El 21 de septiembre de 2007 tuvo lugar en Xinjiang la V Reunión Anual de la Asociación de Cámaras de Comercio de Wenzhou.

Cámaras de comercio de Wenzhou

Por LIU QIONG

Para un comerciante, su título y rango oficial en la empresa es algo importante y suelen ser colocados en un lugar notorio de la tarjeta de presentación, pero los comerciantes wenzhouneses prefieren destacar su cargo en la Cámara de Comercio. En Wenzhou, este tipo de entidades y las asociaciones industriales son instituciones intermedias más prestigiosas y respetadas en los círculos económicos locales, que han desempeñado un papel de mayor importancia en el desarrollo de las empresas. Actualmente existen 34 organizaciones similares con más de 20.000 compañías miembros, que cubren casi todos los sectores de la economía local, como metalurgia, cuero sintético, encendedores, espejuelos y muebles.

Cámara de Comercio para el intercambio entre las empresas

Zheng Chen’ai, presidente de la Cámara de Comercio de las Confecciones de Wenzhou y dueño de la empresa Aobenni, es un hombre muy ocupado y dedica sólo un tercio de su tiempo a su propio negocio, mientras el resto lo pasa tratando asuntos de la entidad que encabeza desde 2006.

Zheng Shengtao, presidente de la Cámara de Comercio de Wenzhou.

“La Cámara fue establecida por voluntad de las empresas”, explicó Zheng. A principios de los años 90 del siglo pasado, los fabricantes locales de ropas tenían la misma idea: crear su propia marca y distinguir los productos de buena calidad de los de mala calidad. Todo el mundo se dio cuenta de la importancia de la imagen de las confecciones de Wenzhou, que no era algo propio de una empresa, sino de todo el sector. Con la propuesta de nueve compañías se fundó la Cámara de Comercio de las Confecciones de Wenzhou, la primera de su tipo de administración civil en China. “Ha sido nuestra Cámara de Comercio la que ha dado fama a las marcas de Wenzhou”, opinó Zheng.

La Cámara es como un imán que atrae a todos y una plataforma a través de la cual todos pueden intercambiar. Según su presidente, las tres empresas conocidas de la provincia de Zhejiang - Baoxiniao, Judger y Fapai – se fundaron justamente después del establecimiento de nuestra institución de comercio y sobre la base del total intercambio entre todos.

Como uno de los lugares de mayor concentración de la industria del vestir, Wenzhou cuenta con 2.500 empresas fabricantes de ropa, que generan anualmente un valor de 40.000 millones de yuanes. A partir de la toma de su cargo como presidente de la organización, la primera cosa que hizo Zheng fue un trabajo de investigación de seis meses sobre las empresas miembros. Con los resultados del estudio, planeó el proyecto de reajuste de todo el sector de Wenzhou, para que las compañías pudieran competir con sus rivales chinos y extranjeros.

Red de cámaras de comercio de Wenzhou

Actualmente suman 170 los responsables de las cámaras de comercio de Wenzhou que trabajan en muchos lugares del país y el extranjero, de-sempeñando el papel de “padres” de los 30 millones de wenzhouneses que laboran fuera de su ciudad y proporcionándoles apoyo en el camino de crear riqueza.

“En Wenzhou, es limitada la tierra y aguda la competencia entre las empresas. Por ello un gran número de lugareños dejó el territorio en busca de oportunidades comerciales”, confirmó Wang Xinfu, vicepresidente de la Cámara General de Comercio de Wenzhou.

En 1995, Kunming fue la primera ciudad del país en fundar una cámara de comercio de wenzhouneses fuera de su tierra natal. En aquel entonces trabajaban allí más de 30.000 comerciantes de Wenzhou, lo que constituía una fuerza considerable para el sector comercial de Kunming. No obstante, ellos no sabían a quién pedir ayuda y en quién confiar cuando tuvieran dificultades. Conociendo la fuerza de la unión, solicitaron a la oficina de asuntos civiles de Kunming el permiso para establecer su cámara de comercio. En la actualidad, las instituciones similares constituidas en diversas ciudades desempeñan un papel cada vez más importante para el enlace entre la parte gubernamental y el mercado y son consideradas como la “tercera fuerza” de la sociedad china.

Según Wang Xinfu, el éxito más importante de las cámaras de comercio es la formación de la red de ventas y el establecimiento de las relaciones humanas que cubren todos los mercados. Tanto en China como en el extranjero, donde hay personas, hay wenzhouneses con su cámara de comercio.

Según Hu Dinghai, presidente de la Cámara de Comercio de Wenzhou en Shenyang, durante diez años el gobierno municipal ha organizado en varias ocasiones grandes actividades para atraer inversión de Wenzhou, la que ya supera los 20.000 millones de yuanes. Antes, la inversión de los wenzhouneses aquí no alcanzaba los 100 millones de yuanes.

Con un flujo de inversiones de tal magnitud, lo más importante era la seguridad del capital. En este aspecto podía ser una gran ayuda la información proporcionada por la red de cámaras de comercio distribuidas por todo el país. Un empresario de Wenzhou recordó que le había tomado sólo unos días firmar un acuerdo por valor de 70 millones de yuanes en Xinjiang, gracias a la información que le había suministrado la cámara de comercio, la que le sirvió mucho para tomar una decisión.

El gran árbol de la cámara de comercio

En enero de 2009, la ciudad de Tianjin acogió el primer Centro de Compras de Productos Renombrados de Wenzhou, en el que pudieron verse más de 20 marcas famosas, como Kenol, Aokang, Jodon y Red Dragonfly.

El encuentro fue organizado por la Cámara de Comercio con motivo de la explotación del mercado doméstico bajo la crisis financiera mundial. Como las partes que más sufren durante las crisis, las empresas orientadas al exterior y los fabricantes de ropa, calzado y encendedores están coordinando con el Gobierno y la Cámara de Comercio para organizar 100 centros similares en dos años.

“En vísperas del verano, muchos clientes vienen a comprar ropa, y más aún lo hacen durante los meses de verano”, comentó Lin Ming´an, presidente de la empresa Linzhongniao, famoso fabricante de ropas de Wenzhou, que está preparada para entrar en el norte del país, en la base de la ciudad de Tianjin.

“La Cámara de Comercio es como un gran árbol, bajo la cobija del cual los comerciantes de Wenzhou pueden compartir información, ayudarse mutuamente y reducir los costos y riesgos de su inversión”, expresó Wang. Por ello los comerciantes wenzhouneses son más respetados entre sus homólogos de otras regiones. Durante los cuatro días de una exposición internacional de ópticas que tuvo lugar en la ciudad italiana de Milán, en 2006, gracias a la coordinación de su cámara de comercio, los 80 puestos de los wenzhounese fueron instalados en el pasillo cercano a la entrada, donde lograron concretar pedidos por valor de 40 millones de dólares. Los comerciantes de la óptica de la provincia de la Jiangsu los admiran mucho y quieren formar parte del grupo de Wenzhou en la próxima edición del evento.

El amparo de este árbol está presente también en los conflictos del comercio internacional. En 2002, la Unión Europea presentó un pleito antidumping contra los exportadores de encendedores con casco de metal de Wenzhou. Acompañados por funcionarios del Ministerio de Comercio Exterior y Cooperación Económica (ahora Ministerio de Comercio), tres responsables de la Asociación de Fabricantes de Encendedores de Wenzhou, incluido su presidente Li Jian, hicieron una gira por los países miembros de la UE, durante la cual conversaron con las diversas partes. Fue la primera vez que una asociación empresarial civil de China respondió activamente a una acusación extranjera.

En julio de 2003, la UE retiró la demanda. Los 2 millones de yuanes que fue necesario destinar para solucionar la disputa fueron recaudados por la Cámara de Comercio de Wenzhou. Zhou Dahu, responsable de la Asociación de Fabricantes de Encendedores, atribuyó la victoria a la dirección de la Cámara. “Este caso se relaciona con todos los fabricantes del sector y una empresa sola no puede responsabilizarlo con su propio esfuerzo. Pero la Cámara de Comercio une a todas las compañías para luchar juntas. Este es un ejemplo para otras empresas privadas de China”, concluyó.