El templo de Pujiu y Nuestra Señora de París

Por nuestro reportero HUO JIANYING

Escena de La cámara del oeste extraída de una versión de la ópera de Beijing

Al levantarse el telón en el 2003, a los escenarios chinos subieron dos historias de amor clásicas: La cámara del oeste, según una versión de la ópera de Beijing; y el musical francés Nuestra Señora de París. Para la multitud de amantes del teatro que asistieron a estas representaciones, la experiencia musical y visual alcanzó la más alta categoría.

Wang Shipu y Victor Hugo son escritores de épocas, países y culturas diferentes, pese a lo cual en sus respectivas obras se detectan muchos paralelismos.

Ambos alaban la búsqueda del amor y la libertad, y deploran el feudalismo y el despotismo, coincidiendo también en representar a los desvalidos y los oprimidos como justos y valientes. Además, ambos utilizan lugares de veneración como telón de fondo de sus obras maestras: el templo de Pujiu y Nuestra Señora de París.

Romance en un santuario budista

El musical francés Nuestra Señora de París en las ciudades de Beijing y Shanghai

La cámara del oeste se desarrolla en el período Zhenyuan (785-805) de la dinastía Tang. La historia comienza cuando la señora Cui, viuda del antiguo primer ministro, parte con sus hijos en dirección a Chang'an, la capital Tang, se detiene en Puzhou (actual distrito de Yongji, provincia de Shanxi) y se aloja en la posada del Patio de las Flores del Peral. El joven intelectual Zhang Junrui (Zhang Sheng), de Luoyang, también se dirige a Chang'an, donde debe hacer el examen imperial. Zhang se aloja en el ala oeste del templo.

El joven y Yingying, hija de la señora Cui, se encuentran en el salón del templo y se enamoran. Al verlo, Hongniang, doncella de Yingying, se compromete a ayudar a los amantes.

Poco después, estalla una revuelta en la guarnición local. Tras oír de la belleza de Yingying, el cabecilla rebelde sitia el templo de Pujiu con el propósito de capturarla, momento en el que la madre de la joven, la señora Cui, promete que dará a su hija en matrimonio a quien logre repeler a los atacantes.

Rebosante de alegría, Zhang escribe inmediatamente una carta a su compañero de escuela, el general Caballo Blanco, quien llega con las tropas necesarias para vencer y dispersar a los rebeldes. Pero la señora Cui no vuelve a referirse a su promesa y Zhang se siente tan consternado que cae enfermo. Llevada de su profunda compasión por este joven enfermo de amor, Hongniang convence a su señora de que a media noche salga a hurtadillas al jardín para escuchar la quejumbrosa música que toca Zhang desde el otro lado del muro. Luego, Hongniang hace de correveidile entre Zhang y Yingying, hasta que finalmente les arregla un encuentro secreto, donde ambos se dan palabra de casamiento e inician su vida en común.

Encolerizada, la madre de Yingying castiga severamente a Hongniang por haber participado en la conspiración. Pero la doncella le replica sin inmutarse que la joven pareja no tuvo otra alternativa que escapar, ya que la señora Cui había roto su antigua promesa de permitirles casarse.

El muro de Zhang Sheng se encarama hasta Yingying

Avergonzada y estupefacta, la señora Cui se ve obligada a cumplir lo prometido, si bien insiste en que Zhan apruebe el examen imperial antes de casarse con Yingying. Aunque en un primer momento Zhang se muestra reacio a separarse de su amada, finalmente parte hacia Chang'an y seis meses más tarde obtiene excelentes resultados en los exámenes imperiales, llegando a ser el número uno de su promoción.

Al mismo tiempo, Zheng Heng, sobrino de la señora Cui y antiguo prometido de Yingying, propala el rumor de que Zhang se ha casado con la hija de un funcionario de alto rango. Sintiéndose ultrajada, la señora Cui decide casar a su hija con Zheng. Por fortuna, Zhang regresa a tiempo y la historia tiene un final feliz.

Dado que a la mayoría de los chinos les gusta que los relatos de amor terminen en tragedia, La cámara del oeste resulta única por el hecho de contener una historia en la que los oprimidos vencen al todopoderoso feudalismo. El espíritu luchador y el final feliz de esta ópera la convierten en una de las favoritas de las masas, puesto que dichos elementos responden a anhelos estrechamente compartidos.

La obra original, titulada La historia de Yingying por su autor Yuan Zhen (779-831), famoso poeta de la dinastía Tang, fue adaptada en el siglo XIII con el nombre de La cámara del oeste por los renombrados dramaturgos Dong Jieyuan y Wang Shipu. Su apasionante argumento, su caracterización claramente diferenciada y su riqueza lingüística han mantenido hasta hoy en día la popularidad de esta obra, muchas de cuyas melodías siguen cantándose en numerosas partes de China.

Templo milenario

Patio de las Flores del Peral, paraje en el que estánYingying y su madre

La acción de La cámara del oeste se desarrolla en el templo Pujiu de Emeiyuan, en el distrito de Yongji (provincia de Shanxi). No existen datos sobre la fecha de construcción del templo, pero según los documentos históricos y las investigaciones arqueológicas, cuando se fundó la dinastía Sui (581-618), éste ya existía y era conocido con el nombre de templo Yongqing Occidental. A mediados de la dinastía Tang, ese nombre fue sustituido por el de Pujiu. Así describe Yuan Zhen el susodicho templo en su La historia de Yingying: “12 li (1 li = 0,5 Km) al este de Puzhou se encuentra un lugar donde se alojan monjes, el templo de Pujiu”. A lo largo del último milenio, los incendios y los terremotos lo han destruido varias veces, pero siempre se ha reconstruido, como ocurrió por última vez en 1986.

El templo está formado por edificios y un jardín trasero. La cámara en la que se alojaba Zhang Junrui se encuentra al oeste de la Sala del Gran Buda, mientras que el Patio de las Flores del Peral, que es donde estaban la señora Cui y su hija Yingying, se encuentra al este. Entre medio, el Muro Rojo junto al que crece un almendro imponente. Zhang escala este muro para reunirse con Yingying, para lo cual se ayuda del almendro, parte del guión que podría basarse en hechos. En el templo se descubrió una losa que llevaba inscrita una poesía titulada Templo de Pujiu, antigua residencia de Yingying, compuesta por un funcionario local del período Dading (1161-1190) de la dinastía Jin. Ello demuestra que hace ocho siglos ya se creía que fue este el lugar que sirvió de escenario a La cámara del oeste.

Pagoda legendaria

La pagoda de Yingying, en el templo de Pujiu

La construcción más conocida del templo de Pujiu es la pagoda de Yingying. Llamada en principio pagoda del templo de Pujiu, es aquí donde Zhang y Yingying se encuentran y se declaran su amor. Su atractiva forma y el papel que desempeña en La cámara del oeste explican que posteriormente pasara a llamarse pagoda de Yingying.

Esta pagoda debe también su fama al hecho de representar la culminación de la excelencia arquitectónica. Al igual que la mayoría de las pagodas de la dinastía Tang, es una estructura cuadrangular de 13 pisos y 36,7 metros de altura, con aleros apilados de forma muy compacta. Lo más singular son sus cautivadores ecos. Esta pagoda es uno de las cuatro construcciones de ecos existentes en China, siendo los otros tres el Muro del Eco del Templo del Cielo (Beijing), el Templo de la Pagoda (Henan) y el Arpa de Piedra del Templo del Buda Gigante (Sichuan).

Construido con finos ladrillos a campo abierto en lo alto de una colina, la pagoda, dentro de cuyo cuerpo ahuecado resuenan las ondas sonoras, es un perfecto transmisor del sonido. Si a 20 metros de la pagoda se golpea el suelo con una piedra, se oye un eco que evoca el croar de las ranas. De ahí la referencia a la Rana de Pujiu, anotada hace dos siglos en los anales de la prefectura de Puzhou.

El Estrado del Apaleo de la Rana, situado al oeste de la pagoda, es donde se producen los ecos más espectaculares, de ahí que los golpes constantes a lo largo de centurias hallan hecho mella en la pétrea pizarra. En la ladera que desciende desde el estrado se levanta el Pabellón del Croar, lugar desde donde mejor se oyen los ecos.

Otros parajes destacados de La cámara del oeste son el Pabellón de Yingying y el Estrado para Venerar a la Luna, en el jardín trasero.

El duradero encanto de la protagonista de La cámara del oeste

Grabado de Chen Hongshou (1589-1652), pintor de la dinastía Ming, con Hongniang mirando a Yingying, que está leyendo una carta de Zhang Sheng

Gracias a la fama perenne de La cámara del oeste, el templo de Pujiu atrae a multitud de jóvenes que vienen a rogar por la felicidad nupcial. Hoy día son muchas las parejas que celebran su boda en este lugar.

Hongniang, nombre de la atrevida y vivaz doncella que cumple encargos vitales para el romance de Zhang y Yingying, es también el de un grupo familiar de China. En las representaciones operísticas, la doncella roba fácilmente protagonismo a Zhang y Yingying, y su nombre se ha convertido en sinónimo de casamentera.

Según el estudio más reciente, la experiencia deYuan Zhen, autor de La historia de Yingying, obra en la que se basa La cámara del oeste, es completamente opuesta a la de su héroe Zhang Sheng. Descendiente de la familia real de la dinastía Wei del Norte, en tiempos de la dinastía Yuan desempeñó altos cargos oficiales.

Sin embargo, la mujer a la que amaba era una tabernera hu que había llegado a Puzhou procedente del actual Uzbekistán. El asunto comenzó con mal pie, dadas las diferencias étnicas y sociales existentes entre ellos. Pero a lo largo de los siglos siguientes, los literatos la reescribieron y la titularon La cámara del oeste, una historia más optimista en la que los enamorados se liberan de los grilletes del feudalismo para casarse y llevar una feliz vida matrimonial.