Tian Zhuangzhuang vuelve al cine

Por Tang Yuankai

El director Tian Zhuangzhuang, un apasionado del cine

¿Pueden imaginarse qué significa para un director de cine estar diez años sin rodar una película?

Después de haber dirigido  Cometa azul  en 1992, Tian Zhuangzhuang, uno de los representantes de la Quinta Generación del cine chino, ha esperado diez años para volver al mundo del cine con el rodaje de una nueva versión de la  Primavera en la pequeña ciudad , obra clásica de la cinematografía china dirigida por Fei Mu en 1948.

La idea de hacer una nueva versión de esta película se le ocurrió cuando en el invierno del 2000 volvió a verla. Durante los diez años que permaneció alejado del mundo del cine, Tian la vio por lo menos una vez al año y en cada ocasión captó algo nuevo. Pero ese invierno,  Primavera en la pequeña ciudad  le conmovió profundamente, tanto es así que se animó a filmar un  remake . En unos meses, el famoso escritor A Cheng adaptó la obra y, más tarde, Li Shaohong, compañera de la universidad y directora también de la Quinta Generación, decidió invertir 4,5 millones de yuanes en el proyecto.

A pesar de contar con la participación tanto de Li Pingbin, fotográfo de  In the mood for love  (Deseando amar) y ganador de varios premios internacionales, como de Ye Jintian, premiado con el Óscar al Mejor Vestuario, no cabe duda de que la tarea emprendida por Tian ha sido ardua e ingrata, ya que por muy buena que sea su versión, ésta tenderá a ser considerada una copia de calidad no comparable a la de la versión original.

La nueva versión de  Primavera en la pequeña ciudad  está proyectándose en cines de todo el país

Aunque admite que lo que ha hecho es una copia y que el resultado es nada más una imitación, Tian dice lo siguiente: “En todas mis películas hay imperfecciones, cosas que no me satisfacen. Pero estoy seguro de que el rodaje de una nueva versión de  Primavera en la pequeña ciudad  beneficiará a mis futuras creaciones”.

La adaptación de A Cheng le abrió el espacio artístico necesario para realizar este proyecto. Por medio de incesantes reflexiones y preguntas, Ye Jintian teje la atmósfera en parte real, en parte irreal, exigida por la película. Li Pingbin, no sólo es meticuloso y domina las técnicas más avanzadas, sino que posee un estilo propio: sus planos nunca están recargados y se armonizan perfectamente con la narración cinematográfica.

En  Primavera en la pequeña ciudad , Fei Mu introdujo numerosas novedades, como el uso del teleobjetivo y las escenas teatrales. Su mayor éxito consistió en transformar el método narrativo tradicional del cine chino. La película relata lo que sucede durante cinco días entre cinco personajes: un hombre, su esposa, la hermana de la esposa, un huésped y un sirviente. No se trata, pues, de una historia con un principio y un final. Tras la Guerra contra Japón (1937-1945), en una ciudad meridional a orillas del Yangtsé, en una casa otrora lujosa pero ahora en decadencia, vive una joven pareja: el hombre está enfermo y deprimido, y su esposa lo cuida por simple obligación. Un día, un viejo compañero de estudios del marido va a visitarles y la mujer descubre el amor y se enamora de él. Tras un intenso forcejeo psicológico, el viejo compañero decide irse como había llegado, es decir, solo. Y en la pequeña ciudad la vida sigue como si no hubiera pasado nada. En este marco narrativo tan simple, donde el espacio y el tiempo parecen congelarse, con su sorprendente talento y su extraordinario modo de expresarse, Fei Mu logró retratar a la perfección los sentimientos de los personajes por medio de miradas, acciones y gestos casi imperceptibles, todo lo cual situó esta película en un nivel de análisis psicológico muy elevado y complejo.

A Tian le gustan mucho las relaciones que establecen los tres personajes principales, ya que le ofrecen espacio y oportunidades para hacer nuevos tanteos. Como director, ha podido controlar adecuadamente todo lo que los personajes hacen y dicen, para reflejar así lo mejor posible la actitud de cada uno de ellos hacia el amor y el sentimiento de querer detenerse pero no poder, sobre todo cuando la historia llega a su clímax.

Hay que advertir que lo que Fei Mu quiso hacer e hizo no fue simplemente contar una historia de amor, sino aprovechar un idilio para mostrar la psicología del ser humano, el elemento más insignificante en aquel vasto trasfondo histórico. El amor, ese gran desconocido, se mezcla con la angustia, la tristeza, la inquietud y la decadencia. Al no poder manifestarse abiertamente, el amor de los personajes se transforma en un remolino de sentimientos románticos. En el fondo, se trata de una metáfora que expresa la inquietud que anidaba secretamente en el corazón de los intelectuales chinos de aquella época. En cambio, la nueva versión de  Primavera en la pequeña ciudad  está adaptada a la época actual, caracterizada por la impaciencia  y la impetuosidad. En consecuencia, Tian cree que lo único que puede despertar el interés del público actual por su versión son los valores morales que se plasman en ella. Pero no espera que su última película guste a todos los espectadores, ya que al final sus protagonistas encuentran un equilibrio entre el deseo y los valores morales. Hoy la gente parece estar un poco desorientada; cada día hay menos personas con elementos suficientes para juzgarse a sí mismas. De ahí que Tian desee que el público pueda mirar y escuchar apaciblemente esta historia ocurrida hace 50 años.

Por lo menos, Tian ha podido afrontar su nuevo rodaje con tranquilidad. Según sus propias palabras, ha tratado de concentrarse exclusivamente en la filmación, pues estaba convencido de que la película saldría mejor si se rodaba con objetivos puramente artísticos. “No hay lugar para la precipitación; si se quiere disfrutar de algo plenamente, hay que tener paciencia”, dice Tian.

En los últimos diez años, Tian nunca ha estado totalmente al margen del mundo cinematográfico. Es de destacar que este cineasta descendiente del director del Buró de Cinematografía y abanderado de la Quinta Generación de directores chinos, se retirase en el momento de mayor apogeo de su carrera. En efecto, en los años 90, época en la que el desarrollo del cine y la televisión alcanzaron un gran esplendor, Tian se escondió detrás de la pantalla, desde donde comenzó a apoyar a los nuevos talentos del cine chino, buscando inversiones y produciendo obras de Lu Xuechang, Wang Xiaoshuai y otros directores de la Sexta Generación.

Tian Zhuangzhuang ( centro ), junto con los protagonistas de  Primavera en la pequeña ciudad , película galardonada con el León de San Marcos del Festival de Venecia

Tian también ha dicho que con el  remake  de  Primavera en la pequeña ciudad  no intenta lograr un éxito económico, sino expresar su adoración por el cine, objetivo personal muy loable y nada perjudicial, siempre que alguien corra con los gastos de producción.

Sin embargo, ¿tienen los espectadores alguna necesidad de comprar entradas e ir al cine para adorar y estudiar este arte junto con el director? Sea cual sea la respuesta, la devoción y creatividad demostradas por Tian tienen una significación indudable. Por ejemplo, la historia no se cuenta en primera persona, ni tampoco desde la perspectiva femenina, tal como sucede en la versión de Fei Mu, sino utilizando un punto de vista más objetivo. Más concretamente, la voz que relata la historia es la de los intelectuales, recurso raramente empleado en el cine chino y que resulta muy diferente tanto de la perspectiva de la “revolución cultural” de Chen Kaige y el costumbrismo popular de Zhang Yimou, como del punto de vista marcadamente individual de los directores de la Sexta Generación. Esta nueva versión conserva un aire de nostalgia y placidez, sin dejar por ello de hurgar en intensos sentimientos que, no obstante, no llegar a aflorar, manteniendo a los personajes entre la impotencia y la desesperación, estados de ánimo a los que se suma el fatalismo característico de los intelectuales chinos.