Internet, más luz que sombras

Veinte años han transcurrido desde que el ingeniero británico Tim Berners-Lee presentara el documento “Gestión de la Información: una propuesta” a su jefe en el Laboratorio Europeo de Física de Partículas, donde entonces trabajaba, quien lo calificó como “vago, pero interesante”. Por fortuna, el segundo de ambos calificativos terminó por desplazar al primero y gestar lo que a la postre revolucionaría la última década del siglo XX, la World Wide Web.

China, si bien no fue de los primeros países en subirse al carro de Internet, tampoco estuvo a la zaga. Y como ha sido característico de la nación asiática cada vez que ha decidido apostar a un sector en su objetivo de acortar distancias con las naciones más desarrolladas del planeta, en el ciberespacio también ha logrado una expansión explosiva en los últimos años, al punto de concentrar desde finales de 2008 un total de 298 millones de internautas, cifra con la que supera por mucho a Estados Unidos, hasta entonces líder mundial con unos 220 millones de abonados a la red, y que equivale a aproximadamente una quinta parte de los mortales que acceden a este servicio.

El fenómeno, que sin dudas ha cambiado y condicionado en gran medida la vida de la humanidad, ya presa para siempre de la red, no deja de sorprendernos a diario con sus novedades, ni tampoco termina de alarmarnos o imponernos desafíos, que en uno y otro caso impulsan su desarrollo, a todas luces con un potencial inagotable.

Plataforma para algunas de las empresas más rentables del planeta, muchas de las cuales han logrado facturaciones impresionantes gracias a ella, Internet se ha convertido asimismo en un espacio capaz de repercutir cada vez más en la vida política y social, un factor que tuvo muy en cuenta el equipo del actual presidente estadounidense, Barack Obama, en la campaña electoral para llegar a la Casa Blanca, y del que también comienzan a prestar mucha atención no pocos partidos políticos en diversos países.

China marcha en la misma dirección y de ello han tomado nota sus autoridades. La red no solo ha permitido a los ciudadanos desplegar acciones de fuerte carga social o humanitaria, como las llevadas a cabo tras recientes desastres naturales, también ha servido para expresar disímiles puntos de vista sobre leyes, políticas económicas, importantes acontecimientos deportivos, culturales o históricos, o simplemente denunciar casos de corrupción o injusticias y supervisar la labor del Gobierno.

Sin embargo, como ha sucedido con prácticamente todos los grandes inventos de la humanidad, Internet también tiene sus sombras, por las que se mueven negocios oscuros, violadores de la privacidad individual y de los derechos de propiedad intelectual, hackers, terroristas, asesinos, pederastas, hechos insólitos…

En dos décadas, la “propuesta” de Berners-Lee apenas ha alcanzado a revelar una pequeña parte de su potencial. Lo mejor, sin dudas, está por venir y del hombre dependerá que en la red siga habiendo más luz que sombras.