La ciudad montañosa de Chongqing

         

Por HU YONG

Antes de viajar a Chongqing, hay que prepararse psicológicamente para las grandes alturas y la comida picante.

Las tres gargantas del río Yangtsé

Chongqing, anteriormente bajo la jurisdicción de la provincia de Sichuan, se encuentra en la zona montañosa del suroeste de China. En 1997 se convirtió en la cuarta ciudad directamente subordinada al Gobierno central. Chongqing es conocida como “la capital de las neblinas”, pues las montañas que la circundan favorecen la frecuente formación de nieblas ligeras. Esas mismas montañas dificultan la circulación del aire, de modo que en pleno verano la temperatura supera fácilmente los 40º C, no siendo de extrañar, por lo tanto, que sea uno de los cuatro “hornos” de China.

La construcción y la disposición de Chongqing están claramente determinadas por las condiciones orográficas. Tanto es así, que para subir a algunos edificios de gran altura casi es más fácil intentar acceder a ellos desde la montaña que con el ascensor. Moverse por esta ciudad equivale poco menos que a escalar montañas.

Si lo único que pudiera hacerse en Chongqing fuese subir montañas, la visita a esta ciudad resultaría monótona. Afortunadamente, en ella hay mucho más: reliquias históricas, bellos paisajes, lindas muchachas y platos típicos, todo lo cual no deja de sorprender al visitante y de ayudarle a olvidar las fatigas del viaje.

El legado de la historia

Pocos son los testimonios de los 3.000 años de historia de Chongqing que han llegado hasta nuestros días. La ubicación original de la antigua ciudad sigue siendo un enigmático tema de estudio para muchos arqueólogos. Los lugares históricos más visitados son la tumba de los generales de la época de los Tres Reinos, el monasterio taoísta de la montaña de Nanshan (construido en la dinastía Tang) y el antiguo poblado de Ciqikou.

Este poblado, fundado a orillas del río Jialing hace 1.700 años, ofrece un aspecto muy parecido al original gracias a las obras de restauración llevadas a cabo en los últimos años. Un minibús, cuyo boleto cuesta sólo 50 centavos, va desde el poblado de Ciqikou hasta el cercano barrio de Shapingba, donde se encuentran el Instituto Pedagógico de Chongqing, la Escuela Secundaria de Nankai y otras universidades y escuelas. En general, el nivel de vida de la población de Ciqikou no es muy alto; algunas familias viven de pequeñas tiendas, casas de té, salones de mahjon (un juego chino) y hosterías. Quienes alquilan habitaciones suelen ser obreros campesinos que vienen de otros lugares atraídos por el buen ambiente local y los bajos precios de los alquileres. Cuando no tiene nada más que hacer, a veces la gente se entretiene jugando a las cartas. En las noches de verano, resulta muy placentero andar por las viejas calles enlosadas o sentarse en un banco de piedra para mirar a los ancianos que pasean y charlan animadamente.

Los lugareños son muy aficionados a la ópera de Sichuan, por lo que es frecuente oírles cantar fragmentos e incluso piezas completas. Unos cantan mejor y otros peor, pero lo importante es divertirse. En la casa de té Qingyun, un grupo de músicos del poblado interpreta piezas tradicionales, como El agua del río y La luna reflejada en los dos meandros. Las óperas de Sichuan que se representan en el teatro y casa de té de Longyin son interpretadas por actores profesionales jubilados. La ópera que se oye en el poblado de Ciqikou se caracteriza por su marcado acento local, razón por la cual resulta un poco difícil de entender incluso para los sichuaneses.

Las bellezas de Chongqing

Típica callejuela de Chongqing

Chongqing es una cuna de bellezas. Yu Na, una chica chongqinesa, fue elegida Miss Asia durante el concurso internacional de modistas de élite celebrado el año 2000.

Las muchachas de esta ciudad se caracterizan por su belleza, su esbeltez y una estatura media ni demasiado alta ni demasiado baja, todo lo cual podría deberse a que tienen que subir y bajar montañas con bastante frecuencia. La blancura de su cutis así como el brillo de sus ojos quizás deban atribuirse al buen clima de esta ciudad.

El encanto de las chongqinesas no se limita a su apariencia, sino que se extiende a su carácter,  que se ha descrito con el símil de que es como la comida típica de Chongqing, famosa por ser picante, deliciosa y aromática. Las mujeres de esta ciudad son conocidas por su franqueza y tenacidad, cualidades indispensables para lograr éxitos en el trabajo. La actriz china Liu Xiaoqing es una de las muchas mujeres famosas de nuestro país originarias de Chongqing. En el ámbito familiar, las chongqinesas no son muy suaves con sus maridos, pero muestran una gran dedicación a la familia.

Las minifaldas y las camisetas cortas que se ponen en verano han hecho nacionalmente famosas a las chongqinesas, que también saben usar muy bien los cosméticos. Cuando se maquillan mucho, tienen el encanto de las flores abiertas; y cuando se maquillan poco, son lindas y misteriosas como la neblina de esta ciudad.

Comiendo en Chongqing

Quien visite Chongqing no puede dejar de probar la “olla mongola”, una especialidad culinaria parecida a la fondue, que si bien se prepara a lo largo y ancho de China, encuentra su elaboración más sabrosa en esta ciudad, donde son muchos los restaurantes que la incluyen en su menú.

Al pedir la “olla mongola”, se coloca una olla llena de caldo en un fogón situado en el centro de la mesa. Después de encender el fogón, se van echando en la olla los diversos ingredientes; cuando el caldo rompe a hervir, se percibe un aroma picante y los comensales comienzan a echar en él trozos de carne, pescado y verdura que sacan pasados unos minutos. A buen seguro los forasteros sudarán mucho al comer este plato, pero no cabe duda de que su delicioso sabor les encantará. Se dicen que la preferencia por tomar alimentos picantes se debe al elevado grado de humedad de la zona. Este tipo de alimentos son ricos en vitamina C y otros elementos que estimulan la transpiración, lo que a su vez mejora la circulación de la sangre y el funcionamiento del cuerpo. Además, el picante abre el apetito y favorece la digestión.

A los chongqineses les gusta comer la “olla mongola” incluso en pleno verano. Para ellos, el ambiente y el estado de ánimo son más importantes que la comida misma. Al terminar el trabajo, grupos de jóvenes con holgadas ropas se dirigen a los restaurantes, donde también se sirven ollas gemelas, una con caldo picante y otra con caldo claro para los clientes no acostumbrados al picante.

Entre los numerosos restaurantes que sirven “olla mongola” cabe destacar el Xiaotian´e, el Luningxiang, el Sudajie y el Qiaotou (telf.: 023-62802973). En este último se concede especial importancia a la presentación, el aroma y el sabor, que no debe ser ni demasiado salado ni demasiado dulce, todo lo cual le ha valido el elogioso sobrenombre de “el más sabroso de Chongqing”. El interior de este restaurante se caracteriza por la combinación de la formalidad y la armonía propias de la arquitectura del norte con la elegancia y la flexibilidad típicas de la del sur. La comida está amenizada con cantos, bailes y pases de modelos. Otro restaurante muy conocido, que diariamente atrae a numerosos clientes, es el 141 de la calle Bayi, cuyo dueño, Yang Hailin, tiene más de 30 años de experiencia en la preparación de platos típicos caracterizados por un delicioso sabor a la vez picante y suave.

Casa de té junto al río Jialing

En la calle Bayi (cerca del Monumento a la Liberación) se venden los bocadillos locales más típicos; en Huangjiaoya, en la montaña de Nanshan, hay una calle donde se ofrecen diversos platos de pollo; y en la montaña de Geleshan hay una calle famosa por su pollo picante.

Alojamiento

En Chongqing es fácil encontrar alojamiento en alguno de sus hoteles de tres, cuatro y cinco estrellas.

Hoteles de 5 estrellas

Wanhao (C/ Qingnian n.º 77, barrio de Yuzhong, telf.: 023-63788888)

Haiyi (C/ Wuyi, barrio de Yuzhong, telf.: 023-63700888)

Hoteles de 4 estrellas

Haide (C/ Nanpingnan n.º 318, telf.: 023-62838888)

Chongqing Binguan (C/ Minsheng n.º  235, barrio de Yuzhong, telf.: 023-63845388)

Yangtsé Holiday Inn (C/ Nanpingbei n.º 15, telf.: 023-62808888)

Hoteles de 3 estrellas

Little Swan (C/ Jianxinbei n.º 78, barrio de Jiangbei, telf.: 023-67870600)

Wudu (C/ Shang Zeng Jia Yan n.º 24, barrio de Yuzhong, telf.: 023-63851788)

Chongqing Fandian (C/ Xinhua n.º 41, barrio de Yuzhong, telf.: 023-63838888)

Yinghe (C/ Datong n.º 49, barrio de Yuzhong, telf.: 023-63808585)

Chongqing Dajiudian (C/ Xiao Long Kan Xin Jie n.º 84, barrio de Shanpingba, telf.: 023-65313195)

Xinan (C/ Nan Ping Xin n.º 5, barrio de Nan´an, telf.: 023-62802901)

Yudu (C/ Bayi n.º 168, barrio de Yuzhong, telf.: 023-63855215).

Puntos turísticos

Vista nocturna de la ciudad montañosa

La vista nocturna de Chongqing comenzó a adquirir fama en tiempos de Qianlong, emperador de la dinastía Qing. El mejor momento para contemplar este bello paisaje son las noches despejadas de la época que va de la primavera al otoño; y los mejores lugares son el quioso Liangjiang, en el Parque Eling, y el quiosco Hongxing, en el parque Pipashan. Este último parque, abierto desde las 8 de la mañana hasta las 10 de la noche, está en la colina Pipa, concretamente en la calle Zhongshan, barrio de Yuzhong, hasta donde se llega con los trolebuses 401, 402 y 405, y los autobúses 413, 418, 481 y 109 (a unos cinco minutos de la parada “Palacio cultural”). El parque Eling, abierto también desde las 8 de la mañana hasta las 10 de la noche, está en la calle Changjiang, barrio de Yuzhong, hasta donde se llega con los trolebuses 402 y 403, y con los autobuses 109, 412, 413, 418 y 421. La ciudad iluminada reviste un encanto especial si se contempla desde los barcos que surcan los ríos Jialing y Yangtsé. Vistas desde lejos, las luces de los edificios semejan estrellas, y al reflejarse en las aguas cuesta distinguirlas de éstas. Todos los días a las 8 de la tarde, el barco Manjianghong zarpa del muelle de Chaotianmen para realizar un tour de dos horas.

Las estatuas de Dazu

Las estatuas de Dazu, esculpidas en tiempos de la dinastía Song del Sur (1127-1279)

El distrito de Dazu es mundialmente famoso por sus más de 50.000 estatuas budistas finamente talladas, la mayoría de las cuales se encuentran en las montañas de Baoding y Beishan..

Las estatuas de Dazu, que figuran entre las reliquias estatales de primera categoría, datan de la dinastía Tang, es decir, de hace unos mil años, y constituyen uno de los tesoros artísticos más valiosos de la antigua China. Estas estatuas se caracterizan por su realismo, viveza y perfección técnica. La profundidad y la delicadeza de las estatuas de Dazu añaden brillantes colores al arte escultórico chino.

Las tres gargantas del ríoYangtsé

Chongqing es el punto de partida para el recorrido de las tres gargantas del río Yangtsé. Saliendo de la ciudad en dirección este, los barcos pasan por el poblado montañoso de Changshou; Puling, antigua ciudad del reino de Ba; Fengdu, donde se encuentran los infiernos de la leyenda china; Shibaozhai, antigua construcción apoyada en la montaña; el templo dedicado al general Zhang Fei, del distrito de Yunyang; y el antiguo castillo de Baidi, donde murió Liu Bei, emperador del reino de Shu. Concluido este itinerario, los barcos entran en la zona turística de las tres gargantas del río Yangtsé.