Por ANDRÉS HUMBERTO CHONG GENG

Vista del activo puerto de Dongdu (Xiamen)

En el artículo “La apertura de la Gran Muralla”, comentamos que China usa sus políticas del comercio exterior e inversiones para alcanzar las metas fijadas en su ambicioso programa de desarrollo económico. Sin embargo, desde su ingreso en la OMC (Organización Mundial del Comercio), se ha podido apreciar que las regulaciones sobre el control del comercio exterior han venido flexibilizándose. De igual modo, las prioridades se dirigen ahora a las compañías extranjeras que se muestren dispuestas a transferir las útiles y avanzadas tecnologías que China necesita para su desarrollo. Los importadores extranjeros capaces de ayudarla a perfeccionar la gestión de las exportaciones, esto es, que ayuden a China a obtener divisas, también se verán favorecidos.

Prioridades de las importaciones chinas

En este sentido, es decir, en el proceso de modernización, las importaciones directas del exterior generalmente caen en las siguientes categorías:

a)     Tecnología y recursos de capital. Importaciones para sectores económicos clave, como la energía, el transporte y las comunicaciones;

b)    Proyectos de transferencia tecnológica;

c)     Proyectos que aseguren una rápida amortización de las inversiones.

Adicionalmente, en la medida que continúe el actual ritmo de crecimiento económico, China necesitará diversificar sus fuentes de abastecimiento y deberá seguir comprando materias primas; además, si quiere expandirse hacia otros mercados, tendrá que contar con puntos de irradiación que le faciliten el acceso a economías de consumo. Dichos puntos deberán ofrecer condiciones particulares para lograr la competitividad en los costos de producción, pertenecer a economías complementarias, contar con recursos naturales y humanos, así como disponer de tecnología aplicable a los objetivos fijados. Aunque existe un control sobre las divisas, el Gobierno chino pone mucho cuidado en la selección de los suministradores de tecnología, equipos y materias primas que requieren de divisas. Tales importaciones están totalmente garantizadas en sus respectivos presupuestos.

Entre los productos y tecnologías que China continuará importando figuran: accesorios y materias primas necesarias para las líneas de producción importadas; equipos para mejorar la calidad de los productos con un consumo energético más bajo; tecnología y equipos para incrementar y perfeccionar los productos de las industrias electrónica, ligera, textil y alimentaria, los materiales de la industria de embalaje y la manufactura de productos de precisión e instrumentos de medición.

Asimismo, China seguirá importando mercancías y materias primas, apartado considerado básico en los presupuestos. Este apartado incluye acero laminado, fertilizantes químicos, materias primas para la industria química, fibras químicas y maderas. Proseguirá también la importación de granos y de productos de consumo, pero permanecerá bajo el control del Gobierno.

A ello se añaden algunas restricciones impuestas a la importación en sectores en los que las necesidades de tecnología avanzada ya han sido cubiertas y en ámbitos del mercado en los que se aprecian signos de saturación (refrigeradores, televisores, etc.) y no utilizan tecnologías avanzadas propiamente dichas. Otras limitaciones afectan a la administración tecnológica de servicios (taxis, revelado de fotos, etc.) y a proyectos sujetos a restricciones de cuotas (productos de lana, algodón, lino, etc.).

Las oportunidades de venta que tendrán las firmas foráneas en los próximos años pueden resumirse como sigue.

Sector energético.- Durante muchos años, la energía ha sido uno de los “cuellos de botella” que han frenado el desarrollo de China, por lo que la preocupación del Gobierno ha sido compartida por la asistencia extranjera. En tal sentido, la producción de carbón ha sido más que duplicada con relación al año 1982. China, que posee unas reservas de 740.000 millones de toneladas, ha adquirido tecnologías y equipos en el mercado internacional, entre ellos equipos de construcción especializada (principalmente para minas a cielo abierto) y equipos para la carga de material, plantas para la producción del carbón, así como equipos e ingeniería para el transporte en suspensión acuosa.

En los últimos planes quinquenales se ha hecho énfasis en las centrales hidroeléctricas, relegando las térmicas a un segundo término y asignando a las nucleares una función suplementaria. En cuanto a las centrales hidroeléctricas, la gama de oportunidades va desde turbinas a la gerencia de la construcción y los sistemas de control. Todas las plantas térmicas usan el carbón como combustible y turbinas, calderos, ingeniería e instrumentos.

En cuanto a las centrales nucleares se ha producido un declive, especialmente por lo que hace a la participación extranjera. A raíz de su política de autoabastecimiento y a la escasez de divisas, China ha limitado las importaciones a las tecnologías indispensables.

Las actividades de explotación han sido cubiertas por China y Occidente. Los proyectos de las joint ventures internacionales han obtenido resultados mixtos y China está participando en la explotación del interior en términos más favorables. Las necesidades incluyen mantenimiento de helicópteros, tecnología de torres y equipos de prospección.

Electrónica e informática.- La importancia que China otorga a este sector puede colegirse del hecho que el desarrollo de ordenadores y circuitos integrados a gran escala está bajo el control directo del Consejo de Estado. Este es el único sector al que se han destinado unos recursos comparables a los asignados al sector energético. China hará hincapié en el software, las telecomunicaciones, los productos electrónicos de consumo, la fabricación de semiconductores y circuitos integrados, y la expansión de su capacidad de fabricar ordenadores.

Las previsiones de venta incluyen microordenadores sofisticados, líneas de producción de equipos, discos y componentes microelectrónicos. La demanda se amplía hasta abarcar cinescopios, varios tipos de equipos magnéticos de grabación, terminales, sistemas de cambios y trasmisores de televisión UHF.

La lista de productos electrónicos comprende también generadores de señales, aparatos de prueba, dispositivos de control de tráfico, instrumentos para análisis químico, instrumentos geofísicos eléctricos, hidrómetros eléctricos, máquinas de procesamiento digital automático, instrumentos electrónicos de prueba y circuitos de radio y comunicaciones.

En las telecomunicaciones, las necesidades están dirigidas a interruptores de teléfonos, equipos para centrales, transmisores y receptores de radio, instrumentos de telefonía, teleimpresores, teléfonos, alambres y cables telegráficos, antenas, satélites de comunicaciones, cables y fibras ópticas, y banda ancha para la ayuda a la navegación marítima y aérea.

Puertos y transporte.- El sistema de transporte necesita modernizarse. La construcción de ferrocarriles y puertos es urgente, sobre todo la de líneas férreas electrificadas, la de muelles con múltiples puntos de atraque y la de puertos de aguas profundas. Las inversiones en ferrocarriles han recibido la ayuda de cuantiosos créditos concedidos por entidades prestamistas mundiales. La mejora de los puertos es fundamental para la generación de divisas a través de la exportación, tanto de recursos naturales como de productos manufacturados que gozan de alta prioridad en los programas de desarrollo.

Asimismo, este sector incluye la exportación de locomotoras diesel, computadoras para el mantenimiento de las líneas de carga, sistemas de señales automáticas para ferrocarriles, automóviles, camiones, equipos y tecnología para la fabricación de ruedas de camiones, vehículos anfibios y equipos para la manufactura de llantas. Se han firmado contratos para la construcción de muelles de aguas profundas, la asistencia en la administración de puertos y la compra de equipos de carga y descarga.

Maquinaria y equipos.- La industria de maquinaria de fabricación es el mayor abastecedor de equipos técnicos para muchas industrias del sector y ejemplifica la importancia de la política china de exportar construcción valiéndose de la importación. La industria textil china, que quiere expandir aún más este sector, ha importado equipos y tecnología para el lino y la lana, máquinas tejedoras y una planta completa para la fabricación de lana y alfombras sintéticas. Hay perspectivas similares de ventas en otras áreas de la industria que requieren maquinaria, como el procesamiento de alimentos, los equipos de construcción de plásticos y las cadenas de ensamblaje de automóviles.

Materias primas.- Debido a las limitaciones impuestas por su gran población, la inestabilidad del clima, las carencias del transporte, la baja productividad y la escasa ineficiencia, China encuentra muchas dificultades para llegar a un equilibrio entre la demanda doméstica y el abastecimiento de materias primas imprescindibles para su rápido desarrollo. En algunos casos, como sucede con el acero, la pulpa de madera, los insecticidas y los productos químicos, la demanda interna no puede satisfacerse ni en cantidad ni en calidad. En las próximas décadas China seguirá comprando acero, cobre, plomo, aluminio, fertilizantes químicos, maderas, caucho y pulpa de madera.

Sector agrícola.- China invierte alrededor del 10 por ciento de su presupuesto en este sector, a pesar de lo cual su productividad se mantiene baja. A finales de siglo, la superficie cultivada per cápita, actualmente de 0,101175 hectáreas, será de 0,08094.

Las compañías foráneas tendrán oportunidades para seleccionar los productos de exportación (granos, harina, madera sin aserrar), así como equipos para cada fase de los procesos de producción. En este sector destacan la manufactura de fertilizantes, los equipos de carga, la fabricación de pesticidas, los sistemas de producción y administración de forrajes, el procesamiento y empaquetado de alimentos, la distribución de alimentos frescos y los equipos de almacenamiento.

Otros sectores.- China requiere de maquinaria, de equipos y de tecnología en casi todas las áreas de desarrollo. En la industria de la construcción, por ejemplo, necesita mejorar la producción de cemento, vidrios planos, porcelana y materiales para paredes, techos, decoración y ascensores. China también importará tecnología e instalaciones para perfeccionar la explotación y el procesamiento del mármol, el granito y otras materias primas. Otras áreas con fuertes importaciones son la maquinaria de empaquetado, los equipos médicos y farmacéuticos, los equipos de control del medio ambiente, los productos químicos especiales, la aplicación de procesos y la industria turística.

ANDRÉS HUMBERTO CHONG GENG, economista peruano y consultor económico y comercial de una empresa china