Un nuevo modo de prosperar

Por Li Xia

Siheyuan (conjunto de habitaciones en torno a un patio cuadrado) de la dinastía Ming bien conservado que se encuentra en el distrito de Mentougou

Al llegar la temporada turística, Li Lianfen sólo puede reunirse con su marido y su hijo una vez a la semana, ya que su casa está incluida en el proyecto de turismo rural de su aldea y ella tiene que atender a los turistas venidos de la ciudad, con el deseo de pasar unos días en el campo para conocer una vida y unas costumbres diferentes de las suyas. Como Li Lianfen hace de patrona, de camarera y de cocinera, no le queda tiempo para cuidar de sus asuntos domésticos ni de acompañar a su hijo a la escuela. Éste vive ahora con su padre en un distrito situado a 20 kilómetros.

La temporada en la que la familia de Li Lianfen está más ocupada es la que va de marzo a octubre. Ésta es también la estación en la que Shicheng, aldea del distrito de Miyun, luce sus mejores galas. Los turistas procedentes de la ciudad no pueden sino detenerse casi a cada paso para contemplar el lago, las flores encarnadas y los verdes árboles. A diferencia de las familias campesinas de hace 20 años, la de Li Lianfen, compuesta por tres generaciones, cuenta sólo con otros cuatro miembros: los suegros, el marido y el hijo, que tiene siete años. Según la tradición, en una familia de estas características el suegro es quien desempeña el papel más importante de la familia. En el caso de la familia de Li Lianfen, el suegro es además el gerente de la conocida Zona Paisajística del Valle Taoyuan (Valle del Melocotonar de los Inmortales). Dado que su situación económica es bastante buena, cuando el proyecto de turismo rural se puso en marcha, la familia de Li Lianfen decidió unirse a otras muchas familias de la aldea deseosas de participar en él.

La famosa antigua ciudad estratégica Gubeikou, parte de la Gran Muralla es el lugar más frecuentado por los habitantes de la ciudad que vienen al distrito de Miyun

La aldea de Shicheng se encuentra a menos de 100 kilómetros de la ciudad de Beijing, más concretamente, en el distrito de Miyun, llamado también “Jardín de las afueras de la capital”. Dentro de su demarcación existen muchos lugares pintorescos y de valor histórico, los más conocidos de los cuales son Simatai (tramo de la Gran Muralla), el distrito estratégico de Gubeikou y el palacio temporal del emperador, a los que hay que añadir las montañas de Wuling y Yunmeng, dos reservas forestales de categoría nacional, y el Valle de Taoyuan, considerado el mejor lugar turístico con ríos y montañas de los alrededores de Beijing. A pesar de que China es un país agrícola, la vida en el campo sigue siendo una gran desconocida para los habitantes de la ciudad, acostumbrados a vivir rodeados por el cemento y el asfalto. Los niños de ciudad no ven cerdos, ovejas ni vacas de verdad, ni saben distinguir las variedades de cereales. El escapar a las afueras de la ciudad para vivir en una casa de campesinos y experimentar la vida rural está convirtiéndose en un forma muy atractiva de pasar las vacaciones. Gracias al desarrollo económico, cada día son más las familias de ciudad que poseen automóvil. Según las estadísticas, los 13 millones de residentes de Beijing tienen un total de siete millones de automóviles privados. Con un automóvil es más fácil hacer excursiones, tanto es así que, desde más o menos el año 2000, el viajar a las afueras de Beijing se ha convertido en la primera opción para pasar los días festivos y las vacaciones. Este cambio de costumbres de los habitantes de las ciudades ha animado a los campesinos a buscar nuevos caminos para prosperar.

El depósito de Miyun, símbolo del distrito, abastece de agua potable a la ciudad de Beijing. A fin de proteger este recurso imprescindible, el distrito tiene el deber de mantenerlo limpio y libre de contaminación. Durante los últimos años, el gobierno de Miyun no sólo ha excluido de su proyecto de desarrollo económico a muchas industrias potencialmente contaminantes, sino que ha ordenado el traslado o el cierre de las fábricas establecidas cerca del depósito. Por lo tanto, en esta época de pujanza económica, el distrito de Miyun, a diferencia de otros distritos, no puede basar su desarrollo en el establecimiento de empresas cantonales.

Los estudiantes de bellas artes son visitantes asiduos de la aldea de Shicheng

Como la aldea de Shicheng se encuentra en una zona montañosa donde la tierra cultivable escasea, sus habitantes eran muy pobres. Aunque el distrito de Miyun está a sólo 25 kilómetros, muy pocos aldeanos tenían recursos suficientes para ir allá y, mucho menos, a Beijing. La última voluntad de la mayoría de ellos era ir a la capital para ver como vivía la gente de ciudad.

Hoy día, los aldeanos ven todos los días a gente de ciudad. Y ya no les resulta misteriosa, pero sí un poco rara, ya que viene de lejos nada más que para pintar y tomar fotos, y hacer cosas que ellos han hecho generación tras generación, como recoger fruta, comer verdura silvestre y dormir en camas de ladrillos. En cualquier caso, gracias la presencia de turistas prosperan fácilmente y, como Li Lianfen, pueden permitirse enviar a sus hijos a estudiar a la escuela del distrito y llevar una vida que poco tiene que envidiar a la de las ciudades.

El gobierno distrital ha apoyado y dirigido en todo momento a los habitantes de Shicheng en la ejecución del proyecto de turismo rural. Las familias que, como la de Li Lianfen, tienen un solo hijo, pueden solicitar préstamos libres de intereses. Además, a los dueños de tiendas turísticas se les permite arrendar cierta superficie de tierras de cultivo para plantar árboles frutales, con el fin de poder ofrecer a los turistas la posibilidad de participar en la recogida de fruta. Por otra parte, el Gobierno asigna fondos para construir caminos, canalizar el agua, suministrar electricidad y mejorar el medio ambiente a todas aquellas aldeas donde el número de familias participantes en dicho proyecto llega al 40 por ciento. Para garantizar la calidad de los servicios, el Buró de Turismo del Distrito de Miyun ha establecido una oficina que se encarga de elaborar las normas y los reglamentos que deben cumplir las familias dedicadas al turismo rural.

A lo largo de estos 20 años de desarrollo económico, los gobiernos de los distintos niveles, pero sobre todo los locales, se han ido dando cuenta de que el cultivo de cereales no es la única forma de subsistencia. Jia Haijiang, subdirector del Departamento de Divulgación del gobierno distrital de Miyun, dijo que los campesinos de este distrito ya no viven del tradicional cultivo de cereales, puesto que también están desarrollando la fruticultura, la silvicultura, la horticultura y otras ramas de la agricultura. Con el fin de ayudar a los campesinos a aprovechar al máximo los recursos, en dicho distrito se han establecido más de 400 organizaciones económicas que se encargan de facilitar a los campesinos su entrada en el mercado y de subvencionarlos en caso de pérdidas. El gobierno distrital también orienta a los campesinos a la hora de cultivar, para el consumo familiar, las tierras en las que se acaban de plantar árboles frutales y les ofrece una subvención de 200 yuanes por cada  mu  (0,0667 hectáreas) durante los cuatro o cinco años que éstos tardan en dar fruto.

Con la ayuda del gobierno también se han creado varias empresas de elaboración de productos agrícolas y de ocupaciones auxiliares. El año pasado, los ingresos per cápita de los campesinos de Miyun superó los 4.000 yuanes, cifra que si bien no es la más alta de los distritos de las afueras de Beijing, es la que está aumentando con mayor rapidez.

Una casa hotel bajo la antigua muralla de la aldea de Yaoqiaoyu

Actualmente, en las 24 aldeas del distrito de Miyun hay 2.000 familias dedicadas al turismo rural y 12.000 personas que viven de esta actividad. Los ingresos anuales de estas familias oscila entre los 8.000 y los 100.000 yuanes, cifra esta última que resulta elevada incluso en las ciudades. Por otro lado, el desarrollo del turismo rural impulsa el de otros sectores, como la agricultura, la ganadería y la artesanía.

Por supuesto, enriquecerse no es tan fácil. En la temporada turística, Li Lianfen y su suegra tienen que levantarse todos los días a las cinco de la madrugada, preparar la comida para más de 30 personas, comprar verduras y cereales, y arreglar las habitaciones. En la temporada alta no tienen más remedio que contratar a un ayudante. Quienes se alojan en su casa suelen volver. La mayoría de sus clientes son universitarios y estudiantes de bellas artes, cuya desbordante energía juvenil llena de vitalidad este pequeño patio rural. También hay turistas que se quedan unos días. En el cuenco de sopa de arroz que les ofrece Li Lianfen cabe también toda su hospitalidad y sencillez.

Alojarse en una de estas casas resulta muy económico, puesto que el precio por persona es de 35 yuanes al día, precio que incluye el alojamiento y la comida. Y si la estancia supera los diez días, el precio es de 20 yuanes diarios. Una vez Li Lianfen tuvo como clientes a unos turistas de Shanghai. Al principio, los shanghaineses, que tienen fama de ahorradores, se quejaban con frecuencia, puesto que les parecía demasiado caro. Pero al final, conmovidos por la honestidad y la afabilidad de la familia, pidieron perdón por lo que habían dicho y hecho.

Gracias a este proyecto de turismo rural, los habitantes de las ciudades pueden descubrir la sencillez y sinceridad de los habitantes de la aldea, mientras que éstos tienen la oportunidad de familiarizarse con la vida de las modernas ciudades. En otro sentido, dicho proyecto no sólo ayuda a los campesinos a mejorar su situación económica, reduciendo así las diferencias entre el campo y la ciudad, sino que tiende un puente para la comunicación y los intercambios entre la población urbana y la rural. Estos eran justamente los objetivos principales de sus promotores.