Zhangjiajie : un paysage gardé précieusement par la nature

WU XINYI et LIU XIAOMING

Le pic Yubi des monts Tianzi.

Zhangjiajie est une nouvelle ville touristique, située dans le nord-ouest du Hunan, qui abrite le parc forestier national de Zhangjiajie, premier parc du genre en Chine. En octobre 1988, le Conseil des affaires d’État avait déclaré Wulingyuan, le cœur de Zhangjiajie, comme site pittoresque important d’échelon national. En décembre 1992, le Comité du patrimoine mondial de l’Unesco a inscrit Wulingyuan à la « liste du patrimoine naturel mondial ».

Grâce à l’exploitation et à l’utilisation rationnelles du paysage naturel primitif, Zhangjiajie s’enorgueillit aujourd’hui non seulement d’un paysage magnifique, mais encore d’une économie développée.

Le dernier miracle de la Terre

À la fin de 1992, dans l’attente générale des habitants de Zhangjiajie, le site de Wulingyuan a joint les rangs de la grande famille du « patrimoine naturel mondial » et est considéré depuis lors, avec certains autres patrimoines naturels mondiaux, comme le « dernier miracle de la Terre ».

Un jour de mai 1992, deux étrangers d’un certain âge sont venus à Zhangjiajie. Ils ont scruté chaque paysage d’un œil pointilleux et ont demandé quantité de détails sur les mesures de protection et les perspectives d’exploitation des ressources naturelles aux responsables concernés du gouvernement local. Devant les montagnes et les eaux si uniques, ils n’ont pu qu’exprimer leur approbation.

Les monts Tianzi.

En fait, ces hommes étaient des conseillers de haut rang de l’Unesco qui avaient parcouru d’innombrables sites pittoresques d’un peu partout dans le monde. Cette fois-ci, chargés par le Comité du patrimoine mondial, ils étaient venus spécialement à Wulingyuan pour y mener des investigations.

Après leurs enquêtes, dans leur rapport d’évaluation technique présenté à l’Unesco, ils ont déclaré que le paysage de Wulingyuan était vraiment incroyable et qu’ils appréciaient hautement la beauté naturelle de ce site.

Un  véritable rouleau de peinture de montagne et d’eau

Les montagnes de Zhangjiajie, aux formes variées, sont surnommées les « premières montagnes étranges de Chine ». Leurs pics étranges s’élancent vers le ciel. Sur les falaises pousse une végétation dense d’arbrisseaux, alors que les monts sont couverts de pins magnifiques.

À la fin des années 70, Wu Guanzhong, peintre célèbre chinois, est venu à Zhangjiajie. Inspiré par la pureté des montagnes et des eaux, il a exécuté une peinture et écrit un article pour exprimer son admiration de cette perle « perdue » des paysages de hautes montagnes. Aujourd’hui, les montagnes et les eaux de Zhangjiajie sont sorties de la porte Nantianmen (porte céleste du Sud), l’accès de ce parc forestier, et cette peinture est collectionnée par un musée de France.

Parmi les multiples monts de Zhangjiajie, le mont Tianmen (porte céleste) présente des particularités exceptionnelles. En partant de la ville de Zhangjiajie vers le sud et après 8 km, on peut voir de loin une montagne entourée par des précipices sur les quatre côtés. Sur le précipice à l’est du pic principal, il y a une grotte géante dont une extrémité est au sud et l’autre au nord, comme si une porte céleste y était suspendue. C’est le célèbre mont Tianmen. En 1999, des cascadeurs de renommée mondiale en voltige aérienne ont accompli le premier exploit humain de franchir cette porte céleste en avion.

Ce qui caractérise les eaux de Zhangjiajie, c’est qu’elles ne se tarissent pas pendant de longues sécheresses et que les eaux sont limpides après des pluies prolongées. Ruisseaux, fontaines, lacs, chutes d’eau et étangs, on y trouve une gamme complète de cours d’eau. La rivière Jinbian communique avec la rivière Suoxi. Les chutes Yuanyang tombent d’une falaise d’une centaine de mètres ; au loin, leur bruit ressemble à un grondement de tonnerre et, de près, on dirait des « dragons argentés ». Quant au lac Baofeng, entouré sur quatre côtés par les montagnes, il est vraiment un chef-d’œuvre des montagnes et des eaux de Zhangjiajie.

Maisons sur pilotis, danse Baishou et petites hottes

Une fille tujia et un palanquin de mariage tujia.

Zhangjiajie possède non seulement un très beau paysage, mais encore elle a engendré une culture folklorique particulière et splendide. Elle est peuplée d’ethnies minoritaires, dont les Tujia, les Bai et les Miao, lesquelles occupent 77 % de la population totale de la ville. Leurs cultures splendides ont ajouté une couleur merveilleuse à Zhangjiajie ; la culture des Tujia est la plus typique.

Les Tujia forment une ethnie autochtone de cette région. Les monts Wuling ont nourri la bravoure des Tujia, alors que ces monts ont une beauté plus raffinée grâce à eux. Les maisons sur pilotis, aériennes et magnifiques, les citadelles grandioses des tusi (chef traditionnel) et les villages aux styles particuliers parsèment ces paysages de montagne et d’eau, pour former le superbe paysage humain de Zhangjiajie.

Les Tujia aiment vivre en société et habiter dans les maisons sur pilotis. Il est rare qu’ils construisent des maisons isolées des autres. La plupart des maisons sont en bois, avec des tuiles grises, des fenêtres grillagées et des rampes en bois. En général, chaque foyer possède une petite cour, garnie de haies et d’une voie dallée. Les gens mènent une vie champêtre, en travaillant du lever au coucher du soleil. Aujourd’hui, les maisons sur pilotis des Tujia ont connu un grand changement. De nombreux villages sont équipés d’électricité, tandis que la radio, la télévision et le téléphone font partie de la vie des habitants.

La danse Baishou est une danse grandiose et celle qui est la plus typique des Tujia ; elle est teintée d’une forte couleur  sacrificielle. Elle est née dans la haute antiquité et était en vogue sous les Ming (1368-1644) et les Qing (1644-1911). Au moment de danser, on bat les tambours et on frappe les gongs, le spectacle est vraiment touchant, imposant et magnifique.

Maisons sur pilots des Tujia.

La hotte est indispensable aux yeux des montagnards. Quand la fille va se marier, elle doit tresser une « hotte pour la lessive » comme dot. Cette hotte, fine, délicate et aux motifs raffinés, est l’« enseigne » de la mariée, laborieuse et habile. Quand la fille aura un enfant, sa famille paternelle devra lui offrir une « hotte de mère ». Ces dernières années, les hottes typiques, fabriquées par le canton de Luotaping, ont figuré à la Foire de Guangzhou en tant qu’objets d’art folklorique et ont attiré les éloges des clients chinois et étrangers.

Exploitation rationnelle

Le parc forestier après la neige.

Comme la ville de Zhangjiajie est située à l’intérieur de la chaîne de montagnes Wuling, contiguë à l’est au lac Dongting, un royaume de riz et de poisson, et  qu’elle est limitrophe à l’ouest aux frontières du Hunan, du Hubei, du Sichuan et du Guizhou, elle était dans l’histoire un célèbre centre de distribution de matériaux. Selon les annales locales, dès les Ming, Zhangjiajie était un endroit où se réunissaient les commerçants. Non seulement le commerce aux environs s’y est développé, mais encore des commerçants du Fujian, du Zhejiang, du Jiangsu et du Guangdong y sont venus fonder des usines.

Aujourd’hui, Zhangjiajie est sillonnée du nord au sud par les routes, et les chemins de fer rayonnent dans toutes les directions. Un nouvel aéroport est sis au pied des monts Tianmen. Une nouvelle ville touristique moderne et animée est en train de se dresser en Chine.

En mars 1995, lors de son inspection de Zhangjiajie, le président Jiang Zemin a fait une inscription : « Faire de Zhangjiajie un site touristique connu aussi bien au pays qu’à l’étranger ».  En avril 2001, le premier ministre Zhu Rongji est retourné au Hunan et a fait une inspection à Zhangjiajie. En parlant de l’exploitation de la ville, il a dit : « Les montagnes et les eaux de Zhangjiajie sont belles. En tant que site touristique du Hunan, elle possède un grand potentiel et il faut bien en profiter. »

En évoquant ce passé, Liu Liwei, secrétaire du comité municipal du Parti de Zhangjiajie, se sent encore excité. Cet homme d’une grande simplicité a consacré toute son énergie au développement de Zhangjiajie.

Actuellement, la ville a pratiquement réalisé son objectif d’édifier une ville touristique internationale, au charme oriental, possédant une structure rationnelle, des installations complètes, un bel environnement et une vie sûre. Elle marche vers son objectif d’être un « site touristique célèbre dans le pays et à l’étranger ».

Zhangjiajie appartient à la Chine, parce qu’elle est un rouleau vivant de paysages; elle appartient aussi au monde, parce qu’elle est le plus beau cadeau offert par la nature à l’humanité.