Le nouveau Premier ministre, un homme de la base au style terre à terre

BAO DAOZU

Le Premier ministre réconforte une vieille dame ouïgoure qui a été victime du séisme en février dernier.

Il a mangé des jiaozi avec des mineurs de charbon à 720 mètres sous terre, la veille de la fête du Printemps; il a réconforté sous la pluie des victimes d’inondations et a rencontré les paysans dans leurs champs pour rassembler des informations de première main sur la situation de l’agriculture.

« C’est un travailleur zélé qui a toujours rendu visite aux gens de la base pour mener ses enquêtes », dit Zhao Chunming, ex-vice-directeur du Bureau des quartiers généraux nationaux pour le contrôle des crues et le secours lors de sécheresses, qui a côtoyé Wen lors de nombreuses inspections.

Un échancier serré

Lorsque Wen était vice-premier ministre, il était chargé du travail lié à l’agriculture, au contrôle des crues et à la finance. « L’horaire de travail de Wen était toujours très serré, jour et nuit», dit Zhao, en se rappelant les visites et les inspections faites par Wen. Il inspectait habituellement les projets de contrôle des crues durant le jour et tenait des réunions avec les officiels locaux en soirée pour apprendre le plus possible sur la situation des gens de la base. Durant ces voyages, Wen ne prenait jamais plus de 20 minutes pour manger et insistait toujours pour que le repas servi soit le plus simple possible», dit Zhao.

Lorsqu’il s’occupait des problèmes liés au contrôle des crues, un travail à haut risque, Wen écoutait toujours l’opinion des experts, mais il prenait toujours lui-même la décision finale. « J’ai été très impressionné par la capacité de Wen de diriger le travail en agriculture et d’analyser la situation du travail quotidien », dit le délégué à l’APN Wang Shouchen, qui est aussi directeur de la Commission agricole de la province du Jilin. Wang, qui a accompagné Wen durant sa visite au Jilin en mai 1998, dit que Wen n’a pas suivi l’itinéraire qui avait été organisé par les officiels locaux. Il s’est rendu ici et là pour bavarder avec les paysans, afin de bien connaître leur vraie situation. Selon les dires de Wang, Wen a joué un rôle important dans la réforme fiscale dans les régions rurales, laquelle est maintenant appliquée dans 20 provinces et régions autonomes.

Yang Weize, un autre délégué à l’APN et maire de Suzhou, province du Jiangsu, dit que la compétence de Wen en agriculture et en finance est un atout pour le nouveau gouvernement qui aura à édifier la Chine en une société d’aisance relative. Lors de sa visite au Jiangsu en septembre 2001 pour y mener des enquêtes sur les méthodes de traitement des eaux polluées du lac Taihu, Yang était aux côtés de Wen. Celui-ci a demandé aux officiels locaux d’attacher de l’importance à l’amélioration des conditions de l’environnement dans les régions situées au sud du Yangtsé, en citant le poème En mémoire de Jiangnan, écrit par le poète Bai Juyi (772-846) de la dynastie des Tang. « Son charisme et ses connaissances nous ont profondément marqués », se rappelle Yang.

Une vie simple

Au milieux des gens ordinaires.

Né en 1942 dans une ruelle de Tianjin, Wen a été admis, en 1960,  par l’Institut de géologie de Beijing où il a étudié la surveillance géologique et la prospection minière. Après avoir obtenu une maîtrise en géologie des structures en 1968, il a choisi de mener la vie difficile de géologue dans la province du Gansu, une province de l’ouest de la Chine. Pendant onze ans, Wen a voyagé dans les chaînes de montagne de cette province en tant que technicien, puis de vice-chef de l’équipe de prospection géologique.

Lors d’un voyage dans ces montagnes, son équipe a affronté des torrents, et les membres ont dû déplacer leur tente à trois reprises durant la nuit, selon l’un de ses anciens collègues. Aujourd’hui, les collègues du Gansu parlent d’un homme ayant un bon caractère et qui aimait beaucoup la lecture, lorsqu’ils évoquent le Wen d’alors. C’est à cette époque que Wen est tombé amoureux de Zhang Peili, sa collègue. La jeune femme était une diplômée du département de géologie de l’université de Lanzhou, au Gansu. Wen et Zhang se sont épousés dans les années 1970.

Durant les années suivantes, Wen a travaillé au Bureau de géologie et des mines du Gansu, au ministère de la Géologie et des Mines et au Comité central du Parti communiste de Chine. En 1998, il a été élu vice-premier ministre du Conseil des affaires d’État. Aujourd’hui, Wen vit avec sa famille dans un appartement tout simple au centre-ville de Beijing.

Une veille de fête bien spéciale

«Au premier coup d’œil, je n’ai pas reconnu le vice-premier ministre Wen et j’ai pensé qu’il était un expert minier qui venait guider notre travail», dit Liu Yi, un mineur du Groupe houiller Fuxin, province du Liaoning, alors qu’il évoque sa rencontre avec Wen, le 31 janvier dernier, à 720 mètres sous terre dans une mine de charbon. Wen rendait alors visite aux mineurs au travail, la veille de la fête du Printemps.

Lors d’une discussion avec un délégué du Yunnan.

« C’était l’heure du dîner. « L’expert » s’est assis parmi nous, sur les rails, au fond de la mine, et il a mangé une boîte de jiaozi avec nous. Quelqu’un m’a dit qui il était, et nous avons bavardé pendant près de deux heures sur la sécurité dans les mines et les travailleurs licenciés. C’était merveilleux », dit Liu.

En 2000, Wen s’est rendu dans le district de Fengning, province du Hebei, qui était alors aux prises avec une grave sécheresse. Les officiels locaux qui l’accompagnaient ont de nouveau remarqué qu’il refusait de suivre l’itinéraire proposé. Il s’est arrêté à maints endroits, a parlé avec des paysans dans les champs et est entré dans leur maison pour connaître la vraie situation de la vie à la campagne.

Durant trois mois en 1998, il s’est rendu à cinq reprises à Jiujiang, province du Jiangxi, au front de la bataille contre les crues. Il a rencontré les militaires et les locaux qui résistaient contre les inondations, a aidé à relocaliser les victimes des crues et a élaboré des plans en compagnie des ingénieurs et des officiels du gouvernement pour résoudre ce problème.

À un moment critique, alors que la digue la plus importante du Yangtsé avait une brèche et que Wuhan, la capitale de la province, était menacée par les crues, beaucoup de personnes ont demandé à Wen de faire sauter la digue Jingjiang, ce qui aurait inondé les vastes régions rurales, pour protéger Wuhan.

Après avoir consulté les ingénieurs, Wen a finalement décidé de défendre à la fois la digue et Wuhan. Sa décision était la bonne.

« Durant la bataille contre les crues en 1998, nous avons remarqué que Wen peut inspirer les gens dans des moments désespérés et rapidement évaluer la source d’un problème. Sa clairvoyance a même conduit à l’arrestation d’un groupe d’officiels du gouvernement qui n’avaient pas bien accompli leur tâche», dit un officiel.

«Wen a la capacité de diriger une situation d’ensemble et excelle à traiter les questions d’un point de vue stratégique», dit Wang Shouchun, qui a voté en faveur de Wen lors de l’élection de mars.