À Wenshan, la pauvreté sera bientôt

chose du passé

Li Likun et Wang Nan

En dépit de la croissance économique rapide de la Chine, certains endroits tirent toujours de l’arrière. À Wenshan, on est toutefois bien décidé à mettre en valeur les ressources exceptionnelles et à prendre les grands moyens pour s’en sortir.

On y vit de génération en génération.

Située dans le sud-est de la province du Yunnan, à l’ouest de la région autonome zhuang du Guangxi et au nord du Vietnam, la préfecture autonome des Zhuang et des Miao de Wenshan possède un tronçon frontalier de plus de 400 km. Elle se compose de huit districts où cohabitent onze ethnies : les Han, Zhuang, Miao, Yi, Li, Hui, Dai, Bouyei, Mongols, Bai et Gelao. Sa population de plus de 3 millions de personnes est composée à 50 % d’ethnies minoritaires.

Wenshan, un lieu important de travail pour le Yunnan

Le 8 mars dernier, au moment où se sont tenues l’APN et la CCPPC à Beijing, le premier ministre Wen Jiabao a participé à la discussion de la délégation du Yunnan. Un délégué de l’ethnie naxi a étalé une carte de la province du Yunnan devant le premier ministre et a alors pris la parole. Song Jialin, chef de la préfecture autonome de Wenshan et d’ethnie miao, déclara au premier ministre que trois zones pauvres −la zone frontalière, l’ancienne zone révolutionnaire et la zone des ethnies minoritaires, incluant celle des Tibétains− devaient attirer toute son attention. Wenshan est une ancienne zone révolutionnaire pauvre et peuplée d’ethnies minoritaires. Les routes construites autrefois ne satisfont plus aux besoins de l’édification économique moderne, et il demanda ardemment au premier ministre de fixer sur la carte les coordonnées pour la construction.

Jeunes filles d’ethnies minoritaires.

Le premier ministre dit : « Il me demande de marquer les coordonnées, mais le gouvernement a déjà fixé ces coordonnées : ce sont les trois zones pauvres : l’ancienne zone révolutionnaire, celle peuplée d’ethnies minoritaires et la zone frontalière. Il leur accorde une place importante pour bien s’occuper de la vie de la population et l’améliorer.  Je vais faire quelque chose d’autre: demander au Bureau d’aide aux pauvres d’envoyer une équipe spéciale à Wenshan pour y faire des enquêtes. Dès cette année, le travail d’aide aux pauvres sera axé sur le Yunnan, et pour le Yunnan, sur la préfecture de Wenshan. »

Le 11 mars, trois jours après cette rencontre avec la délégation du Yunnan, une équipe d’enquêteurs composée de cinq personnes, avec Gao Hongbing, directeur adjoint permanent du Bureau d’aide aux pauvres du Conseil des affaires d’État, comme chef, fut envoyée à Wenshan. Elle y fit des enquêtes et des études pendant une semaine et déposa rapidement un rapport au premier ministre. Un programme stratégique d’éradication de la pauvreté et d’enrichissement de la préfecture de Wenshan fut élaboré. Aujourd’hui, il est mis en œuvre.

Wenshan, sise à la frontière sud-ouest de la Chine, a subi les épreuves de la guerre, mais ses ressources naturelles sont abondantes. Pour des raisons historiques, le développement de cette préfecture tire de l’arrière. Face à ses voisins qui se sont enrichis, M. Song s’inquiète. Au moment des deux réunions nationales, il a fait part de ces inquiétudes aux journalistes qui l’ont interviewé et il leur a communiqué ses espoirs : que Wenshan se développe à plein rythme dans le corridor Yunnan-Guangxi. Aujourd’hui, à Wenshan, il y a encore 1,12 million d’habitants qui vivent dans la pauvreté et 330 000 personnes qui ont difficilement accès à l’eau potable. Un grand nombre de personnes vivent péniblement dans des maisons délabrées. Malgré tout, les ressources abondantes de la préfecture redonnent confiance à M. Song.

Déployer pleinement son potentiel de trésor naturel

Bonne récolte.

Quand on parle du Yunnan, une province pittoresque, on pense tout de suite au Xishuangbanna, à Dali et à l’ancienne cité de Lijiang. Wenshan se trouve dans une région montagneuse. Le tropique du Cancer la traverse. Cette localisation constitue un contraste frappant avec le climat froid de la Chine du Nord. À Wenshan il fait doux en hiver et ce n’est pas chaud en été. L’insolation et les précipitations sont abondantes, ce qui favorise les réserves naturelles.

La préfecture possède 355 espèces d’arbres, dont le tiers sont en voie d’extinction. Wenshan a le titre de « Trésor botanique ». Le riz Babao, le bœuf Gaofeng et le poulet de montagne sont ses spécialités bien connues dans le pays. La fierté des locaux, c’est le célèbre Sanqi, un ingrédient médicinal que l’on ne troquerait même pas contre de l’or, comme l’a dit Li Shizhen, célèbre pharmacologue de la dynastie des Ming. Quatre-vingt-dix pour cent des quantités et de la superficie plantée de ce produit au pays sont dans cette région. La qualité, la quantité et la valeur de production de cette matière médicinale occupent le premier rang en Chine, voire même dans le monde. Le Sanqi est une espèce de plante ressemblant au ginseng. C’est un ingrédient médicinal traditionnel précieux de Chine, exploité depuis déjà plus de 400 ans. D’après les notes du Compendium de matière médicale, rédigé par Li Shizhen, cette plante sert au traitement des blessures et est efficace contre l’enflure. Elle a un effet extraordinaire pour l’hémostase et un effet remarquable pour contrer les maladies cardiaques. Par ailleurs, les autres plantes comme l’anis étoilé, le piment et le riz Babao sont bien connues dans le pays.

Le Yunnan est appelé aussi le royaume des métaux non ferreux, et la préfecture de Wenshan est considérée comme le roi de ce royaume, en raison de ses réserves de 55 sortes de métaux de 11 genres, lesquelles sont réparties dans 670 points de mines.  Le titane et l’étain sont classés respectivement au deuxième et au troisième rang au pays, le manganèse au huitième, la bauxite, en premier dans la province, et la zéolithe, en premier dans le Sud-Ouest de Chine.

Grâce à l’exécution divine de la nature, Wenshan semble sculptée en une topographie complète. On peut y trouver des montagnes, des forêts, des grottes et des cours d’eau. Les pics et les sommets sont périlleux. Des dizaines de cours d’eau contournent les monts, et les chutes d’eau se précipitent de haut. Les ressources hydrauliques sont abondantes.

Ce paysage pittoresque permet à Wenshan de s’enorgueillir de l’appellation de « belle Wenshan ». Les villages des Zhuang qui se relient aux collines des Miao, les hameaux des Dai qui s’adossent aux montagnes desYi, le chant de pêcheurs à Puzhehei, l’aspect pittoresque du lacYuxian et ses eaux limpides, les us et coutumes exotiques des Zhuang, le lever du soleil et les nuages au mont Bozhuo et d’autres sites tropicaux constituent son paysage pittoresque. La forêt Laojunshan, appelée l’oasis sur le tropique du Cancer, s’étend sur une superficie de 100 000 mu (un mu égale 1/15 d’hectare) et est classée comme une réserve naturelle protégée par l’État.

Le Yunnan est depuis toujours considéré comme l’accès du territoire chinois à l’Inde et à l’Asie du Sud-Est. Il y a plus de deux millénaires, la route de la Soie du Sud-Ouest traversait la province, depuis le Sichuan, en direction des pays arabes et des pays occidentaux, en passant par la Birmanie, l’Inde et l’Asie centrale. Au début du I^er siècle, l’ancienne route frayée par Ma Yuan de la dynastie des Han de l’Est (25-220) donna accès, via le sud du Yunnan, à Hanoi du Vietnam et à la mer méridionale. Wenshan est appelée le corridor du Yunnan-Guangxi parce qu’une voie de communication importante la traverse. À la suite de l’établissement de la zone commerciale franche Chine-Asie du Sud-Est, Wenshan s’est transformée en une zone frontière centrale pour mettre en œuvre l’ouverture et la réforme. La route nationale 323 la traverse, ce qui donne accès à la région littorale de la région autonome zhuang du Guangxi et de la province du Guangdong. L’autoroute Hengyang-Kunming, considérée comme une des voies principales destinées à la mise en valeur de l’Ouest, traversera les trois districts de Wenshan. C’est la voie d’accès la plus facile vers la mer pour la province du Yunnan. Des communications terre-air-mer constituent le rêve des habitants de Wenshan. L’autoroute Hengyang-Kunming sera mise en chantier l’année prochaine, les travaux préparatifs du port Funing sont en cours, et la construction de l’aéroport civil s’apprête à être mise en chantier.

Grâce à l’élargissement qui a cours depuis des années, la superficie de la ville de Wenshan a doublé par rapport à il y a une dizaine d’années. À l’heure actuelle, 18 entreprises à capitaux étrangers y sont implantées, et les capitaux investis dépassent 68,96 millions de dollars US. En 2001, le nombre des téléphones fixes a atteint 10 000, soit 18,3 % de couverture téléphonique dans cette région.

Les chants des Zhuang et des Miao, les danses des Yi et l’épopée des Yao sont des spécialités populaires précieuses de Wenshan. Le brocart des Zhuang et le batik des Miao sont en vogue pour les vêtements des citadins. La cuisine de Wenshan réunit parfaitement les écoles ethniques : mentionnons le poulet à l’étuvée au Sanqi, les nouilles de riz à la viande, le riz glutineux multicolore des Zhuang et les fèves rouges à la viande séchée et salée : les plats les plus représentatifs. En outre, les compétitions sportives ethniques comme la lutte de buffles, le tir à l’arc, toucher aux œufs multicolores, grimper à la perche, la tête en bas, les arts martiaux ethniques et la lutte reflètent non seulement les coutumes ethniques traditionnelles, mais aussi présentent des scènes saisissantes. Wenshan est aussi le berceau de grands lettrés comme le poète He Zhongping, l’homme de lettres Fang Youshi de la fin des Qing, l’écrivain et le traducteur Chu Tunan qui était un vice-président de l’APN.

Redresser l’économie

L’accès difficile de Wenshan peut être comparé à l’ancien sentier qui permettait d’entrer au Sichuan. Nous ne pouvons plus compter le nombre de zigzags et de côtes que notre voiture a dû franchir pour y arriver.

Le chef-lieu de la préfecture autonome de Wenshan est une petite ville propre, tout comme un ancien bourg du Sud du Yangtsé. La vie de la population est calme et simple. D’après les explications des locaux, dans les années 1970, le fossile des dents de « l’homme de Xishou » y a été déterré, ce qui témoigne de l’existence d’êtres humains il y a 50 000 ans dans cette région. Dans les années 1930, sous la direction de Deng Xiaoping et Zhang Yunyi, l’Armée rouge y a établi une base révolutionnaire. En 1999, Wenshan a été désignée comme ancienne zone révolutionnaire, dont les districts de Funing et de Guangnan sont classés dans la liste des anciennes zones révolutionnaires de première catégorie.

La localisation géographique de la préfecture fait en sorte que la zone est celle qui a subi le plus longtemps l’épreuve de la guerre en Chine. Le soutien au Vietnam dans sa lutte contre la France dans les années 1950 et dans sa lutte contre les Américains dans les années 1960, ainsi que d’autres activités historiques l’ont chargée d’un lourd fardeau et ont contraint gravement son développement économique. Il y a 14 ans, les villes littorales ont senti les bienfaits de l’ouverture et de la réforme, mais Wenshan a continué à stagner. En 1992, il y avait 2,9 millions d’habitants qui vivaient sous le seuil de la pauvreté, le PIB, les revenus personnels et les impôts versés se classaient au dernier rang dans la province et parmi les 30 préfectures autonomes des ethnies minoritaires dans toute la Chine. Pour changer complètement cette situation, les gens de Wenshan ont livré une bataille pénible. Dix ans d’efforts laissent paraître des changements. Par rapport à 1992, le PIB de 2002 est passé de 1,75 milliard de yuans à 8,7 milliards de yuans, et les revenus fiscaux ont quadruplé. Le revenu personnel des paysans a triplé, de sorte que 2,4 millions de personnes se sont débarrassées de la pauvreté et ont résolu le problème de la subsistance.

La mise en valeur de l’Ouest apporte une occasion favorable de développement à Wenshan. Les plantations de Sanqi, la culture du tabac, les pâturages et l’industrie minière sont les quatre piliers importants de son économie. À l’heure actuelle, Wenshan s’efforce de mettre en œuvre les points du travail d’aide scientifique pour éradiquer la pauvreté et pour résoudre radicalement les problèmes fondamentaux, tels que l’eau potable, le bois de chauffage, l’habitation. Pour ce faire, Wenshen élabore une série de politiques stratégiques comme développer l’agriculture à l’aide des méthodes scientifiques et techniques, enrichir la préfecture autonome grâce au Sanqi et rendre célèbres les marques de ses entreprises. Pour le moment, la pauvreté est toujours un problème. Au début de cette année, le premier ministre Wen Jiabao a pris connaissance de cette situation d’après un reportage sur la zone Malipo de Wenshan, et il a donné des directives à trois reprises. Le gouvernement local a été mobilisé tout de suite pour dresser un plan et parfaire le projet d’exploitation, dans le but de résoudre les problèmes réels et complexes. Ceci se fera en mettant pleinement en valeur le potentiel pour éradiquer le plus vite possible la pauvreté, ainsi qu’en doublant, d’ici à 2010, le revenu moyen par habitant sur la base de celui de 2000.

Song Jialin (1er à dr.), chef de la préfecture autonome de Wenshan, rend visite à villageois.

Ces dernières années, le taux de croissance économique de Wenshan est le plus élevé de la province. Mais par rapport à celui des autres provinces du pays, un écart persiste. Le PIB des habitants de Wenshan n’est que la moitié de celui de la province et le tiers de celui du pays. Évidemment, pour les gens de Wenshan, c’est une charge lourde et un long trajet. Selon les dires de M. Song Jialin, les habitants de Wenshan sont toutefois pleins de confiance dans l’avenir.