Educación, Ciencia y Tecnología

Sistema educativo

China practica la enseñanza obligatoria de nueve años. Funciona la educación preescolar antes del ingreso en las escuelas primarias, como la de guardería infantil. Luego de la enseñanza obligatoria están la impartida en las escuelas secundarias superiores comunes y las escuelas secundarias vocacionales, así como la enseñanza superior con historia escolar incluida la de carreras universitarias de corta duración. Además operan las enseñanzas continuas bajo diversas formas (véase el gráfico de la pág. 71).

Desarrollo de la educación

China tiene la mayor cantidad de personas que reciben educación en el mundo, más de 300 millones de individuos. Actualmente la tasa neta de entrada a la escuela primaria es superior al 99,5%, la tasa bruta de ingreso a las escuelas secundarias del primer ciclo del 98% y a las del segundo ciclo del 66%, mientras a los centros docentes superiores es del 23%. La cobertura de la enseñanza obligatoria de nueve años sobre la población sobrepasa el 95%. El analfabetismo entre jóvenes y adultos es inferior al 4%, mientras que el desarrollo de la educación llega al nivel promedio de los países medianamente desarrollados.

En los últimos años, la educación se ha extendido hacia estratos más profundos y esferas más amplias. El número de cursantes de postgrado hacia arriba aumenta de modo constante, el mercado de consumo en la educación se desarrolla con rapidez y la capacitación y exámenes de computación, lenguas extranjeras y para la certificación de la condición en las diversas especialidades comienzan a generalizarse. La educación continua se ha puesto de moda, mientras surge una nueva época de estudio vitalicio.

Uno de los importantes motivos que originan el desarrollo veloz de la educación es el notable incremento de inversiones en este renglón. Desde 1998, la proporción que ocupan los gastos de educación en la hacienda estatal crece de modo progresivo en más de un punto porcentual cada año. De acuerdo con el plan de desarrollo elaborado por el Ministerio de Educación, el Gobierno establecerá un régimen de hacienda educativo que se acomoda al régimen de hacienda pública, acrecentando la responsabilidad de los gobiernos de los diversos niveles de invertir en la enseñanza, garantizando que el incremento de la transferencia de fondos de la hacienda estatal en la educación sobrepase el aumento constante de la hacienda. Este programa formula que la meta procurada por las autoridades en cuanto a las inversiones en la educación a corto plazo radica en que la proporción representada por los gastos de carácter financiero en la enseñanza en el PIB alcance el nivel del 4%.

China practica el mecanismo de cargo compartido sobre el costo educacional en la etapa de la enseñanza no obligatoria, cobrando conforme a determinada proporción a estudiantes por el estudio. En tanto, con fines de garantizar que los estudiantes no pierdan los estudios debido a las dificultades económicas de la familian, se ejecuta una serie de medidas políticas, como el sistema de beca, subsidio al estudio, trabajo-estudio, subvención a los estudiantes con dificultades especiales, reducción o exención de gastos de estudio y préstamo estatal con objeto de ayudar a los educandos, entre otros. Estos sistemas garantizan de forma efectiva que los estudiantes procedentes de familias con dificultades cumplan felizmente los estudios.

Desarrollo de las ciencias y tecnologías

Iniciado el siglo XXI, China logró reducir visiblemente la distancia entre su nivel y el avanzado mundial en dominios de investigación y explotación de altas tecnologías. Más del 60% de las técnicas nacionales llegan o se aproximan al nivel avanzado internacional, abarcando la energía atómica, técnicas espaciales, física de alta energía, técnica biológica, técnica de computación, técnica informática, robots análogos al hombre, etc. El lanzamiento de naves espaciales tripuladas en 2003 y 2005, así como el éxito del lanzamiento del satélite de exploración de la Luna, en 2007, marcan progresos acelerados -a modo de quema de etapas- en la tecnología de la navegación espacial de China.

La Ley de Progreso Científico y Tecnológico, promulgada para su ejecución en 1993, que establece en todas sus acepciones las metas, papel, fuente de fondos y sistema de premiación científica y tecnológica, entre otros aspectos, constituye el código jurídico básico que guía el desarrollo de las ciencias y tecnologías de China. La Ley de Generalización de Ciencia y Tecnología, publicada en 2002, establece como un tipo de norma de conducta la generalización de la ciencia y la técnica y la elevación de la calidad científica de los ciudadanos, exigiendo a toda la sociedad practicarla.

El documento “Reseñas del Plan Estatal de Desarrollo de Ciencia y Técnica a Mediano y Largo Alcance (20006-2020)”, emitido por el Consejo de Estado en febrero de 2006, define 16 tareas especiales que procuran superar con esfuerzos dentro de 15 años, relacionadas con los dominios productivos estratégicos, como información y biología, importantes problemas urgentes, como energía, recursos, medio ambiente y la salud del pueblo, así como investigaciones y desarrollo de aviones de gran tamaño, proyectos de navegación espacial tripulada y exploración de la Luna, entre otros. Según este texto, para el año 2020, los gastos de China en las investigaciones y pruebas científicas ocuparán más de 2,5% del PIB, muy superior al 1,33% de 2005, y la tasa de contribución de los progresos científico y técnicos habrá superado el 60%.

Cooperación internacional en ciencias y tecnologías

Ceremonia de firma de la fundación del Instituto Confucio en la Universidad de Oklahoma.

Hasta ahora, China ha establecido relaciones de cooperación con 152 países y regiones, con 96 de los cuales ha firmado también acuerdos de colaboración intergubernamental en ciencias y tecnologías, y se ha incorporado a más de mil organizaciones de cooperación internacional en ambos campos. Son más activos la cooperación y el intercambio internacionales extra-gubernamentales. La Asociación de Ciencia y Técnica de China y sus organizaciones subordinadas participan en 249 foros internacionales y 373 trabajadores científicos/veces han ocupado cargos dirigentes en los comités especializados de organizaciones internacionales. La Academia de Ciencias de China cuenta con más de 250 científicos que desempeñan funciones en las instituciones científicas mundiales. La Fundación Estatal de Ciencias Naturales ha firmado acuerdos y memorandos de cooperación con fundaciones de 36 países.

El Premio Cooperación científica y Tecnológica de la RPCh es de nivel estatal establecido por el Consejo de Estado para reconocer a científicos, personal de técnica de ingeniería, expertos u organizaciones administrativos, que han realizado importantes contribuciones a las ciencias y tecnologías del país en la colaboración bilateral o multilateral. Hasta 2007, 44 expertos foráneos recibieron este honor especial.