Los niños americanos de mi vecina

Por ZHOU XI

Wang Huirong y su hijo americano Tyler.

“Cada vez que cenamos, me siento incómodo cuando mi mamá china me conmina insistentemente a comer más. Mi mamá en los Estados Unidos nunca lo hace. Una vez pregunté por qué lo hacía y me dijo que era porque me amaba y me trataba como su propio hijo, y que le preocupaba si había comido suficiente o no. Desde ese momento he entendido que, puesto que el pueblo chino llevó una vida pobre en el pasado, lo que más le preocupaba a la mayoría de los padres era si sus hijos sufrían hambruna. En la actualidad, aunque ha mejorado espectacularmente el nivel de vida del país, perdura esta costumbre. Todavía no me adapto a este comportamiento, pero cuando mi mamá china intenta persuadirme de que coma más, siempre le doy las gracias con una sonrisa en lugar de sentirme enojado”.

Esta historia me la contó Tyler, un chico estadounidense que una vez vivió en casa de mi vecina. Su mamá china, dueña de la casa, se llama Wang Huirong, una jubilada de la Universidad Pedagógica de Beijing.

Con el aumento de los intercambios económicos entre China y los EE.UU., cada vez más estudiantes secundarios estadounidenses se interesan en la cultura china. En estos momentos el idioma chino es una de las opciones más demandadas por los que buscan aprender una segunda lengua. El padre de Tyler ha mantenido relaciones comerciales con China desde principios de la Reforma y Apertura, razón por la cual su hijo tuvo la oportunidad de conocer la nación asiática desde una edad muy temprana.

En el decenio del 90 del siglo pasado, SYA, una organización americana dedicada a los intercambios de enseñanza y estudios, inició la cooperación con la Escuela Secundaria nº. 2, afiliada a la Universidad Pedagógica de Beijing, lo que permite a los alumnos de EE.UU estudiar en China y disfrutar de una estancia en un hogar del país. Inicialmente el procedimiento de este tipo de programa fue complejo, pero los trámites ahora son mucho más fáciles, y más y más jóvenes están llegando a China.

Hoy Tyler volvió desde EE.UU. a Beijing para visitar a su mamá china, y me uní a ellos. “Sólo la Reforma y Apertura nos ha permitido tener unos niños hermosos estadounidensese, quienes vienen a visitarnos con frecuencia. Vivimos como si fuéramos de la misma familia y esto no podía suceder ni siquiera imaginarse en el pasado. Los cambios de la sociedad durante estos años hacen que la vida de las personas de edad, como yo, sea mucho más interesante ahora”, comentó Wang.

Al hablar con Tyler, descubrimos que su nivel de chino ha mejorado mucho. Cuando llegó por primera vez, no podía responderle a su mamá china. En aquel entonces, Wang acudió a mí y pidió mi ayuda con la traducción. Pero ahora Tyler no tiene problemas para conversar en chino.

Uno de los momentos más felices para Wang fue cuando la familia de Tyler vino a visitarlos y pasó la Fiesta de la Primavera en su casa. El joven estadounidense vistió un traje tradicional chino, hecho a mano por ella. Él acompañó a su madre biológica a encender los fuegos artificiales, comprar artículos artesanales, ver las sombras chinescas y la Ópera de Pekín y a comer ravioles. Su mamá nunca imaginó que el pueblo chino disfrutase de una vida tan feliz ahora. Un año después, enterado de que de acuerdo con las tradiciones chinas los hijos deben expresar felicitaciones por Año Nuevo a sus padres, Tyler llamó desde EE.UU., para felicitar a Wang.

Cuando charlábamos, Teniesha, una niña estadounidense, llegó a casa. Ella vino a Beijing en 2008 y está estudiando en la Escuela Secundaria no. 2, afiliada a la Universidad Pedagógica de Beijing, y ahora también vive en la casa de Wang. Ambos charlaron sobre sus experiencias. Cuando llegó el momento de decir adiós, Tyler se sintió apenado y prometió no olvidar nunca a su mamá china.

En la actualidad muchas escuelas en China admiten estudiantes extranjeros. Con el aumento del número de niños de otras nacionalidades acogidos por familias chinas, habrá cada vez más madres e hijos transnacionales.