Tema de la Expo Mundial y progreso del conocimiento racional

El pabellón principal de la Expo Shanghai 2010 refleja la búsqueda ecológica del ahorro de energía y la protección ambiental (Foto de proyecto).

“Un año y medio tomó definir el tema al que estaría dedicada esta edición de la Expo. Estudiamos los temas de las ferias anteriores y no obtuvimos ninguna idea, sino más bien la impresión de que no encontraríamos un tema mejor”, recordó Ji Lude, jefe del Departamento del Tema de la Oficina de Coordinación de la Expo Mundial de Shanghai, cuyo trabajo para la feria empezó desde mayo de 1999, cuando la ciudad anunció su solicitud de acoger la edición de 2010, y comenzó entonces a definir el lema para tal acontecimiento.

En 1933 la Exposición de Chicago se llevó a cabo bajo la máxima de Siglo de Progreso y a partir del entonces cada celebración siguió la tradición de formular su propio slogan, a diferencia de las primeras ediciones, que sin ningún tema concreto, se dedicaban principalmente a mostrar con orgullo los éxitos del ser humano y la conquista de la naturaleza. Una gran cantidad de inventos y aportes hasta entonces desconocidos fueron dados a conocer al público justo en estas citas, como la máquina a vapor de gran potencia, los telares mecánicos y los barcos a vapor, en Londres 1851; el ascensor, en Nueva York 1853; el hormigón, en París 1867; la impresora, el fonógrafo y el teléfono, en Filadelfia 1876; la bombilla de filamento tungsteno, en París 1878; el cine, el transmisor y receptor de radio y el aparato de rayos X, en París 1900; el avión, el autobús eléctrico, el conmutador automático de teléfono y el aparato de radio de tubo electrónico, en San Luis 1904; o el aire acondicionado y el robot, en Chicago 1933. De esta forma se estableció el concepto de que todo se iniciaba en la Expo Mundial, incluso la revista oficial del Buró de Exposiciones Internacionales (BIE en inglés), denominada Progresión.

Sin embargo, después de la II Guerra Mundial, el culto a la ciencia cedió el paso a una reflexión del ser humano por el efecto negativo de la industrialización. En la Expo Mundial Bruselas 1958, la primera celebrada después del referido conflicto bélico, se formuló el tema Evaluación del Mundo para un Mundo Más Humano. Años más tarde, al entrar en la década del 70, la relación entre el adelanto tecnológico y el beneficio del ser humano y el medio ambiente empezó a llamar la atención. Nació así el tema de la Expo Osaka 1970, Progreso y Armonía para La Humanidad.

A partir de los 90, las temáticas estuvieron enfocadas, sin embargo, en el desarrollo sostenible, como lo demuestran los lemas de Hannover (Alemania) 2000, Hombre, Naturaleza y Tecnología-Origen de Un Nuevo Mundo; Aichi (Japón) 2005, Sabiduría de la Naturaleza; y Zaragoza (España) 2008, Agua y Desarrollo Sostenible. El evento se ha convertido así en un escenario al que los participantes acuden para discutir y estudiar la solución de los problemas que afronta la humanidad.

Cámara Kodak que se mostró por vez primera en la Feria Mundial Chicago 1893 y volverá a exponerse en el Centro de Exhibición de la Expo Shanghai.

De las tres propuestas finalistas entre las 32 presentadas para elegir el lema de Shanghai 2010, dos abordaban la urbanización y entre ellas fue finalmente escogida la de "Mejor Ciudad, Mejor Vida", teniendo en cuenta las recomendaciones hechas por Ole Philipson, entonces presidente del BIE, cuando en 1999 visitó Shanghai para revisar con los organizadores las exigencias del Buró sobre este aspecto, ocasión en la que mencionó 10 referencias relacionadas con la ciudad y la vida del hombre.

"Todo el mundo se centra en la cuestión de la ciudad, por eso es un tema que provoca una reacción común. No se refiere a una cuestión aislada de las de las ferias anteriores, debido a que en la ciudad se combinan la conquista de la naturaleza por el ser humano y los avances tecnológicos, pero también la armonía entre el hombre y el medioambiente y el desarrollo sostenible", expresó Ji Lude.

Más tarde, Ji y sus compañeros iniciaron el trabajo para explicar el tema, que aún hoy genera polémica. "Ante todo, la traducción en inglés es un poco diferente de la versión original en chino, para adaptarse a la pronunciación occidental. También algunos se preguntan si en el campo la vida no será igualmente mejor. Pero nuestro objetivo es dar a conocer más un deseo que una conclusión”.

Aunque los países occidentales en su período post-moderno están encarando los severos problemas de las ciudades, como los altos índices de delitos, contaminación y elevado consumo enérgico, en China, todavía en proceso de urbanización, la ciudad simboliza para muchas personas una vida más feliz, que forma una parte importante del modo de vida de la gente. La mitad de la población mundial habita en los espacios urbanos, cifra que ascenderá al 70% en los próximos 20 años. Durante esta etapa, llevar una mejor vida en la ciudad generará un alto reconocimiento de la comunidad internacional.

En la aguda competencia por la sede de la Expo 2010 entre Shanghai, Moscú (Rusia), Yeosu (Corea del Sur), Breslavia (Polonia) y Querétaro (México), de la que la metrópoli china resultó la gran triunfadora en la votación celebrada en la 132 Asamblea del BIE, el 3 de diciembre de 2002, a las 22:15 horas, hora de Beijing, con 54 votos a favor, equivalentes al 88% del total, debe destacarse que el éxito de Shanghai obedece en gran medida al respaldo que encontró el tema propuesto.