Le
Huoguo
C’est
un plat fort apprécié en Chine du Nord, particulièrement en hiver.
Il ressemble à ce que les Occidentaux appellent une fondue. L’ingrédient
principal est habituellement du mouton, mais on peut aussi y ajouter
du bœuf ou des crevettes. On ajoute également des vermicelles,
des légumes frais et parfois des jiaozi (genre de raviolis)
À la différence
de la fondue occidentale, le caquelon contenant le bouillon entoure
la partie chauffante plutôt que d’être placé au-dessus. Il est
fabriqué habituellement de cuivre ou de laiton, mais on en trouve
aussi en aluminium ou en argile. Certains appellent aussi ce plat
« marmite mongole », probablement à cause de son association
avec le mouton de la Mongolie intérieure.
La préparation
du huoguo est fort simple : premièrement, on verse de l’eau bouillante
dans le caquelon et on l’amène de nouveau à ébullition. Puis,
chaque convive ajoute peu à peu des tranches de viande qu’il reprendra
après quelques minutes avec ses baguettes. La viande sera ensuite
trempée dans une sauce qu’on aura préalablement préparée.
La viande choisie
provient des parties les plus tendres de l’animal. Par exemple,
seuls six ou sept kilogrammes d’un mouton de plus de 20 kg peuvent
être mangés de cette façon. Chaque kilogramme de viande est tranché
en au moins 120 tranches. Celles-ci doivent être fines comme du
papier afin de pouvoir cuire instantanément et de garder leur
tendreté. Avec les tranches de mouton, on ajoute les légumes frais
et les vermicelles dans le caquelon. S’il y a des jiaozi,
on les mange en dernier.
La sauce dans laquelle
on trempe la viande est une partie très importante de ce plat.
C’est un mélange de pâte de sésame, d’huile de sésame, d’huile
de crevettes, de sauce de soja, d’huile pimentée, de sauce aux
fleurs de ciboulette, de sauce fermentée au fromage de soja, de
vin de cuisson et de coriandre. On peut aussi accompagner ce plat
d’ail mariné.
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