Relaciones China-América Latina:
Desarrollo omnidireccional y acelerado

*Por XU SHICHENG

El 2008 ha sido un año en el que las relaciones chino-latinoamericanas se han desarrollado omnidireccional y aceleradamente. Tanto China como América Latina otorgan mucha importancia al impulso de sus vínculos, a los que han inyectado nuevo contenido y vigor desde una altura estratégica.

El 5 de noviembre pasado, el Gobierno chino hizo público el Documento sobre la Política de China hacia América Latina y el Caribe, primero de su tipo que emiten las autoridades de la nación asiática sobre esa parte del hemisferio occidental, que tiene como propósito aclarar aún más los objetivos de su política hacia la región, plantear los principios guías de la cooperación chino-latinoamericana en todos los campos y promover el desarrollo constante, sano, estable y omnidireccional de las relaciones bilaterales.

El 21 de noviembre, Hu Jintao emitió un importante discurso ante la XVI Reunión Informal de Líderes de las Economías Miembros del APEC, celebrada en Lima, Perú.

Mutua confianza política

Sobre la base del consenso estratégico del desarrollo de los nexos bilaterales, la confianza política mutua se fortaleció en 2008, como lo demuestran las frecuentes visitas recíprocas de alto rango, que permitieron reforzar la cooperación y coordinación, y promovieron vigorosamente el desarrollo de los vínculos en todas direcciones.

Del 16 al 23 de noviembre reciente, el presidente Hu Jintao asistió a la XVI Reunión Informal de Líderes de las Economías Miembros de APEC (Cooperación Económica Asia-Pacífico), celebrada en Lima, Perú, y aprovechó su gira para realizar también visitas oficiales a ese mismo país, Costa Rica y Cuba, durante las cuales China firmó cerca de 30 acuerdos de cooperación.

En su estancia en Costa Rica, ambas partes expresaron sentirse satisfechas por el desarrollo de los lazos desde el establecimiento de las relaciones diplomáticas, hace más de un año, y expusieron su resolución a profundizar la confianza mutua y la cooperación y llevar a cabo una colaboración pragmática en campos prioritarios, como infraestructuras, agricultura, telecomunicaciones y energía. Además, Hu Jintao y su par de Costa Rica, Oscar Arias, anunciaron el inicio de conversaciones para la firma de un tratado de libre comercio entre las dos naciones.

La parada del mandatario chino en Cuba propició el encuentro con los líderes Fidel y Raúl Castro, en el que se acordó mantener y desarrollar la cooperación a largo plazo, una necesidad en la actual situación internacional, y se puso de manifiesto el deseo común de los pueblos de ambas naciones. Además, los gobernantes se comprometieron a expandir la cooperación práctica en el comercio e inversión, así como mejorar el intercambio en cultura, educación, salud, deporte y turismo.

En Perú, Hu y su homólogo Alan García anunciaron la exitosa conclusión de las conversaciones sobre el TLC y el establecimiento formal de una asociación estratégica entre las dos naciones. En su discurso ante el Congreso peruano, el visitante expuso la postura de China para promover las relaciones con Latinoamérica y sacar adelante propuestas concretas para estimular los lazos entre su país y la región.

Las propuestas del mandatario chino al respecto incluyeron la profundización de las relaciones políticas, la mejora del comercio de beneficio mutuo y la cooperación económica, el fortalecimiento de la colaboración y coordinación en asuntos internacionales, el fomento de la interacción y el aprendizaje recíproco en todos los sectores referentes a desarrollo social, así como el impulso de los diálogos culturales.

Del 21 de junio al 6 de julio, He Guoqiang, miembro del Comité Permanente del Buró Político y Secretario de la Comisión Central de Control Disciplinario del Comité Central del Partido Comunista de China (PCCh), realizó visitas amistosas a Cuba, Brasil y Trinidad y Tobago.

He Guoqiang, secretario de la Comisión Central de Control Disciplinario del Comité Central del PCCh, realize una visita amistosa a Brasil, el 2 de Julio de 2008, y fue recibido calurosamente por el presidente de ese país, Luiz Inacio Lula de Silva.

Meses más tarde, en noviembre del mismo año, Xu Caihou, vicepresidente de la Comisión Militar del Comité Central del PCCh, cumplió una gira por Venezuela, Chile y Brasil, en la cual subrayó que los vínculos militares entre China y América Latina son normales y no están dirigidos contra terceras partes ni amenazan los intereses de ningún otro país. En la actualidad, el Ejército Popular de Liberación de China mantiene intercambios con 18 naciones de América Latina y el Caribe.

En 2008 visitaron China los presidentes de Perú, Alan García (marzo), Chile, Michelle Bachelet (abril), México, Felipe Calderón (julio), Brasil, Luiz Inacio Lula da Silva (agosto), y Venezuela, Hugo Chávez (septiembre), así como el premier de Barbados, David Thompson (mayo), y otros altos dirigentes latinoamericanos.

La presidenta chilena hizo su viaje de Estado a China del 11 al 15 de abril de 2008, ocasión en la que asistió también a la Conferencia Anual 2008 del Foro de Boao para Asia, convirtiéndose así en el primer jefe de Estado latinoamericano invitado a este evento.

Durante su estancia en China, Bachelet sostuvo conversaciones con el presidente Hu Jintao y ambos pasaron revista al feliz desenvolvimiento de las relaciones bilaterales, así como a su excelente cooperación en las organizaciones multilaterales, constatando su satisfacción por el rápido desarrollo de la Asociación de Cooperación Integral binacional en los últimos años.

Ambos gobernantes compartieron una mirada estratégica sobre las relaciones chino-chilenas y constataron con satisfacción el gran dinamismo alcanzado por las relaciones económico-comerciales bilaterales tras la firma y exitosa marcha del TLC entre China y Chile, que ha convertido a la nación asiática en el principal destino de las exportaciones chilenas. Igualmente, apreciaron altamente la suscripción del Acuerdo Suplementario sobre Comercio de Servicios del TLC.

El viaje permitió a Bachelet asistir también al acto de inauguración en Beijing de la muestra "Mapuches: Semillas de Chile", suscribir otros importantes documentos de cooperación e intervenir en la III Reunión del Consejo Binacional de Negocios y el Foro de Cooperación Económico-Comercial China-Chile, celebrado en la capital, y el Foro Empresarial Chileno-Chino “Chile, un socio estratégico en América Latina", que tuvo por escenario la ciudad de Shanghai y constituyó un éxito total.

En su primera visita de Estado al gigante asiático, el presidente de México, Felipe Calderón, atestiguó la firma de seis acuerdos, con los que se reafirmaron los lazos de cooperación económica, diplomática y cultural. Los documentos signados son el Acta de la III Reunión de la Comisión Binacional Permanente, el Tratado sobre Extradición, el Protocolo sobre Inspección, Cuarentena y Requisitos de Sanidad Veterinaria para Exportar e Importar Carne de Cerdo; el Acuerdo de Cooperación Técnica sobre Asistencia y Bienestar Social entre el Ministerio de Asuntos Civiles de China y la Secretaría de Desarrollo Social de México, el Programa de Cooperación, para el Periodo 2008-2010, entre la Oficina de Alivio de la Pobreza del Consejo de Estado del país asiático y la mexicana SEDESOL, y el Acuerdo sobre la Promoción y Protección Recíproca de Inversiones.

En conferencia de prensa, el mandatario mexicano manifestó: “Queremos más inversión mexicana en China, que genere también fortaleza a las empresas mexicanas, y más inversión china en México, que acelere el intercambio y cree empleos”. Valoró altamente los resultados de su visita a Beijing, que calificó como “fructífera y exitosa” y aseguró que “forma parte del esfuerzo que mi Gobierno despliega para diversificar tanto las fuentes de inversión extranjera en nuestro país, como los destinos de nuestras exportaciones. Nos ha permitido avanzar en el fortalecimiento de una asociación estratégica con China”.

Calderón subrayó que China es un socio estratégico de México en Asia y en el mundo y que su visita promovió grandemente los intercambios y la cooperación bilateral, abriendo una nueva página en las relaciones bilaterales de asociación estratégica.

Al mes siguiente, el presidente de Brasil, Luiz Inacio Lula da Silva, concurrió al acto de inauguración de los Juegos Olímpicos de Beijing, el 8 de agosto, y se entrevistó con el presidente chino, Hu Jintao.

Del 23 al 25 de septiembre tocó su turno al líder venezolano, Hugo Chávez, que cumplió así su quinta visita a China desde que asumió la presidencia de su país, en 1999. Durante su estancia en Beijing, el mandatario sostuvo conversaciones también con su par chino, en las que ambos valoraron altamente los resultados positivos del desarrollo de los nexos bilaterales en los últimos años y estuvieron de acuerdo en profundizar aún más los intercambios y la cooperación recíproca en todos los campos, elevando a un nivel superior las relaciones de asociación estratégica del desarrollo conjunto. Los dos países firmaron también numerosos acuerdos de cooperación en energía, agricultura y otros sectores.

El 29 de octubre, el satélite venezolano de telecomunicaciones, Simón Bolívar, fue lanzado con éxito al espacio desde la base china de Xichang, oportunidad en la que Chávez agradeció a China por haber ayudado a Venezuela en la materialización de este proyecto, considerado un éxito de la cooperación científica y tecnológica entre las dos naciones y de la cooperación Sur-Sur.

Justo por esos días, el 23 de octubre, China fue aceptada como miembro del Banco Interamericano de Desarrollo, una decisión que contribuirá a ampliar sus relaciones comerciales y económicas con América Latina.

Hu Jintao presidio la ceremonia official de recibimiento a su par mexicano, Felipe Calderón Hinojosa, efectuada el 11 de Julio, en el Gran Salón del Pueblo de Beijing.	El 13 de abril, Hu Jintao presidio la ceremonia solemne de bienvenida a la presidenta de Chile, Michelle Bachelet Jeria, en la localidad china de Sanya, isla de Hainan.

Del 19 al 21 de octubre se celebró con éxito en la ciudad de Harbin, de la provincia de Heilongjiang, la II Cumbre Empresarial China-América Latina, que cumplió con su objetivo de “acortar las distancias entre los empresarios chinos y latinoamericanos”.

La sincera solidaridad de los gobiernos y pueblos de Latinoamérica y el Caribe con China quedó de manifiesto una vez más en mayo pasado con la valiosa ayuda ofrecida al país luego del fuerte terremoto que azotó Wenchuan, en la provincia de Sichuan. Como muestra de ese respaldo y su identificación con las víctimas del seísmo, el Gobierno de Perú declaró el lunes 19 de mayo Día de Duelo Nacional. Poco después de la tragedia, por instrucciones de Fidel Castro, Cuba envió inmediatamente un equipo médico a Sichuan para labores de rescate.

Asimismo, China contó con un gran apoyo de los Gobiernos y pueblos de América Latina durante la organización y exitosa celebración de los Juegos Olímpicos y Paralímpicos de Beijing y continuó recibiendo una consecuente comprensión y apoyo de los países latinoamericanos en la cuestión de Taiwán y los problemas relacionados con el Tíbet.

En 2008 se expandió de forma acelerada la cooperación económico-comercial entre China y América Latina y el Caribe, que conoció una notable mejora, tanto en su nivel como en su calidad. En los primeros tres trimestres de 2008, el volumen alcanzó los 111.461 millones de dólares, con un incremento del 52% en comparación con el mismo periodo del año 2007.

Por otro lado, hasta finales de junio de 2008, las inversiones directas no financieras de China en América Latina alcanzaron los 24.960 millones de dólares. El país ha firmado acuerdos de cooperación económica y tecnológica o acuerdos de cooperación económica con 16 naciones de la región y acuerdos de estímulo y garantías para las inversiones mutuas con 11 de ellas.

En 2008 se ampliaron sin cesar el intercambio y la cooperación culturales entre China y Latinoamérica. Son cada vez más frecuentes el envío recíproco de misiones culturales y la celebración actividades relacionadas con este mundo. Los flujos de turistas y estudiantes entre ambas partes vienen en constante aumento. China tiene establecidos Institutos Confucio en un número creciente de países latinoamericanos y caribeños, mientras que muchos medios de comunicación afamados de la región han abierto oficinas en Beijing. El conocimiento y la amistad entre nuestros pueblos se ahondan cada vez más y nuestras relaciones cuentan con bases más sólidas, abrazando mayores oportunidades en su futuro desarrollo.

En resumen, durante 2008 China y América Latina y el Caribe mantuvieron frecuentes contactos de alto nivel, continuaron trabajando en el perfeccionamiento de diversos mecanismos de consulta y diálogo, tanto bilateral como en organizaciones regionales, y se proporcionaron comprensión y apoyo mutuos en temas concernientes a intereses fundamentales y mayores preocupaciones. Los puntos en común han adquirido una profundidad sin precedentes y sus relaciones han alcanzado una altura nunca antes conocida. Ambas partes son buenos amigos y socios de verdad.

En la actualidad, la crisis financiera global afecta la economía mundial, incluidas la economía china y latinoamericana. En este contexto, muchas naciones latinoamericanos han manifestado su deseo de fortalecer la cooperación con China para encarar la crisis. Unidas de la mano, China y América Latina pueden, con toda seguridad, superar los impactos de la situación actual y crear juntas un futuro más hermoso para sus relaciones bilaterales.

*Investigador y profesor titular del Instituto de América Latina, anexo a la Academia de Ciencias Sociales de China, y vicepresidente de la Asociación China de Estudios Latinoamericanos.