Compania de opera de Hainan

EN un descampado de Balun, aldea de Qiongshan, distrito de la ciudad de Haikou, se está levantando un escenario. Varios espectadores llegados con antelación observan con curiosidad los preparativos que realizan los trabajadores y actores de una compañía de ópera de Hainan. Una mujer comenta que la compañía lleva tres días consecutivos ofreciendo sus actuaciones. Chen Zeliang, director de la compañía, dijo que el éxito cosechado la noche anterior lo había animado a añadir otro acto. La compañía que él dirige proviene de Dazhipo, un cantón de Meilan, distrito de Haikou, capital de la provincia isleña de Hainan. En esta isla hay 10 compañías de ópera itinerantes venidas de diversas provincias y puntos del país, y más de 10 compañías tienen establecidas aquí sus oficinas de representación. Estas compañías, que ofrecen entre 250 y 300 representaciones al año, han actuado en todas las aldeas de la isla de Hainan, habiendo algunas de ellas cruzado el mar para actuar en Xuwen y Zhanjiang. El 80 por ciento del mercado de la ópera de Hainan se concentra en Wenchang y en la ciudad llamada antiguamente Qiongshan. Aparte de las tradicionales romerías, la ópera de Hainan se ha convertido en el ritual más solemne de las celebraciones y fiestas de los aldeanos. Cuando un chino de ultramar retorna a su tierra natal, invita a una compañía operística para agasajar a sus paisanos. Asimismo, cuando al finalizar la construcción de una casa se coloca la viga principal, cuando alguien ingresa en la universidad o se alista al ejército, o cuando se quiere festejar cualquier cosa, siempre se invita a una compañía de ópera de Hainan.

Todos los meses, el director Chen Zeliang paga a los actores un salario fijo y sus gastos de alojamiento, alimentación, agua y luz, así como parte de la comida de medianoche. De esta manera, los actores sienten que su vida está asegurada. No es de extrañar que muchos de los graduados en ópera de Hainan por la escuela de arte provincial se incorporen a la compañía de Dazhipo, donde, además de obtener ingresos estables, tienen más oportunidades de practicar, algo muy necesario para elevar su nivel.

La ópera de Hainan nació en las postrimerías de la dinastía Ming (1368-1644), hace ya más de 300 años, y fue madurando a lo largo de la dinastía Qing (1644-1911). Ahora está popularizándose en diversos lugares de Hainan, la península de Leizhou (provincia de Guangdong) y las ciudades de Beihai y Hepu (provincia de Guangxi), así como en las zonas donde viven grupos compactos de chinos repatriados procedentes del sudeste de Asia. En tiempos de la dinastía Qing, la ópera de Hainan se representaba de dos formas, con títeres y con actores, llamadas respectivamente ópera gongzai” y ópera de personas”. Ambas formas, que coexistían como reflejo de la vida del pueblo, revestían el carácter de felicitación a los ancianos con motivo de su cumpleaños. Después de la Revolución de 1911, las modalidades de representación de la ópera de Hainan cambiaron. En 1922, Xu Chengzhang fundó la Sociedad para la Transformación de la ópera Autóctona de Qiongya, modalidad que, con el fin de reflejar mejor su época, sustituyó el vestuario antiguo por el moderno, de ahí que tambián sea conocida como “ópera nueva”.