“Queremos desentrañar con el mundo los misterios del universo”

Por LEONARDO ANOCETO RODRÍGUEZ

Al ritmo de su baile nacional, la cueca, celebraron los chilenos el 199 aniversario de su independencia, encabezados por su embajador en China, Fernando Reyes Matta.

PARECÍA que el tiempo estropearía el acontecimiento interponiendo un denso manto de nubes grises entre el firmamento y la ciudad y azotando a la capital china con una rara llovizna de mediodía y un viento fresco, como para dejar claro que los días del verano de este 2009 iban siendo cosa del pasado, o para obligar a reverenciar al cielo a todos los que se encontraban en el Antiguo Observatorio Imperial de Beijing el pasado 18 de septiembre, a pocos días del equinoccio.

La naturaleza, no obstante, fue generosa. La inclemencia cesó y los invitados pudieron abandonar la pequeña sala en la que se habían apretado para no estropear la etiqueta que merecía la ocasión, si bien la ciudad permanecía cubierta por los nimbos que impedían la convergencia de la mirada común que la embajada chilena en China quiso que hicieran al universo amigos de diversos rincones del planeta, justo cuando en su país comenzaba el día del 199 aniversario de la independencia de Chile. A fin de cuentas, como recordara alguien, “los amigos, como las estrellas, no siempre se ven, pero están ahí”.

No fue el azar el que llevó a la representación diplomática a elegir el Antiguo Observatorio Imperial de Beijing, fundado en 1442, para celebrar la efeméride. De un lado el 2009 es el Año Internacional de la Astronomía, y del otro, “la cooperación astronómica también es un campo fructífero para las relaciones de Chile y China en el siglo XXI”, como señaló en su discurso Fernando Reyes Matta, embajador chileno en China.

Por si no bastara, un justo regalo para la nación suramericana, la víspera de su fecha patria, el mundo despertó con la noticia del descubrimiento y definición de la masa y densidad de un planeta similar a la Tierra, a 400 años luz de distancia, en el cual mucho tuvo que ver el telescopio de La Silla (Chile), acoplado al espectógrafo HARPS (High Accuracy Radial velocity Planet Searcher).

Para muchos la astronomía es cosa de unos pocos científicos, desconocida y lejana. Pero para los chilenos constituye un tema muy familiar desde 1963, cuando se instaló en su territorio el observatorio Cerro Tololo, al que siguió seis años después el de La Silla, en conjunto con la ESO (Organización Europea para la Investigación Astronómica en el Hemisferio Austral). Actualmente ese país trabaja en el Observatorio Gigante Magallanes y el campo de radioastronomía ALMA.

Chile testimonia así la transparencia de sus cielos y la capacidad de sus científicos, técnicos y trabajadores para ayudar a que los observatorios trabajen en su territorio con eficiencia, afirmó Reyes Matta, para quien “la astronomía es una gran oportunidad de cooperación y entendimiento en las tareas que nos trae el mundo global”.

“Ser astrónomo en Chile –agregó- no es una locura, es elegir la oportunidad de ser parte de una gran comunidad internacional, inserta en el siglo XXI. Tenemos derecho al 10 por ciento de observación en todos los observatorios nacionales existentes en nuestro país: esa es una gran oportunidad y un gran desafío”.

Al acto asistieron el ministro asistente de la Cancillería china, Hu Zhengyue, representantes del cuerpo diplomático latinoamericano, caribeño y europeo acreditado en China y niños de la escuela Xi Luo Yuan Wu Xiao, de Beijing, a la que la embajada de Chile donó un telescopio, que leyeron el poema Oda a una estrella, del poeta chileno Pablo Neruda. Además, se estableció contacto telefónico con la astrónoma chilena María Teresa Ruiz, Premio Nacional de Ciencias, el astrónomo Josefino Vázquez, desde el observatorio de Cerro Tololo, y Lu Feng, funcionario chino de ESO en Alemania.

Luego de brindar por la ocasión, Reyes Matta y Zhengyue recorrieron la exposición abierta en el Antiguo Observatorio Imperial de Beijing, que muestra los logros de Chile en las investigaciones astronómicas, un campo en el que el embajador aseguró que su país quiere seguir trabajando con China y el resto del mundo para desentrañar los misterios del universo.