Le San

Sous la pluie ou le soleil, il est indispensable.	Le célèbre parasol de Hangzhou.

On croit que la Chine est le berceau des parapluies et des parasols. Les plus anciens dateraient d’au moins deux millénaires et étaient fabriqués en soie.

Aujourd’hui, en Chine, le San est fabriqué de divers matériaux : coton, papier, soie, film plastique et nylon. Comme dans les autres pays, on l’utilise contre la pluie ou le soleil. Certains ont une armature fixe, d’autres sont pliants.

Les meilleurs San en papier proviennent de la province du Fujian ou de la province du Hunan. Leur structure en bambou est traitée contre la moisissure et les vers. Le revêtement en papier est peint à la main avec des motifs de fleurs, d’oiseaux et de paysages et recouvert d’un vernis pour qu’il soit durable.

Les San les plus attrayants sont ceux qui sont recouverts de soie; dans cette catégorie, les parasols de Hangzhou sont considérés comme de véritables œuvres d’art. La soie, aussi fine que les ailes d’une cigale, est imprimée de motifs de paysages et est fixée sur une armature en bambou. Un parasol typique de Hangzhou mesure 53 cm, ne pèse que 250g, ce qui en fait un accessoire très pratique. Les jeunes filles locales l’utilisent depuis longtemps pour se protéger du soleil, mais il fait aussi partie de leur arsenal de séduction.