« La culture, c’est ce qui reste quand on a tout oublié »

                                                                                     (Herriot)

Quand on pense « culture », les images qui viennent à l’esprit sont bien souvent liées aux arts sous diverses formes. Toutefois, quand on réfléchit bien à la portée d’une phrase comme celle en titre, on constate rapidement que la culture prend racine dans la vie de tous les jours et se manifeste sous différentes formes. Ce mois-ci, nous nous penchons donc sur quelques-uns des aspects de la culture qui touchent la vie chinoise.

D’abord, ce mois-ci à Paris s’ouvre un événement culturel sans précédent dans l’histoire des relations sino-françaises : les années croisées Chine-France, fruit d’un engagement pris par les présidents chinois et français eux-mêmes.  Ainsi, jusqu’en juillet 2004, la Chine sera à l’honneur en France. Puis, l’année suivante, ce sera au tour de la France de venir se présenter au public chinois.

De tout temps, la culture chinoise millénaire a toujours fasciné et évoqué l’exotisme. Aujourd’hui toutefois, elle ajoute une autre dimension à sa richesse : l’ouverture. Dans ce contexte, l’Année de la Chine en France a une signification bien particulière : présenter, dans toute sa diversité, le très grand pays qu’est la Chine, et faire prendre conscience de la mutation considérable qu’elle est en train de vivre sur tous les plans. Les activités au programme en tiendront compte, de manière à ce que tous et chacun, des amateurs de la Chine ancienne aux inconditionnels de la modernité, puissent y trouver leur compte et en tirer une compréhension plus réaliste. Notre article Au rendez-vous de l’Année de la Chine en France vous présente un aperçu de cet événement et de sa programmation.

Qui dit vie moderne dit déplacements, et parmi ceux-ci, beaucoup sont effectués en voiture. Bien que, de prime abord, certains puissent se montrer réticents à parler de culture dans le cas de la voiture, il est indéniable qu’elle constitue un véritable phénomène social en Chine, phénomène que l’on peut facilement associer à une « culture de l’automobile ».  Le titre de notre reportage La Chine... sur quatre roues évoque d’ailleurs ce changement de mode de vie et de mentalité qui se vit actuellement à ce propos. Et c’est précisément sur la « nouvelle mentalité chinoise » que misent les associations d’automobilistes et les fabricants pour atteindre le nouveau consommateur de voiture. Mais bien que certains arrivent à s’offrir ce rutilant jouet et à s’intégrer à cette nouvelle culture, beaucoup d’autres constatent que la voiture est encore hors de leur portée. Notre reportage fait un tour d’horizon des différents protagonistes en cause.

Pour clore notre panorama de la culture, nous vous proposons un retour sur la culture au sens plus traditionnel avec l’article Le bambou et l’esprit chinois. Vous y découvrirez à quel point le bambou est depuis toujours intégré à la vie et à la culture de la nation chinoise. Que ce soit dans la vie quotidienne sous la forme d’objets d’usage courant ou comme source d’inspiration, on reconnaît au bambou des caractéristiques et des vertus qui sont hautement appréciés. Si la phrase de Herriot est juste, il y a fort à parier que nos articles resteront longtemps dans votre mémoire…

Hu ChunhuaHu Chunhua

Directeur de la section française