Como bien reza un famoso refrán en Occidenta, “Tú eres lo que lees”, de la lista de libros más demandados durante la última década en China es fácil conocer la situación de vida de sus ciudadanos.

Feria del Libro de Beijing 2009.

Lectura: huellas de la época

Por nuestra reportera LU RUCAI

ultimamente, la lista de los libros más vendidos en los diez años recientes ha suscitado acaloradas discusiones. De la fiebre de publicar sus biografías por parte de los famosos de hace una década, a los libros que enseñan cómo vivir sanamente en la actualidad, la evolución de los temas editoriales refleja cómo ha cambiado la vida de los chinos.

Clausura de biografías de famosos

Los libros que mejor se vendían en 1997 eran los de autores famosos.

A más de un millón de ejemplares ascendió la tirada de Días, autobiografía de Ni Ping, conocida presentadora china de televisión, que conduce un entretenido programa con una audiencia de un 18 por ciento, equivalente a unos 200 millones de televidentes. En el libro, la autora muestra a los lectores que es una gente común y comparte los mismos problemas que ellos. Confiesa que quería vivir una vida común, como todos, y da su opinión sobre la vida, el matrimonio y la familia, lo que gustó aún más al público y resultó un éxito que sirvió para promover su carrera en la televisión.

El mismo año, Yang Lan, conductora del mismo show televisivo, que en sus cuatro años en la Televisión Central de China (CCTV) ganó el Micrófono de Oro, máxima distinción de los presentadores de este país, sacó a la luz otro libro de gran demanda, Sentir el viento al lado del mar, que puso a la venta 500.000 ejemplares. Luego, en plena cúspide de su carrera, dejó su trabajo para estudiar en los EE.UU. y al graduarse de la Universidad de Columbia, en 1997, comenzó a hacer sus propios programas de TV. Su obra es una colección de ensayos y una grabación de sus experiencias en CCTV y el extranjero, que combina con historias de amor y su opinión sobre la vida.

En la lista de los mejores libros publicados, aparecieron también ese año Enfrenta la vida con sonrisas, de Jiang Kun, un actor bien conocido del xiangsheng, arte teatral folklórico en forma de diálogo cómico.

Sin excepción, los escritores de mayor demanda al año siguiente fueron personajes famosos en muchos campos, como Yu Qiuyu y An Dun, dos maestros del círculo cultural.

Ni Ping, conocida presentadora china de television, con su esposo Wang Wenlan, co-autor de su libro Cuentos de bicicleta, en la ceremonia de lanzamiento.		Yu Qiuyu y sus admiradoras.
	Yang Lan es conocida por el público como una belleza con ingenio y agallas.

En 1995, Zhao Zhongxiang, presentador de CCTV, recibió muchos elogios tras publicar Notas de los años, pues el público quería saber entonces cómo era la vida de las celebridades. En aquella época, cuando no se había popularizado tanto Internet, los medios de comunicación convencionales, especialmente la televisión, eran la principal fuente de información para el público. No resultaba inesperado entonces que los presentadores de televisión pudiesen dominar la industria editorial.

Sin embargo, la moda fue breve. Ahora, los autores del libro que mejor se vende, se crean en Internet. Yang Lan, incluso, ya tiene su propia empresa y goza de mayor fama que antes, considera que actualmente es mucho más difícil conseguir el éxito. Toda la información acerca de cualquier estrella es adquirible en Internet.

Esperanza de los padres

Entre los más vendidos en China, con excepción de los textos educativos, una sección está siempre dirigida a los que enseñan a los padres cómo cultivar sus niños.

En 1998, The Learning Revolution (La revolución del aprendizaje), co-escrito por la educadora estadounidense Jeannette Vos y el neozelandés Gordon Dryden, se ubicó a la vanguardia de los más vendidos. En China fue reimpreso nueve veces, poniendo en circulación unos 10 millones de ejemplares. Este título, considerado el más popular del año, introdujo los métodos de aprendizaje y opiniones nuevas, muy elogiados por los profesores y los padres. La empresa promotora invitó a Xie Jin, famoso director cinematográfico, a hacer el anuncio en CCTV: “Leer este libro nos puede ayudar a cambiar la vida de los niños”. Debido a la publicidad y el entusiasmo de los padres por tener éxito en la educación de sus hijos, el texto registró ventas diarias que ascendieron a los 250.000 ejemplares.

La matrícula de las universidades experimentó su primer boom en 1999. El número de estudiantes que entró ese año a la educación superior aumentó aceleradamente hasta 1.596.800, superando en 513.200 los alumnos que ingresaron el año anterior. La ampliación de admisión universitaria se mantuvo como un tema candente en los cursos posteriores.

Una chica lee un libro sobre los métodos para conserver la salud en una librería durante las vacaciones del Día Nacional en 2008.

Mientras tanto, con la llegada del nuevo siglo, los padres y los estudiantes comenzaron a preocuparse por acceder a las universidades famosas de otros países. En 2000, Liu Yiting, china de Harvard se convirtió en el libro que registró los mayores niveles de ventas. En él se cuenta que el divorcio de sus padres no tuvo consecuencias negativas para la vida de una joven, posteriormente admitida por la Universidad de Harvard, lo que sí suscitó una gran atención de otros padres. La obra fue reeditada más de 70 veces en los últimos años, alcanzando una circulación de dos millones de ejemplares. Durante un tiempo el mercado de libros estuvo saturado de obras similares, incluyendo Entra a Harvard con facilidad y Benben de mi familia entra a Cambridge, pero cada uno de ellos encontró sus propios lectores.

Hasta hoy, este tipo de relatos, aunque no se figuran en la lista de los mejores vendidos, aparecen seguidos de éstos. En un país donde los exámenes dominan el sistema educativo, los padres siguen creyendo que las calificaciones más altas en las pruebas de sus hijos les darán un estatus social más notorio.

Abrir la puerta de la riqueza

Al entrar en cualquier librería, uno encuentra una gran cantidad de títulos que le dicen cómo elegir las acciones o cómo doblar su riqueza. El primer libro sobre financiación de China fue Rich Dad, Poor Dad (Papá rico, papá pobre), del estadounidense Robert Kiyosaki.

Esta popular obra entró en China en septiembre de 2000 y al año siguiente de su lanzamiento encabezó el volumen de ventas durante 18 meses consecutivos, además de permanecer entre las diez mejor vendidas durante dos años y medio. Su circulación llegó a cinco millones de ejemplares, pero según una investigación, más de 30 millones de personas la han leído. Papá rico, papá pobre trajo el concepto de Cociente de Inteligencia Financiera, un verdadero asombro para un país donde la tradición considera una vergüenza hablar de dinero. “La iluminación del concepto de financiación en China”, fue elogiada por los medios de comunicación, y se convirtió en objeto de estudio en la Universidad del Pueblo Chino y otros centros de altos estudios del país.

Importadas del extranjero, varias obras más dedicadas al tema de la financiación siguieron siendo oportunidades para las empresas editoriales. En 2002, cuando Spencer Johnson publicó su libro Who moved my cheese? (¿Quién se ha llevado mi queso?), hizo que durante una determinada etapa los chinos hablaran todo el tiempo de queso, aunque nadie en este país consumiera ese alimento regularmente. Satisfaciendo el entusiasmo de las personas que quisieron tener éxito, la tirada en chino alcanzó ese año el millón de ejemplares.

De auto-animación a estrategias de éxito y las cuestiones calientes mundiales sobre economía, los lectores chinos fueron orientados por los cambios sociales, así como por la promoción de los editores. Guerra monetaria, de Song Hongbing, resultó el título mejor vendido entre los de tema financiero en 2007, el cual alcanzó el millón de ejemplares y generó grandes controversias.

En esta novela, el autor expresa su opinión sobre “controlar la sociedad mediante el control monetario”, lo que fue criticado por el mundo académico. Incluso un periódico local le consideró como uno de los 10 peores libros de 2007, pese a ser muy popular entre el lector promedio.

La crítica no sería un impedimento para el entusiasmo de la gente en busca de conocimientos financieros. Dos dígitos de crecimiento económico de 2002 a 2008 y la prosperidad del mercado de valores y bienes inmuebles, propiciaron el auge de los temas financieros dentro del mercado editorial, que en 2007 puso en circulación un total de 100 millones de ejemplares dedicados a este tópico, superando a cualquier otro género. Por lo tanto, ese año fue llamado Año de los Libros Financieros. Y aunque la crisis económica apareció en el segundo semestre de 2008, la temática sigue siendo la más popular, con títulos como los de Subprime Crisis de las Hipotecas, Derrumbamiento de dólares y George Soros le lleva a salir de la crisis financiera, entre otros.

Comida rápida de la cultura tradicional

Con Confucio como uno de sus máximos exponentes, la cultura tradicional china llama cada vez más la atención de Occidente, aunque los propios chinos también están interesados en la sabiduría de sus antepasados. No sólo algunos colegios han abierto cursos sobre cultura tradicional, las autoridades educativas también exhortan al público a leer los clásicos.

A partir de la popularidad alcanzada por el profesor Yi Zhongtian y la profesora Yu Dan, se puede ver que a sus coterráneos les gustan los clásicos, pero no leerlos. Felizmente estos dos académicos ganaron gran fama al interpretar los clásicos y presentarlos en chino moderno.

Foro de cien eruditos, un programa de televisión, fue donde el público conoció a Yi, profesor de la Universidad de Xiamen, invitado a pronunciar varios discursos sobre los personajes históricos de la Dinastía Han (206 a.C.-220) y de los Tres Reinos (220-280). Sus palabras fueron simples y divertidas, satisfaciendo la demanda de la gente común de conocer más acerca de la historia.

La revolución del aprendizaje, el major vendido del año 1998.	Privacidad Absoluta de An Dun, estimuló una gran controversia después de su publicación.

Basado en su intervención en el programa televisivo, Yi creó su libro Cata de los Tres Reinos I, editado por Editorial de Literatura y Arte de Shanghai, con una primera impresión de 550.000 ejemplares. Hasta la fecha se han vendido más de dos millones de volúmenes de esa obra. Mientras, el segundo título de la serie, Cata de los Tres Reinos II alcanzó el millón de ejemplares en su primera impresión y según el editor, los seis libros de Yi han reportado un beneficio cercano a los 100 millones de yuanes en los dos últimos años.

Yu Dan, profesora de la Universidad Pedagógica de Beijing, se convirtió en una estrella a través del mismo programa, en el que ofreció dos discursos acerca de las Analectas de Confucio, en octubre de 2006. Un mes más tarde, todas sus conferencias fueron recopiladas y publicadas por la Casa Editorial Zhonghua. El libro Estudios sobre las Analectas de Confucio se reimprimió más de 20 veces, y estableció un récord de impresión de cuatro millones de ejemplares. Al mismo tiempo, otras editoras adquirieron los derechos de autor de las versiones en japonés e inglés.

En marzo de 2007, salió a la luz el segundo libro de la profesora, Estudios sobre Chuangtzu, poniendo en circulación un millón de copias en apenas 13 días. En este caso la autora aborda los pensamientos del libro clásico sobre el taoísmo, escrito por el maestro Chuangtzu y sus seguidores.

Los libros relacionados con el currículo escolar son populares entre los lectores jóvenes.

No sólo académicos y profesores ganaron fama y beneficio con sus interpretaciones de los clásicos de historia y cultura. En la lista de los mejores vendidos de 2006, Eventos de la Dinastía Ming I ocupó la posición más alta en la sección de temas históricos. Este libro fue en realidad una colección de artículos del blog de Dangnian Mingyue (Luna en ese momento), un aficionado de la historia, de 26 años de edad, que actualmente es funcionario público de la provincia de Guangzhou, e interpretó la historia de la dinastía Ming con el lenguaje propio de Internet y desde puntos de vista no convencionales. Su página registró más de un millón de accesos. Hasta hoy, esta serie se ha publicado en seis tomos, con tiradas de más de tres millones de ejemplares.

Pese a que el profesor Yi fue demandado por lectores que detectaron 50 errores en sus libros, que un hombre con una camiseta que decía “Confucio está preocupado y el Maestro Chuangtzu muy enojado” protestó contra la profesora Yu Dan, durante la firma de autógrafos en una librería, y que Eventos de la Dinastía Ming fue incluida en la lista de los peores libros de 2008, al considerársele como carentes de valor, todavía sus creaciones gozan de gran popularidad. Muchos eruditos y letrados afirmaron que leer estos libros clásicos interpretados es como mascar chicles masticados por otra persona y comer restos comidas de otra mesa. Sin embargo, bajo el contexto en el cual la comida rápida cultural se populariza, el resultado del mercado no es inesperado.

Entusiasmo por la medicina tradicional china

Siendo profesora en la Universidad de Medicina China de Beijing, Qu Limin publicó algunos libros sobre la preservación de la salud, pero llamó poco la atención. Esta situación cambió en julio de 2008, cuando salió a la luz Análisis de la salud de la cabeza a los pies, clasificado como el título mejor vendido en las librerías, así como en tiendas de Internet.

Tener buena comida, descansar bien, hacer más ejercicios y no estar enojado son algunas de las fórmulas que Qu sugiere a los lectores, al tiempo que analiza problemas comunes de salud, desde los síntomas de las enfermedades a los patógenos, y la manera de prevenir los padecimientos.

La autora no fue la única que consiguió fama de esta marea de la medicina preventiva. El primero en beneficiarse de tal coyuntura fue Wu Qingzhong, de Taiwán, autor de Guía de uso de su cuerpo, quien no es un médico profesional, pero utiliza un lenguaje sencillo para introducir el sistema de la medicina tradicional y la forma de prevenir enfermedades comunes. La tirada de este libro llegó a los 500.000 ejemplares en 2008, y su siguiente obra, Consejo del proyecto de recuperación de su cuerpo se dio a conocer el mismo año.

La escasez de recursos médicos siempre ha causado dificultades a los pacientes. Comparados con las largas filas para conseguir turnos en el hospital y con los altos gastos médicos, los textos sobre la preservación de la salud ofrecen una opción para resolver el problema. Un libro publicado en 2007 por la Editorial de Literatura y Arte de Jiangsu, intitulado Depende de usted mejor que pedir ayuda a los médicos, va ya por su tercer tomo, con la consigna de “el mejor plan para mejorar la salud de los chinos”.

Estos libros, como Guía de uso de su cuerpo, se han convertido en una de las mejores opciones de regalos de los jefes para sus subordinados, mostrando su preocupación por la salud del personal. Al hablar de su obra, Qu sugirió “no tomar pastillas excesivas, nuestro cuerpo es mucho más listo que la mente”. Muchos expertos médicos tradicionales admitieron que la popularidad de este tipo de libro llevaría prosperidad al mercado de la medicina tradicional.

Tasa de lectura de los chinos

China publica más de 300.000 títulos cada año, lo que la convierte en el mayor productor mundial de libros. También es una realidad indiscutible que los más de 250 millones de internautas se acostumbran a leer cada vez menos libros. Según una encuesta hecha por el Instituto de Ciencias Editoriales de China, en julio de 2008, la tasa de lectura de los chinos en 2007 (el porcentaje de personas que suelen leer libros) fue del 48,8 por ciento, en comparación con el 60,4 por ciento de 1999, 51,7 por ciento en 2003 y 48,7 por ciento en 2005. Mientras tanto, la tasa de lectura en Internet subió rápidamente al 44,9 por ciento en 2007, cuando en 1999 era de un 3,7 por ciento, en 2003 de un 18,3 por ciento y en 2005 de un 27,8 por ciento.

En 2007, el volumen de libros per cápita comprados por los chinos fue menor a 5, entre los cuales el 80 por ciento fueron libros de texto. Entre los entrevistados que no leen libros, el 43,7 por ciento contestó que la razón fue “no tengo tiempo”. Entre los que no están acostumbrados a leer libros, un 45,9 por ciento son jóvenes de 18 a 19 años de edad.