Jiangmen, la belleza del sur

Por WU MEILING

Mansiones de Kaiping.

Jiangmen posee una historia que se remonta al año 219 a.n.e. Su nombre (en chino, jiang es río y men, puerta) obedece a que se sitúa en la confluencia de dos ríos, Xijiang y Pengjiang, y a sus lados se yerguen dos montañas, Yandun y Penglai, levantándose frente a frente y formando una puerta natural.

Cuando Shenzhen, Dongguan y Zhuhai estaban llevando a cabo un desarrollo a pasos agigantados en los años 80 y 90 del siglo pasado, Jiangmen mantenía su ritmo estable y avanzaba hacia la meta de construir una ciudad moderna y ecológica. Hoy día figura a la vanguardia del desarrollo económico de las ciudades grandes y medianas y entre las 50 ciudades más poderosas por concepto de poderío integral, además de conseguir varios títulos, Ciudad-jardín nacional, Excelente ciudad de turismo, etc. Su jurisdicción abarca tres distritos, Pengjiang, Jianghai y Xinhui, y cuatro ciudades de nivel distrital, Tai-shan, Kaiping, Heshan y Enping.

Me encanta esta ciudad no sólo por el acelerado desarrollo de los últimos años, sino también por sus mansiones centenarias, el poblado acuático de Gulao, de seis siglos de historia, su “paraíso de aves”…

Exóticas mansiones

Jiangmen, es considerado uno de los cuatro “pueblos de los chinos de ultramar”. A mediados del siglo XIX, en EE.UU., Canadá, Australia y Nueva Zelanda fueron descubiertos importantes yacimientos minerales de oro. Numerosos jiangmeneses se hicieron a la mar en “busca de un sueño” en esos países y sus ciudadanos se convirtieron en el principal grupo de chinos residentes en América. Hasta hoy, los descendientes de aquellos primeros emigrantes que residen en los barrios chinos de EE.UU. y Canadá siguen hablando el dialecto de Jiangmen como idioma principal. Los jiangmeneses no sólo trajeron dinero a su pueblo natal, sino también la cultura moderna occidental, por lo cual el estilo de las mansiones de Kaiping es diferente al de la arquitectura local.

Puente antiguo que ha sobrevivido hasta la actualidad.	Isla del Paraíso de las Aves. Huang Yongzhao

En la época de mayor esplendor se contabilizaron casi 10.000 palacetes, de los cuales en la actualidad se conservan más de 3.000. De ellos, más de 1.800 se localizan en Kaiping, extendiéndose por las aldeas y constituyendo el único Patrimonio Cultural Mundial dentro del territorio de Guangdong.

Liyuan, la más lujosa entre las mansiones de Kaiping, tiene un techo de tejas verdes y un muro amarillo. Xie Weili, un chino residente en EE.UU., ordenó construirla como un chalet-jardín, que terminó de erigirse en 1936, una década después de haberse iniciado. Aún conserva el estilo de jardinería característico de los pueblos acuáticos del sur de las Cinco Sierras de Montañas (Nanling) y su arquitectura occidental. Su propietario original quería crear un parque privado poético. La combinación entre el jardín de estilo típico de Suzhou y la casa occidental hacen que los pabellones, quioscos y puentes correspondan al modelo arquitectónico de Occidente. El paisaje combinado entre lo chino y lo occidental refleja las características de la cultura de los emigrantes chinos. Sólo el comerciante Xie Weili, con carácter de poeta, podía crearlo gracias a su romance.

Lo que sorprende más a la gente es el “Nido de pájaros” de estilo arquitectónico italiano en el gran jardín. Todavía se pueden ver las letras de “cien pájaros vuelven al nido”, lo cual permite a la gente asociarlo con el Estadio Nacional de Beijing. El Nido fue construido para la cuarta mujer Guan de Xie. Dicen que a la señora le gustaban mucho las aves y crió muchas de ellas aquí.

El “Chalet Yupei” fue erigido para la segunda difunda señora de Xie. En él se exponían los artículos de su amada y no se prohibía entrar a nadie. Ella parece muy preciosa y elegante en la foto de cerámica de color colgada en el inmueble. El qipao, vestido típico chino, confeccionado por Xie Weili, se mantiene colgado en la percha hasta hoy.

En Kaiping, la mansión más sobresaliente es la de Ruishi, que alcanza la mayor altura, 25 metros, y nueve pisos. En la parte inferior se viste “la ropa de la dinastía Tang”, mientras en la parte superior, el “traje occidental”. Por su extraordinario arte tecnológico, está valorada como la “primera mansión de Kaiping”.

Mansiones de la aldea de Jinjiangli, del distrito de Xiangang, en la ciudad de Kaiping.	Gulao, poblado acuático.

Situada en la aldea de Jinjiangli, en el poblado de Xiangang, la residencia está rodeada por un amplio bosque de bambú. Las huellas de la guerra contra los japoneses son visibles aún. Cuentan que en la Segunda Guerra Mundial, los invasores nipones llegaron al pie de ella, pero gracias a su firme defensa, no pudieron conquistarla. La función defensiva era muy importante en aquel entonces.

Si por su majestuosidad y exquisitez la mansión Ruishi ocupa en el primer lugar entre sus similares, el “pabellón Bianchouzhulou” es denominado “pabellón inclinado de Nanxing”, pues se encuentra en un ángulo más desafiante a la fuerza de gravedad que la “Torre de Pisa”.

“Bianchouzhulou”, ubicado en la aldea de Nanxing, fue construido en 1903. Aunque por su apariencia exterior parece caer pronto, ha permanecido erguido durante cien años. El terremoto ocurrido en Kaiping, en los años 30, y el tifón de categoría 12, en los años 60, tampoco dañaron su base.

El conjunto más armonioso y original debe ser el “grupo de mansiones Majianglong”. Con el monte Baizu a su espalda y el río Tanjiang por el frente, estas edificaciones fueron construidas a comienzos del siglo XX. Hasta hoy día se conservan en buen estado los 13 palacetes que lo componen, que se extienden entre el bosque como una sarta de perlas. Si uno las observa desde lo alto, puede contemplar las residencias de distintos tipos dentro del monte de bambú. Se pueden apreciar los techos de estilo greco-romano antiguo o islámico, escena pintoresca que los pintores no tienen que imaginar en su creación.

Poblado acuático de Gulao, museo vivo de las aldeas

Al revisar la historia de la agricultura china, podemos percatarnos de que en su distribución geográfica, las distintas formas de explotación muestran diversos alientos campestres. La particular manera de producción antigua de los guangdoneses no se guarda en los libros, sino en el pueblo acuático primitivo de Gulao, constituyendo la mayor contribución de Jiangmen a la cultura de Lingnan.

Residencia de Liang Qichao.

Gulao es una localidad de la ciudad de Heshan, situada a la orilla del río Xijiang. El “poblado acuático de Gulao” es representativo de la geomorfía de los humedales. Una vista aérea permite contemplar un paisaje acuático similar al de Venecia (Italia): estanques de peces, montículos de barro y canales de agua y ríos como una tela de araña que rodean todas las aldeas.

Hace 600 años, para explotar la tierra, el pueblo de entonces cercaba la marisma del río Xijiang y de ese modo se fue formando el “poblado acuático de Gulao”. La gente cultivaba morera y caña sobre los montículos. Algunos construyeron residencias allí. Antiguamente, los aldeanos preferían tomar un bote como medio de transporte, pues al salir se encontraban con un muelle. A medida que en los últimos años se han ido desarrollando las comunicaciones, se presenta con mucha frecuencia el fenómeno de que “los barcos se quedan atrapados” sobre los lagos y ríos. “El pequeño puente, el agua corriente y las casas” conforman un paisaje precioso que se puede ver por todas partes.

Jiangmen se encuentra en la confluencia de dos ríos, Xijiang y Pengjiang, y a sus lados se yerguen las montañas Yandun y Penglai.

Playa Feishatan en la isla Shangchuan.

Patio de la familia Mei.

En Gulao es posible hallar frutas en muchos lugares. Sentado en el barco, se puede alcanzar el loto. El agua es tan limpia que se ven claramente las hierbas y los peces. La zona natural y ecológica de “Hanghailang”, núcleo del área pintoresca, cubre una superficie de 500 mu (15 mu=1 hectárea) y en ella habitan más de diez especies de aves, 30 de peces y 10 de plantas acuáticas, entre las que sobresalen los lotos y las garcetas. “Hanghailang” es denominada la última tierra virgen del delta de río de la Perla, con un paisaje primitivo y ecológico y el fósil vivo del sistema acuático de ríos en la historia agrícola china. Lo que atrae a la gente no sólo es el goce de las bellezas, también los valores académicos para los estudiosos.

Paraíso de las aves

El edén de las aves también es un afamado punto de interés turístico. Dicen que hace más de 380 años, en el río había un bloque de barro llamado “Luoxingtu”, donde una noche un aldeano puso una rama de ficus microcarpa. Con el paso de tiempo, de este tallo crecían uno y otro brote y cada uno conectaba con el otro. Los hijos y nietos de esta rama formaron una gran familia, que durante casi 400 años se fue convirtiendo en un gran bosque, que llegó a cubrir más de 10.000 metros cuadrados. Miles de aves habitan aquí y el verde río abraza a “Luoxingtu”, constituyendo un reino dependiente de un árbol ficus microcarpa y el paraíso de las aves.

Aquí la mayoría de los pájaros son garcetas salvajes. Ellas salen por la mañana y regresan al atardecer, mientras las grullas grises hacen al revés. No se molestan entre ellas. Cada día, al alba, muchos pajaritos cantan y bailan, formando una escena extraordinaria.

Al lado de este edén se ubica la aldea de Chakeng, “residencia antigua de Liang Qichao”, afamado pensador y político de la historia moderna de China. Dicen que los invasores japoneses no destruyeron este lugar en aquel entonces por respeto a Liang.

Entre los descendientes de la familia Liang nacieron numerosos talentos: arquitecto, arqueólogo, experto astronáutico, bibliotecario, activista social, economista, militar, erudito de poesías. Liang Sicheng y Liang Siyong, sus hijos, fueron seleccionados entre los primeros académicos de la Academia de Ciencias de China, en 1948; y su hijo menor, Liang Sili, es un afamado experto de control del sistema de cohetes, académico de Ingeniería de China y de la Academia Internacional de Astronáutica, un caso inédito en la historia de la ciencia y la tecnología del país y raras veces visto en el mundo.

Islas Shangchuan y Xiachuan

Jiangmen posee numerosas y preciosas islas en el mar, entre las que sobresalen las de Shangchuan y Xiachuan, frente a frente de Este a Oeste. Pese a que la distancia entre ellas es de sólo 4 millas, sus paisajes son diversos.

Seis siglos atrás ambos parajes eran considerados una importante posta de la antigua Ruta de la Seda. En el siglo XVI los portugueses las llamaban “Islas del Comercio”, y los franceses, “Lugar de Esperanza”. Hoy día, gracias a sus límpidas aguas y blancas arenas y su costa, que presenta un paisaje de primavera durante todo el año, es identificada como “Hawaii del Oriente”.

Sobre la línea litoral de la isla Shangchuan hay 12 bellas playas, como Feishatan, de Oro, de Plata, etc. La primera, similar a una luna caída del cielo, tiene 4.800 metros de largo y sus granos de arena son muy brillantes y finos.

Paisaje nocturno de la ciudad de Jiangmen.

Desde Feishantan hacia el norte, cruzando el templo antiguo de Matsu y la Estatua de Buda Lechuan, se encuentra Playa de Oro, rodeada por montañas por tres de sus lados. A lo largo de la línea litoral de 5.200 metros de largo, se extiende el bosque silvestre de Podocarpus nagi, de más de 50 hectáreas, que con el sobrenombre de “diamante del reino de la flora”, es una planta rara. Cuentan que en la aldea de Chawan, cerca de aquí, hay mucho ancianos de más de cien años, porque ellos consumen mucho el aceite de esta planta.

En la isla Shangchun se distribuye una selva primitiva de más de 20.000 mu. Por todas partes se ven los macacos y cuando el trabajador toca la caracola, muchos de ellos acuden enseguida y se acercan a los humanos.

Playa de Plata es como dos alas de un pájaro grande desplegadas. El “pozo no. 1 de las costas chinas” está muy cerca de la playa. El agua bendita que usó St. Francois Xavier, primer misionero católico enviado por el Vaticano a China, para oficiar su misa, fue sacada de este aljibe. Según dicen, al crecer la marea, el agua sobrepasa el nivel del pozo, pero todavía mantiene su dulzura y no recibe ninguna influencia. Además, en esta isla hay muchas cuevas de habilidad prodigiosa, conectadas entre sí, que poseen un valor de aventura.

La característica que distingue a la isla Xiachuan es el “verdor que impera por todas partes”, sobre todo en el bosque de cocoteros. Aquí la temperatura, la iluminación solar y el grado de salinidad son similares a los de Hainan, la masa de los cocos es tan deliciosa como la de los hainaneses, pese a que el árbol es un poco más bajo.

Fuente térmica, sitio ideal para mejorar la salud

Jiangmen cuenta con numerosas fuentes térmicas, desde el Monte Gudou a Guanghai y Sanhe de Taishan, hasta Chishui de Kaiping, Naji y Liangxi de Enping, más de diez de tales fuentes forman una rara franja térmica.

La fuente Gudou, construida copiando el estilo de la piscina Huaqingchi de la dinastía Tang, dispone de impresionantes palacios y pinturas similares a las de las grutas de Dunhuang.

Otra fuente llamada Didu cubre una superficie de más de 100.000 km2, reuniendo la cultura de la fuente térmica y la cultura de las rocas en un armonioso conjunto. Jiangmen, un mundo colorido.