La nueva industria ligera de Wenzhou ante el mercado internacional

Por nuestro reportero LIU DONGPING

La Feria de la Industria Ligera China del 2002, celebrada en Wenzhou, brindó excelentes oportunidades a esta ciudad

Al entrar en Wenzhou (provincia de Zhejiang), se tiene la sensación de haber llegado al mundo de los productos de la industria ligera. En las calles abundan las tiendas de ropa, calzado y otros productos fabricados dentro y fuera de Wenzhou. En muchas de ellas se venden exclusivamente productos de la marca Wenzhou. En la Plaza Central y los altos edificios hay anuncios de la famosa marca de trajes y calzado Wenzhou. En los restaurantes y las casas de té, la conversación de los wenzhouneses suele girar en torno a la información sobre diversos productos. Todo ello da la impresión de que Wenzhou es realmente una famosa ciudad industrial y comercial. 

La industria ligera, una ventaja de Wenzhou

A lo largo de su historia Wenzhou ha sido un conocido centro comercial y manufacturero. Los primeros maestros artesanos del calzado de cuero aparecieron en la dinastía Song del Sur. La actual industria ligera de Wenzhou es ya de una magnitud considerable: en efecto, de aquí salen la mitad de los más de cien géneros de productos de la industria ligera de China; este sector industrial da trabajo a dos millones de wenzhouneses; en el 2001, el valor de su producción se aproximó a los 90.000 millones de yuanes, cifra equivalente a dos tercios del valor global de la producción industrial de Wenzhou; en esta ciudad se producen 1.000 millones de pares de zapatos, cantidad casi suficiente para toda la población china; y de sus más de 2.000 empresas de confección, 200 tienen una capacidad de producción de 50.000 unidades y 16 obtienen anualmente unos ingresos por ventas superiores a los 100 millones de yuanes.

La industria ligera de Wenzhou es competitiva y su cuota del mercado nacional es bastante elevada: los zapatos de cuero ocupan un 20 por ciento; la confección, un 10 por ciento; los encendedores, un 95 por ciento; los raspadores eléctricos, un 60 por ciento; las gafas, un 50 por ciento; las chapas, un 65 por ciento; y los bolígrafos, un 90 por ciento.

La industria ligera de Wenzhou es famosa en China tanto por su envergadura como por su competitividad: siete de sus marcas y cuatro tipos de productos gozan de fama nacional; 18 tipos de productos están exentos del examen anual; además de tres grandes industrias del calzado, en esta ciudad hay dos prestigiosas marcas de zapatos de cuero y cinco de las mayores empresas de chapa del país; seis de los 14 mayores fabricantes de bolígrafos de China están en Wenzhou; y más de 40 de sus empresas de confección han llegado a la máxima categoría nacional. Por otra parte, Wenzhou ha obtenido los títulos de “capital del calzado”, “centro de producción de encendedores”, “centro de producción de raspadores”, “ciudad de la impresión”, “capital de los bolígrafos” y “capital de las chapas”. La industria ligera se ha convertido en el principal sector económico de Wenzhou.

Gran ciudad de la industria ligera

¿Qué hay que hacer para transformar esta ventaja industrial en una ventaja económica y potenciar la competitividad internacional de Wenzhou? Tras estudiar detenidamente la situación, los wenzhouneses se fijaron la siguiente meta estratégica: construir una gran ciudad de la industria ligera de nivel internacional.

El famoso economista Ai Feng considera que la fijación de dicha meta abrió un buen camino para el desarrollo de Wenzhou. En la etapa inicial de la aplicación de la política de reforma y apertura, Wenzhou fue la primera ciudad en desarrollar la industria familiar, la economía privada y los mercados específicos, creando así una configuración caracterizada por “pequeñas mercancías y grandes mercados”. A mediados de la década de 1980, las fábricas familiares y de pequeña envergadura comenzaron a cooperar y a fusionarse, dando lugar con ello a la economía de cooperación accionaria. En la década de 1990, mientras otras ciudades se limitaban a intentar absorber capital foráneo, las empresas wenzhounesas pusieron sus ojos en el mercado internacional y fundaron empresas en el extranjero. Este es precisamente el modelo de desarrollo que los economistas dieron en llamar “modelo de Wenzhou”.

La economía de Wenzhou se halla hoy día ante una nueva coyuntura. China ya es miembro de la OMC y el proceso de globalización de la economía está acelerándose. Wenzhou necesita establecer lo antes posible una estructura económica más abierta, más adecuada a la competencia internacional. El desarrollo de las ciudades de la industria ligera promoverá el reajuste de los sectores industriales, elevará el nivel global de la misma y potenciará su competitividad en el ámbito internacional.

Tal como dijo Ai Feng en un simposio internacional sobre la industria ligera celebrado en esta ciudad: “Wenzhou ha ofrecido buenas condiciones para el desarrollo de las empresas y sus experiencias concuerdan con la realidad china, razón por la cual pueden servir de referencia para el desarrollo de otras regiones de nuestro país”.

Las empresas privadas de la industria ligera

Trabajadoras de la Fábrica de Zapatos Hong Qing Ting

Las ciudades de la industria ligera son generalmente centros regionales de la circulación de mercancías. El éxito logrado por el desarrollo de la industria ligera de Wenzhou ha polarizado la atención internacional. En la Feria de la Industria Ligera China, celebrada recientemente en Wenzhou, participaron como compradores la Fábrica Estatal de Tintas de los EE.UU., una delegación italiana de la industria textil, Wal-Mart, Carrefour, Maidelong, Zhengda y otras empresas situadas entre las 500 más poderosas del mundo. Es la segunda vez que Wal-Mart participa en dicha feria, en cuya edición del pasado año firmó un contrato para la compra de 350.000 zapatos con la empresa Calzados Taima S.A. de Wenzhou.

Tres empresas francesas firmaron contratos comerciales valorados en 15 millones de dólares con cinco empresas de esta ciudad dedicadas a la confección, la alimentación y otros sectores. Una empresa francesa ha llegado a un acuerdo con Cervezas Shuanglu y Alimentos Kuailu para ser su representante en Francia.

Muchas empresas privadas de la industria ligera están marchando hacia el mundo para ocupar una mayor cuota en los mercados foráneos y crear marcas de prestigio internacional.

El 65 por ciento de la producción de acondicionadores de aire del Grupo Yuetu de Wenzhou se reserva a la exportación, el 90 por ciento de la cual tiene como destino Europa. Este grupo ha desarrollado productos adaptados a  las condiciones de los diferentes países: los productos exportados a los Países Bajos, por ejemplo, deben funcionar a temperaturas bajo cero; los países del norte de Europa exigen que funcionen bien a 30 grados bajo cero; Israel necesita que estén equipados con la función de reinicio para contrarrestar las deficiencias que afectan al suministro de electricidad en caso de conflicto bélico. Grupo Yuetu cuenta en la actualidad con una red de ventas que se extiende por más de 40 países, cifra que lo sitúa en el primer puesto mundial, y sus productos ocupan un 18 por ciento del mercado griego. Según Xie Tielan, presidente del Grupo Yuetu, éste ha abierto a Wenzhou un camino hacia la internacionalización.

El 98 por ciento de la producción de encendedores Weili, marca que ha alcanzado un gran prestigio en Corea de Sur y Canadá, se exporta a más de 50 países y regiones. Weili ha tenido dos centros de diseño en el extranjero y planea establecer una sucursal en Polonia que se encargará de la producción, el diseño y la venta. La marca de encendedores Tigre está registrada en más de 30 países y ha tenido vendedores y establecimientos exclusivos en más de 60 países. Esta marca está intentando mejorar su red internacional de ventas para ampliar su presencia en el mercado y situarse entre las marcas de primera categoría.