Anji, aldea del bambú

Por WU XINYI y JIA LAN

Visita de la aldea del bambú

EL camino del desarrollo en las zonas montañosas pobres de China es muy parecido a un sendero zigzagueante. Debido a las arduas condiciones imperantes en dichas zonas, la población local no tiene otro remedio que vivir de lo que produce la montaña, es decir, de la agricultura y la silvicultura. Con el fin de salir de la pobreza, los habitantes de las zonas montañosas han decidido desarrollar la industria, lo que suele perjudicar seriamente al medio ambiente, tal como se evidencia en la grave contaminación de la atmósfera, el agua y las tierras de cultivo. ¿Debe pagarse siempre un precio tan alto por el crecimiento económico?

En el distrito de Anji hemos descubierto un nuevo modelo de crecimiento económico, basado en un desarrollo de la industria, la agricultura y el turismo respetuoso con el medio ambiente y en el empeño de avanzar por la senda del desarrollo sostenible.

La construcción de carreteras

El distrito de Anji, situado en el noroeste de la provincia de Zhejiang, tiene una extensión de 1.886 kilómetros cuadrados, de los cuales más de 600 están cubiertos de bosques de bambú. De ahí que Anji sea una de las aldeas del bambú más conocidas de China.

Gracias a su medio ambiente favorable y a sus ricos recursos naturales, Anji es uno de los distritos experimentales en la construcción ecológica de nivel nacional. En este distrito, cuya cobertura vegetal y forestal alcanza el 75 por ciento, hay numerosas montañas cubiertas de bambú, un sinfín de ríos y riachuelos de límpidas aguas. No es de extrañar que los lugareños afirmen con orgullo: “El verdor de las montañas y la pureza del aire y el agua hacen de nuestra aldea un lugar con un medio ambiente ideal”.

El distrito Anji está a 223 kilómetros de Shanghai y a 65 de Hangzhou. En los años 90 del siglo XX , no había en él ni una sola carretera, sólo varios caminos escabrosos. Esta falta de vías de comunicación adecuadas, que dificultaba enormente la llegada de materiales y de información, mantuvo al distrito en tal aislamiento que su economía sólo pudo desarrollarse de forma limitada.

“Si un lugar quiere prosperar, lo primero que debe hacer es construir carreteras.” A partir de 1997 y en tres años, los habitantes de Anji construyeron sendas carreteras hasta las ciudades de Hangzhou y Huzhou; dos años después, concluyeron la construcción de una carretera que comunica su distrito con la carretera nacional 318. Además, se han ensanchado carreteras de nivel provincial, con todo lo cual se ha formado una red viaria que facilita las comunicaciones. En la actualidad, una carretera de 100 kilómetros atraviesa el distrito de Anji. Para ir de este distrito hasta Hangzhou y Huzhou se tarda menos de un hora, mientras que a Shanghai, Nanjing y Suzhou se llega en unas tres horas.

Por un turismo verde

La zona turística de Anji ocupa una décima parte del distrito.

Con una producción anual de hasta 12 millones de cañas, Anji figura a la cabeza de las regiones chinas productoras de bambú. El semillero de este distrito es el más extenso de su tipo y es también el que cuenta con la gama más completa de semillas. En Anji el bambú es omnipresente y no es difícil sentirse inmerso en un mundo poblado por estas plantas, especialmente si se visita el jardín de exposición de bambú, donde los visitantes se sienten sumergidos en un mar de cañas. Además, incontables senderos llevan hasta lo más recóndito del bosque de bambú, donde puede disfrutarse de una gran tranquilidad.

Central hidráulica construida en una montaña de 900 metros de altitud

El jardín de exposición de bambú de Anji, denominado “reino del bambú”, fue originariamente un centro de investigación por el que pasaron numerosos funcionarios, eruditos y especialistas de organizaciones dedicadas al estudio de esta gramínea.

El bello entorno formado por las verdes montañas y las aguas transparentes, ofrecidas generosamente por la naturaleza, llena de orgullo a los habitantes de Anji. En la reserva natural de la montaña de Longwang se halla el nacimiento del río Huangpu y en su selva virgen de 800 hectáreas viven numerosas especies animales protegidas por el Estado. En la zona turística de Tianhuangping, donde a título experimental se organizan visitas a industrias, está construyéndose una central hidroeléctrica que ocupa el primer lugar de Asia y el segundo del mundo.

Durante el 2001, Anji acogió a 1,4 millones de turistas chinos y extranjeros y obtuvo unos beneficios de 310 millones de yuanes, cantidad equivalente a la sexta parte del valor global de la producción nacional del distrito. Recientemente ha sido aprobado un proyecto presentado por una compañía británica para construir la reserva natural de Xuxi, cuya superficie será de 20 kilómetros cuadrados. Qian Kunfang, dirigente del distrito, dijo: “Aunque el nuestro es un distrito montañoso, son muchos los turistas que vienen a visitarlo, y algunos de ellos manifiestan su voluntad de invertir en lugares que cuentan con buenas condiciones naturales”.

Industria ecológica

Al tiempo que impulsan el turismo verde, los habitantes de Anji conceden gran importancia al fomento de un desarrollo industrial y agrícola respetuoso con el medio ambiente. En efecto, por una parte se han creado centros de producción agrícola ecológica en los que se cultivan brotes de bambú, té, productos de alta montaña, etc.; por otra parte, se han establecido mercados especiales de productos agrícolas y mercados de abastos, y se han construido recintos para la exposición de productos agrícolas.

Los productos agrícolas ecológicos ocupan actualmente el 40 por ciento de los mercados de este sector.  Los ingresos per cápita del campesinado han aumentado a un ritmo estable, pasando de los 3.708 yuanes de 1998 a los 4.556 del año pasado. La marca  Té Blanco  de Anji, una variedad de té verde, ha alcanzado un nivel internacional en todos los aspectos y su precio ya supera al del té Longjing (pozo del dragón).

Taller de producción de alimentos con brotes de bambú

En cuanto a la industria, la fabricación de productos en materiales de bambú como la industria principal en la economía del distrito, ha realizado la integral producción ecológica en cadena. Hoy en día, los productos de bambú se exportan a unos 20 países y regiones del Sudeste de Asia y Europa, y a Estados Unidos. La industria del bambú representa una cuarta parte en el valor global de la agricultura del distrito.

Las ventajosas condiciones medioambientales del distrito de Anji han atraído cuantiosas inversiones. En el 2001, por ejemplo, las inversiones foráneas rebasaron los 50 millones de dólares. Decidido a potenciar la protección del medio ambiente, el gobierno distrital ha insistido en un sistema por el cual “un voto en contra basta para rechazar un proyecto que perjudique el medio ambiente”. De este modo, los habitantes de Anji protegen eficazmente su entorno.

Mediante la plena explotación de sus recursos y el fomento de un desarrollo económico respetuoso con el entorno natural, los habitantes de Anji están tratando de transformar su distrito en un parque trasero de las ciudades, con la esperanza de abrir dos fuentes de ingresos, la del desarrollo económico y la de la protección mediombiental.