Relación económica y comercial chino-latinoamericana bajo la crisis financiera

Por LU GUOZHENG*

La crisis financiera puso fin al rápido crecimiento del comercio entre China y América Latina

Desde noviembre de 2008 hasta mediados de 2009, el comercio exterior de China con América Latina ha experimentado una tendencia a la baja, un fenómeno nunca visto en la historia de las exportaciones del país desde la fundación de la Nueva China, hace ya 60 años.

En el presente siglo, las relaciones comerciales entre ambas partes mantuvieron un rápido crecimiento durante nueve años consecutivos, hasta diciembre de 2008. Sin embargo, a partir de enero del corriente, el intercambio ha venido sufriendo un gran descenso, mucho mayor que la caída del comercio exterior del país con otras regiones del planeta durante la misma etapa.

De enero a abril de 2009, el comercio exterior de China con sus principales socios de América Latina mantuvo su línea descendente y aparte de las ventas a Venezuela, que registraron cierto crecimiento, el intercambio con los otros cinco principales socios latinoamericanos sufrió una reducción considerable.

Obviamente, el comercio entre China y América Latina ha entrado en un nuevo período.

Desafíos que enfrentan las relaciones comerciales chino-latinoamericanas

Limitada variedad de mercancías

En el comercio entre ambas partes, las mercancías que exporta China pertenecen generalmente a los productos industriales terminados y las que importa son los productos primarios.

Desequilibrio

Durante los últimos nueve años, el comercio global entre China y América Latina se ha mantenido en un estado de equilibrio. Pero si analizamos la relación de los diferentes países por separado vemos que el comercio de China con Brasil, Argentina y México ha estado en desequilibrio durante mucho tiempo. Con el último existe un superávit, mientras la balanza con los dos primeros es desfavorable.

Disminución de la eficiencia económica

En un momento de alto desarrollo de este comercio, el precio internacional de los productos primarios subió de manera sorpresiva, especialmente el del crudo, que emprendió una escalada a partir del primer semestre de 2008 y se elevó hasta los 150 dólares por barril. Mientras tanto, el precio de los cereales y los productos minerales se multiplicó durante varios años consecutivos. Sin embargo, el de los productos fabricados tendía a caer. Tras los efectos ocasionados por la subida del valor del crudo y los fletes, las empresas chinas intensivas en mano de obra y bajo nivel de contenido tecnológico, sufrieron una reducción en su rentabilidad económica.

Aumento de las fricciones comerciales

Las estadísticas de la OMC muestran que de 1995 a 2008 el número de casos de investigación antidumping que lanzaron siete países (Argentina, Brasil, Chile, Colombia, México, Perú y Venezuela) hacia China llegó a 172, representando el 25 por ciento de la totalidad de las demandas presentadas contra China. En el mismo período, esas propias naciones tomaron medidas antidumping en 114 casos, equivalentes al 23,8 por ciento del total.

A pesar de que países como Brasil, Argentina y Perú reconocen el estatus de China en la economía de mercado, no dejaron de involucrarse en la investigación antidumping y la ejecución de las medidas, y después de estallar la crisis financiera, se notó un abrupto aumento de estos casos, incluidos los provisionales y perpetuos.

Desequilibrio en la inversión

Hasta ahora, el volumen de inversión de China en América Latina no es grande. Para las empresas de la primera, es malo el ambiente de inversión en los países latinoamericanos: baja eficiencia de trabajo, mala infraestructura, sindicatos poderosos y apreciables diferencias culturales. Estos factores constituyen la principal dificultad para la entrada de los inversionistas chinos en el mercado de América Latina. Además, las empresas chinas no están bien preparadas en aspectos como los recursos humanos, fondos y capacidad administrativa para invertir en el extranjero.

Nuevo modo de desarrollo frente a la crisis financiera

Transformar el modo de desarrollo

En el mundo actual, la revolución científica y tecnológica representada por la ingeniería informática impulsa fuertemente el desarrollo de las fuerzas productivas sociales. China, como un país densamente poblado, tiene ventajas en cuanto a mano de obra calificada. En otras partes, la escasez de recursos naturales y el empeoramiento ambiental frenan el desarrollo. La crisis financiera pide de modo especial a la gente reflexionar sobre el anterior modo de desarrollo económico y la nueva orientación de la economía china bajo la nueva oleada de la globalización económica.

Además de su velocidad de crecimiento, China debe considerar otros factores, como la protección ambiental, la armonía social, el cambio climático, la calidad de su crecimiento económico y la fuerza de desarrollo sostenible.

Acelerar la construcción de la Zona de Libre Comercio China-Latinoamérica

El Gobierno chino ha tomado la cooperación económica interregional en consideración de la estrategia nacional y ha obtenido notables éxitos en la construcción de la Zona de Libre Comercio (ZLC), que proporcionará garantías a los intereses de los países concernientes y contribuirá realmente a la ejecución de la libre inversión y el comercio iniciada por la OMC. Bajo la actual crisis financiera, acelerar la construcción de la ZLC tiene un mayor significado para ambas partes.

Lo que se debe hacer en la próxima etapa es iniciar cuanto antes las negociaciones para firmar acuerdos de libre comercio entre China y el MERCOSUR. Estas negociaciones son convenientes para la demanda de ambas partes sobre la estrategia de desarrollo y la globalización económica.

Fortalecer la cooperación financiera para firmar acuerdos de canje monetario

Bajo la influencia de la crisis financiera, los países latinoamericanos recurren a la cooperación financiera. Argentina y Brasil firmaron acuerdos sobre canje monetario, y posteriormente los países del MERCOSUR aumentaron la cooperación financiera con los demás países latinoamericanos.

El 29 de marzo de 2009, los bancos centrales de Argentina y China firmaron un acuerdo marco sobre canje monetario por un monto equivalente a 70.000 millones de yuanes. Este es el primer pacto de este tipo suscrito por China con un estado de América Latina. Sobre esta base, China debe incrementar eficazmente la cooperación financiera con sus principales socios comerciales de América Latina, incluido un acuerdo de canje monetario.

Garantizar la seguridad de los cereales y energéticos en el mundo

La seguridad de los cereales y la energía se relaciona no sólo con la economía y el bienestar de cada país, sino también con el desarrollo y la seguridad de todo el planeta. Como los mayores productores y consumidores de cereal en el mundo, China y los países latinoamericanos deben coordinar activamente sus políticas y tomar medidas para mantener la seguridad mundial de la producción de cereales y energía. Es necesario que ambas partes presten atención a la producción, inversión y tecnologías para aumentar la provisión de granos; mejorar el ambiente para el comercio de cereales y establecer un justo y racional orden de comercio de los productos agrícolas. Hace falta una mayor coordinación para suprimir la especulación en el mercado y estabilizar el precio de los cereales.

Ambas partes deben profundizar la coordinación en el desarrollo y utilización de la energía en favor de los intereses comunes, con el propósito de impulsar la diversificación y globalización del suministro energético, construir un avanzado mecanismo de desarrollo de las tecnologías energéticas y promover el uso de las energías limpias y renovables.

De todas maneras, en comparación con los factores negativos, son muchos más los positivos para las relaciones chino-latinoamericanas. En el Documento sobre la Política de China hacia América Latina y el Caribe, publicado en noviembre de 2008, se mencionan los 14 campos principales de la cooperación económica, tales como el comercio, cooperación de inversión, cooperación financiera, cooperación agrícola, cooperación industrial, construcción de infraestructuras, cooperación en recursos y energía, cooperación aduanera, cooperación en el control de la calidad, cooperación turística, exención y disminución de deudas, asistencia económica y tecnológica, cooperación multilateral y cooperación entre asociaciones y cámaras de comercio. Cada uno de estos escenarios promete mucho.

El desarrollo y la ampliación de las relaciones económicas y comerciales entre ambas partes tienen un positivo significado para la pronta recuperación de la economía mundial.