Cangzhou: cuna de la industria china de la azufaifa

Mientras se dirigía al campo de azufaifos, Deng Lianjun dijo orgullosamente: “Estos azufaifos tienen 800 años de historia”. En su rostro podía verse reflejada la alegría por la pronta llegada de una abundante cosecha. Deng vive en Pusi, pueblo de Cangzhou  (provincia de Hebei) conocido también por el sobrenombre de “pueblo natal de las azufaifas chinas”. El suelo salino de esta región es muy favorable al crecimiento de este árbol ramnáceo subtropical o tropical, cuyo cultivo se inició hace ya 3.000 años.

Pero la plantación a gran escala de azufaifos y la industrialización de su fruto no empezaron hasta que China comenzó a poner en práctica sus políticas reformistas. Deng Lianjun ha sido testigo de esta transformación extraordinaria. Como él nos explica, en los tiempos de la economía planificada, los campesinos no podían elegir: en cumplimiento de las órdenes de los dirigentes, tenían que cultivar cereales, fueran cuales fuesen las características del terreno. Como sus paisanos, Deng vivía en una sencilla casa de tapias y llevaba una vida difícil. Ahora, en cambio, los campesinos llevan una vida próspera, construyen grandes patios delimitados por paredes altas y compran electrodomésticos, sobre todo acondicionadores de aire, televisores, neveras y lavadoras. Todo ello es fruto del ajuste de las políticas a la agricultura industrial, ajuste que ha animado a los campesinos a desarrollar una economía específica acorde con las condiciones locales. Decidido a aprovechar esta oportunidad, Cangzhou se ha propuesto reducir las tierras de cultivo y ampliar las plantaciones de azufaifos, inciativa emprendida con general entusiasmo. En el pueblo de Pusi, los ingresos anuales puede llegar a superar los 30.000 yuanes, cifra inimaginable hace unas décadas. El pueblo de Pusi se ha convertido en un importante centro de producción de azufaifas. Sus 300 habitantes, entre los que hay más de diez ancianos mayores de 90 años, creen que los azufaifos les está trayendo buena suerte y longevidad.

En los últimos años, Cangzhou se ha dedicado a la producción de nuevas variedades de azufaifas. Por otro lado, los cangzhouneses utilizan tecnología punta, de modo que cada vez son más numerosos los campesinos que se benefician del desarrollo de la industria relacionada con los azufaifos. Al mismo tiempo, dicha industria ha abandonado los métodos de cultivo obsoletos y está normalizando los procesos de elaboración y la administración. Cangzhou exporta sus productos a 12 provincias y ciudades chinas, entre ellas Beijing, Guangdong y Sichuan, y a varios países y regiones, como Singapur, Indonesia, Tailandia, Filipinas y Hong Kong.

El desarrollo de la industria de la azufaifa de Cangzhou es un reflejo en miniatura, pero fiel, del desarrollo de la agricultura china y de la mejora de las condiciones de vida de los campesinos de nuestro país.