Vencer
y morir
En
los últimos años de la dinastía Qin (221-206 a.n.e.), Chen Sheng
y Wu Guang se levantaron en armas. Al mismo tiempo, Xiang Yu
(232-202 a.n.e.), descendiente de nobles del reino de Chu, hizo
lo propio en el distrito de Wu (provincia de Jiangsu) siguiendo
a su tío Xiang Liang. Xiang Yu era un general intrépido que
aprendió de Xiang Liang esgrima y arte militar desde pequeño.
En el año 208 a.n.e., en el momento más cruento de
la guerra campesina, Chen Sheng y Wu Guang, jefes del ejército
rebelde, fueron eliminados. El otro ejército rebelde del sur,
dirigido por Xiang Yu, fue derrotado por Zhang Han (?-205 a.n.e.),
general de la dinastía Qin. Xiang Liang, su tío, murió en el
combate. En aquel entonces, Xiang Yu y Liu Bang (256-195 a.
n.e.), jefes del ejército rebelde del sur, no solamente se mantuvieron
firmes en el momento crítico, sino que recobraron su vigor y,
al final, nombraron rey a Xin (?-205 a.n.e), nieto del rey Huai
de Chu, y trasladaron la sede del gobierno a la ciudad de Pengcheng
(hoy ciudad de Xuzhou, provincia de Jiangsu). Un día, cuando
Xin, el nuevo rey de Chu, discutía con Xiang Yu, Liu Bang y
otros generales los ataques a la ciudad de Xianyang, sede de
la dinastía Qin, un emisario de Zhao Xie, jefe de otro ejército
rebelde del sur de la provincia de Hebei, vino a la ciudad de
Pengcheng y dijo al rey: “El distrito de Julu lleva ya casi
un mes sitiado por un ejército de 300.000 soldados dirigido
por Zhang Han. Si Su Excelencia no envía tropas de refuerzo,
el pueblo de ese distrito sufrirá mucho”. Al oír que el ejército
de la dinastía Qin actuaba a su antojo, Xiang Yu se enojó mucho
y pidió que se le permitiera ir en socorro del distrito de Julu
y poder así vengar a su tío Xiang Liang.
El rey accedió a la petición de Xiang Yu y, teniendo
en cuenta que Xiang era un joven presuntuoso, nombró general
a Song Yi, antiguo primer ministro del reino de Chu, segundo
comandante a Xiang Yu y ayudante a Fan Zeng, los cuales dirigieron
un ejército de 200.000 soldados para salvar al distrito de Julu.
Sin embargo, Song Yi era tan testarudo que no podía
aceptar las acertadas opiniones de los demás. Cuando el ejército
llegó a la ciudad de Anyang
(actual provincia de Henan), Song Yi ordenó al ejército
detener la marcha sin ninguna razón y durante 46 días no se
hizo nada sino celebrar banquetes. Xiang Yu aconsejó a Song
que ordenara la continuación de la marcha, pero éste no hizo
caso de su consejo. Encolerizado, Xiang Yu mató a Song, asumió
el cargo de general y ordenó al ejército continuar la marcha.
Cuando el ejército se encontraba a la orilla del
río Zhanghe, Xiang Yu ordenó a Ying Bu y Pu, dos competentes
generales subalternos, que cruzaran primero el río al frente
de la tropa de vanguardia para ocupar la otra margen y que luego
pasaran las fuerzas principales. Después de cruzar el río, Xiang
Yu ordenó quemar las naves y romper las calderas, y combatir
a muerte contra el ejército de la dinastía Qin, llevando comida
para sólo tres días, lo cual demostraba su determinación de
vencer al enemigo. El ejército de Xiang Yu derrotó al de Zhang
Han y ayudó a la tropa del distrito de Julu a salir de su lamentable
situación. Más tarde, la expresión “quemar las naves” se convirtió
en un dicho popular que sigue oyéndose hoy día.
Xiang
Yu se despide de su favorita
Desde el año 206 hasta el 202 a.n.e., Xiang Yu y
Liu Bang, deseosos de alcanzar el poder estatal, libraron una
lucha muy violenta. A fines del año 203 a.n.e., Xiang Yu se
encontraba en su situación más comprometida, puesto que el ejército
de Liu Bang lo había sitiado en el sur del actual distrito de
Lingbi (provincia de Anhui).
En aquel momento, Xiang Yu no tenía suficientes soldados
ni cereales. Por la noche, afligidos, Xiang Yu y su concubina
escucharon canciones de Chu entonadas por soldados del ejército
han. Sorprendido, Xiang Yu se lamentó:
“¿Por qué todo el territorio de Chu ha sido ocupado por los
han?”, de donde viene el dicho: “Estar asediado y ser atacado desde
todas direcciones”.
En tales circunstancias, el único consuelo de Xiang
Yu era beber por la noche con su concubina Yu Ji y cantar una
canción heroicamente triste cuya letra decía así: “Aunque tengo
fuerza suficiente como para hacer temblar la montaña, ¿qué puedo
hacer cuando las condiciones naturales me son desfavorables
y mi caballo es incapaz de correr veloz?”. Xiang Yu cantó varias
veces. Al oírlo, su concubina y todos quienes se hallaban cerca
de él lloraban. Soportando la tristeza, salió de su tienda y
dirigió a un ejército de ochocientos soldados, que, luchando
a muerte contra el ejército han, logró levantar el asedio. Perseguido
por el ejército han,
Xiang Yu llegó a la orilla del río Wujiang (cerca del actual
distrito de Hexian, provincia de Anhui) y se dio muerte con
su espada.
Este relato fue recreado en una obra teatral tradicional
y llevado a los escenarios de nuestro país. Según la leyenda,
Yu Ji, concubina de Xiang Yu, también se suicidó después de
cantar esta canción:
Los han están por todo el territorio,
donde se oyen canciones de Chu.
Su Excelencia ha llegado al cabo de su
vida,
la mía no tiene ya ningún sentido.
