pour son goût délicieux, son arôme spécial et sa viande très tendre. La fête de Zongzi de Chine se tient au début de l’été à Jiaxing. Ces jours-là, les fabricants de zongzi s’y réunissent non seulement pour présenter leurs procédés de fabrication, mais aussi organiser un musée sur cette collation et assister à la compétition des barques-dragons.

Wuzhen est connu comme le symbole du paysage du Sud du Yangtsé.

La localisation de Jiaxing favorise le développement de son industrie touristique. Ces dernières années, Jiaxing a su tirer profit de ses ressources culturelles, telles que l’histoire de la révolution, ses personnalités, ses attraits de pays d’eau pour organiser les fêtes et des activités culturelles ; mentionnons celles du bateau de Nanhu, du mascaret du Qiantang de Haining, du chrysanthème et du tourisme sur les lacs Nanhu et Beihu. De plus, l’année dernière, Jiaxing a organisé avec succès le XII^e Festival de films pour la remise des prix Jinji (Coq d’or) et Baihua  (Cent Fleurs) de Chine et la III^e Fête de la Culture du bateau de Nanhu. Par ailleurs, la ville a fait breveter la marque Jiangnan pour une série de marchandises, ce qui lui permet d’être un ambitieux représentant de la vie du Sud du Yangtsé.