Le Lion en fer de Cangzhou, le plus grand et le plus ancien objet en fer coulé encore conservé en Chine.

Cangzhou, une ville aux atouts polyvalents

WU XINYI et WANG NAN

De la culture des petits jujubes à la pratique des arts martiaux, Cangzhou a le potentiel pour se démarquer parmi les villes de la Chine du Nord. Ses dirigeants et ses habitants sont les premiers à n’en pas douter.

Le quai pour le charbon, d’une capacité de 10 000 tonnes, première étape des travaux du port Huanghua de Cangzhou.	Les petits jujubes de Cangzhou, connus dans tout le pays.

CANGZHOU est connue par le classique chinois Au bord de l'eau dans lequel on raconte que Lin Chong, entraîneur de 800 000 soldats des armées impériales, y fut renvoyé, victime d'une injustice. Située dans l'est de la plaine de la Chine du Nord et dans le sud-est du Hebei, Cangzhou se trouve à proximité de Beijing et de Tianjin, au nord, et de la mer Bohai, à l'est. Le Grand Canal Beijing-Hangzhou, creusé sous les Sui (581-618), traverse la ville et la divise en deux parties, ce qui a imprégné le folklore populaire local.
Avec une population de 6,74 millions d'habitants, Cangzhou couvre une superficie de 14 000 km² et est réputée dans le pays comme le « royaume de l'acrobatie », le « royaume des arts martiaux », le « royaume de poires juteuses » et le « royaume de petits jujubes ». Le lac Baiyangdian, surnommé la « perle brillante de la Chine du Nord » et situé dans les limites de Cangzhou, est une zone touristique pittoresque. Le Lion en fer, vieux d'un millénaire, est le plus grand et le plus ancien objet en fer coulé encore conservé en Chine, et il témoigne du haut niveau de technologie du moulage des Zhou du Nord (557-581).
Dès l'Antiquité, Cangzhou était une position disputée par les stratèges. Les guerres fréquentes qui y ont réuni de nombreux chevaliers en ont fait un berceau des arts martiaux de Chine. En 1992, la Commission d'État pour la culture physique et les sports a nommé la ville de Cangzhou « royaume des arts martiaux »; c’est la première ville chinoise d'échelon régional à avoir remporté cet honneur spécial. Dans l'histoire, Cangzhou a donné naissance à de nombreux officiers civils et militaires, dont Bian Que, un médecin prodige d'il y a plus de 2 000 ans, Jia Dan, un géographe d'il y a plus de 1 000 ans, et Huo Yuanjia, grand maître contemporain des arts martiaux.

Les petits jujubes de Cangzhou chez Wal-Mart

Les jujubes de Cangzhou sont entrés chez Wal-Mart, le plus important détaillant du monde qui se classe à la tête des 500 multinationales puissantes depuis deux années d’affilée. Les petits jujubes, vendus dans plus de 4 700 supermarchés Wal-Mart dans le monde, portent l’indication « Cangzhou de Chine », comme lieu de production. La Société de jujubes Julong de Cangzhou est ainsi très affairée à approvisionner le marché mondial en petits jujubes.
En 568, Liu Zhongsi, un habitant de Cangzhou, se mit à cultiver une sorte de petits jujubes d'excellente qualité surnommés « jujubes Zhongsi ». En l'an 606, soit trente-huit ans plus tard, quelqu'un offrit 400 petits jujubes sucrés à un empereur des Sui (581-618). Liu Zhongsi fut ainsi considéré comme un esprit céleste et les « jujubes Zhongsi » reçurent le nouveau nom de « jujubes immortels ». La valeur nutritive et les effets toniques des jujubes sont confirmés par la médecine moderne. Depuis des millénaires, les habitants de Cangzhou ont déployé des efforts pour sélectionner, cultiver et améliorer les jujubes. Rien que dans une seule base de multiplication, on a réuni 270 espèces de petits jujubes de haute qualité, de sorte que les petits jujubes de Cangzhou se placent à la tête du pays, tant pour la surface de production que pour la quantité produite. Cangzhou est ainsi la plus grande base de culture de petits jujubes en Chine.
En 2001, la superficie cultivée en arbres fruitiers y a atteint 173 333 ha; la valeur globale a dépassé les 1,5 milliard de yuans, dont une production de 190 millions de kg de petits jujubes et de 430 millions de kg de poires juteuses, ce qui classe Cangzhou au premier rang du Hebei. Le district de Suning est la principale région productrice des « poires juteuses de Tianjin », qui étaient connues dans le pays comme tribut sous les Qing (1644-1911). Faisant partie des dix villes et districts puissants du Hebei, la ville de Renqiu de Cangzhou est une base importante de la production pétrolière de Chine, et les trimotocyclettes de marque « Baiyangdian », produites dans cette ville, se vendent partout au pays, pour un chiffre de vente représentant 70 % du marché des trimotocyclettes de Chine.

Cangzhou a établi des partenariats commerciaux avec 104 pays et territoires. Afin d'élargir davantage son marché international, la ville a fixé cette année comme l’« Année d'élargissement de son marché international ». Au moment où elle veut attirer une vaste clientèle pour une coopération encore plus élargie, elle cherche activement la coopération avec de petites et moyennes entreprises du Japon et de la République de Corée. Une structure d'ouverture dans tous les domaines, à tous les niveaux et tous azimuts a été formée.

Rendre la terre labourée à la forêt

Cangzhou prend le reboisement et la restitution de la terre labourée à la forêt comme point crucial du travail rural et du rajustement de la structure agricole.
Dans le Rapport de travail du gouvernement, Guo Hua, maire de Cangzhou, a indiqué : « De la ville à la campagne, il faut reboiser les endroits appropriés.» Située près de la mer Bohai, Cangzhou a des terres alcalines et des eaux salines, le taux de survie des herbes et des arbres est donc bas. Le reboisement urbain a toujours été le goulot d’étranglement ayant empêché le développement de la ville. Pour reverdir Cangzhou, la ville a donc mobilisé tous les habitants pour qu’ils participent au reboisement ou qu’ils fassent un don en argent. En 2003, la ville a reboisé 31 333 ha, soit près de six fois la superficie reboisée à la même période de l'année précédente. Elle a planté 1,13 million d'arbres, et les nouvelles surfaces d'espaces verts représentent 320 000 m².
Dès cette année, Cangzhou a amorcé le programme des « organismes verts », des « quartiers verts », des « écoles vertes » et des « jardins d'enfants verts ». Grâce aux efforts communs des habitants, le PIB de la ville possède une certaine base et sa puissance globale a été largement renforcée. Cangzhou est en train de devenir l'une des régions pleines de potentiel de développement et de vitalité dans le Hebei, voire même dans les régions qui entourent la mer Bohai.

La culture du Grand Canal

Autrefois, Cangzhou n'était qu'une terre saline; aujourd'hui, l'autoroute relie la ville proprement dite au port Huanghua, près du golfe de la mer Bohai. Un centre de transports est en train de s’édifier.
En 1988, le Conseil des affaires d'État a approuvé l'ouverture sur l'extérieur de Cangzhou. Après quelques années, le niveau d'ouverture de la ville s’en tenait toujours au Grand Canal et conservait un grand écart par rapport aux villes environnantes. Grâce à l'ouverture à la navigation du port Huanghua, les habitants de Cangzhou ont trouvé l’avantage comparatif de la ville et son point d'appui en tant que centre continental avoisinant un port.
Le Grand Canal coule sur près de 200 km du nord au sud de Cangzhou. Grâce à son existence, dans le centre-ville qui manque d'eau, un plan d'eau est conservé. Durant les années de prospérité du transport fluvial, Cangzhou est restée un carrefour stratégique de ce mode de transport . Pour accentuer la longue ambiance historique et culturelle, dans les régions à forte densité de population urbaine, Cangzhou a bâti une bande paysagère typique du Sud du Grand Canal. La place Qingfenglou et le parc Nanhu sont deux endroits qui permettent aux habitants de ressentir cette ambiance du Grand Canal.
Dans le Rapport de travail du gouvernement, le maire Guo Hua a signalé : « Les discussions en l'air ne peuvent que gâcher une affaire, alors que le travail sérieux peut faire prospérer Cangzhou. » Les dirigeants locaux prennent le peuple en considération et travaillent à leur bonheur. Parallèlement, le labeur des habitants de Cangzhou est en train d'édifier un environnement de vie agréable. Une Cangzhou toute nouvelle est en train de se dresser en Chine du Nord.