Llama olímpica ilumina el Qomolangma

La bandera nacional de China, la bandera COI y la de los Juegos Olímpicos de Beijing 2008.

El 8 de mayo de 2008 quedará para la posteridad como el día en que la llama olímpica, venida desde el Templo de Hera, en Grecia, llegó por primera vez en la historia humana y olímpica a la cima del Monte Qomolangma (Everest), la elevación más alta de la Tierra, con 8.844,43 metros sobre el nivel del mar.

La tea, portada por un equipo multiétnico de montañistas chinos, es la interpretación perfecta del espíritu olímpico. Hace siete años el Comité Organizador de los Juegos Olímpicos de Beijing (BOCOG, siglas en inglés) propuso la idea de llevarla a la cima del Everest, lo que suscitó un gran interés en todo el mundo. En los últimos dos años, para cumplir su promesa, el BOCOG, entidades concernientes de investigación científica y escaladores tibetanos superaron numerosas dificultades y, finalmente, llevaron el fuego sagrado al techo del planeta, a fin de hacer honor al lema olímpico “Un Mundo, Un Sueño”.

Ascenso a la cima del mundo

A las 22:40 horas del 7 de mayo de 2008, en el Centro de Prensa de Qomolangma, a más de cinco mil metros de altura, decenas de reporteros chinos y extranjeros se reunieron en espera de una importante conferencia de prensa. Shao Shiwei, vicedirector del Departamento de Comunicaciones del BOCOG señaló: “Considerando el análisis de todas las partes, la sede ha emitido la orden de que mañana ascenderemos a la cumbre”.

Qiangba Puncog, presidente de la región autónoma del Tíbet, encendió la llama en la meseta.

Seguidamente, anunció la composición del equipo de alpinistas que llevarían la llama olímpica a lo alto del monte, integrado por 12 escaladores, 9 de ellos del equipo de apoyo.

A la 1:45 a.m. del día siguiente, la temperatura en la montaña descendió a menos de 20 grados bajo cero. Luo Shen, subjefe del grupo de escalada encendió su faro, para avanzar desde el campamento base hacia la cumbre. Luego, a las 3 de la madrugada, el equipo de apoyo también emprendió su marcha. Los montañistas sobrepasaron los 8.700 m. a las 05:50 horas y continuaron progresando sin problemas. Según las previsiones meteorológicas, la velocidad del viento en la cumbre sería de cerca de 5m/seg., creando condiciones ideales para el ascenso.

Todos los miembros confiaban plenamente en que cumplirían su misión. Después del ajuste, a las 8:30 a.m., comenzó a verse la señal de televisión en la tienda del campamento base y los periodistas invitados siguieron la marcha en vivo. Una persona agitó la bandera nacional, mientras animaba a todos a cantar el himno chino. Otra sostuvo el estandarte de los Juegos Olímpicos de Beijing, exclamando en voz alta: “¡Ánimo, Beijing! ¡Ánimo, China! ¡Viva la solidaridad!”.

A las 09:11 horas, el alpinista Norbu Zhamdu encendió la antorcha olímpica de la primera portadora, Gigi, una mujer de la etnia tibetana, en la parte superior de los 8.844,43 metros de la cumbre del monte. Al contemplar el momento en el televisor, los presentes en la tienda de mando aplaudieron y vitorearon. Luego Gigi entregó la antorcha a Wang Yongfeng, de la etnia han, segundo miembro del equipo de relevo, quien la pasó a su vez a Nima Tsering, otro tibetano, y después llegó a manos de Huang Chungui (han), que a las 09:17 a.m. encendió la antorcha de la última portadora, Tsering Wangmo (tibetana). En ese momento terminó exitosamente la parada de la llama en lo alto del Monte Qomolangma.

Todos los alpinistas rodeaban la antorcha olímpica, mostrando la bandera roja de cinco estrellas, la de los cinco aros olímpicos y la de los Juegos Olímpicos de Beijing 2008, al tiempo que gritaban: “¡Éxito!”. En el “techo del mundo” se reunieron así el espíritu natural, humanista y tecnológico de la cita estival, creando una hermosa escena en el punto más alto de la nación china y el mundo.

Bienvenida la llama con toda seguridad

De acuerdo con el Plan de Relevo de Antorcha, anunciado por el BOCOG, el día 19 de junio el hachón llegó a la prefectura de Shannan, en el Tíbet, y durante el 20 y 21 de junio cubrió el trayecto previsto por la ciudad de Lhasa, capital de esa región autónoma.

Shannan es una de las cunas de la civilización tibetana. Situada en el área del curso medio e inferior del río Yarlung Zangbo, tiene un clima suave y concentra los monasterios Samye y Yongbulagang, Changzhug, las tumbas reales y otros vestigios históricos, además de la Zona de Paisaje del Río Yarlong. “Ser la primera parada del revelo fue un orgullo para nuestro pueblo, fui con mi familia a ver la antorcha y experimentar la atmósfera de los Juegos Olímpicos”, confirmó un residente local.

Para completar esta misión, científicos y técnicos chinos diseñaron un contenedor especial para el fuego, con el fin de afrontar las inclemencias meteorológicas sobre la cordillera y el poco oxígeno existente a tanta altura. Después de repetidas pruebas, la tea “Nube de la Suerte” estaba preparada para resistir fuertes vientos de 11 grados y varias veces el embate de lluvias de 50 mm./hora. Las llamas suben de 20 a 30 cm. de alto, con plena y clara forma de apariencia.

Los alpinistas rodearon la antorcha olímpica mostrando las banderas.	Zhang Qingli, secretario del comité Regional del Partido Comunista en el Tíbet, Saluda a los alpinistas.

Además, el servicio telefónico celular está disponible en el pico Qomolangma. Los portadores, funcionarios y periodistas de todo el mundo pueden enviar mensajes, incluso conectarse a Internet desde sus propios móviles, gracias al trabajo de los especialistas de la compañía telefónica China Mobile, creadores de este milagro. A los 6.500 metros sobre el nivel del mar, establecieron la estación más alta del mundo de telefonía celular. Tal avance histórico también fue uno de los compromisos contraídos por los organizadores de los Juegos de Beijing con el mundo: la antorcha pudo llegar al Everest. Esta estación del mayor proveedor de servicios de telefonía móvil del país, ofrecerá servicios a los alpinistas que asciendan al pico.

Según Shu Jianjun, director del Departamento de Planificación de China Mobile, “la mayor dificultad consistió en el medio ambiente, como el bajo contenido de oxígeno y las bajas temperatura de la zona helada, para la construcción y transportación del equipamiento”. Hasta el 25 de octubre pasado, la compañía había destinado un total de 145 personas y 21 yaks, en siete lotes de transporte, para trasladar en 20 días las tres toneladas de medios y equipos necesarios para la estación.

Portadores más valientes

Gigi, primera portadora confirmó: “Vamos tan rápido para poder aprovechar mejor la luz solar y que se pueda lograr una mejor transmisión a través del circuito cerrado de televisión”. En 1999, Gigi subió al monte Qomolangma con su esposo, siendo la primera pareja en pisar el “techo del mundo”. Sin embargo, en un accidente ocurrido en 2005, su marido resultó gravemente herido mientras escalaba un pico de 8.000 metros en Pakistán y poco después falleció. “En Qomolangma tengo todos nuestros recuerdos. Él siempre tuvo ganas de volver a subir una vez más. Hoy le ayudo a lograr esta aspiración”.

Ruta de escalada a Qomolangma.

Wang Yongfeng, el segundo relevista es una leyenda china que ha ganado las cumbres de los siete picos más altos del mundo y ha hecho arduos viajes a pie, llegando hasta el Polo Sur y el Polo Norte. “Considero el momento en que estaba en el Qomolangma, con la llama sagrada en la mano, el de más orgullo y gloria de mi vida”. Ante el micrófono prefirió hablar más de sus compañeros, a quienes expresó su agradecimiento: “Lo primero que quiero decir es ¡gracias a todos! Para llevar la llama olímpica al Qomolangma, nuestro equipo, compuesto por muchas personas de diversos sectores, ha hecho enormes esfuerzos durante más de dos años de preparación. Si no fuera por el trabajo de ellos, este evento sin precedentes no habría podido realizarse con éxito”.

Cuando la antorcha pasó a las manos de Nima Tsering, un aula de una escuela de la ciudad de Chengdu, en la provincia de Sichuan, irrumpió en aplausos. Todos los niños felicitaron a una chica tibetana, la única hija de Nima: “¡Qué valiente es tu padre!”. La pequeña no sabía que su papá sería uno de los portadores, sólo recordaba que la última vez que le vio había sido medio año antes. “Ese día mi padre volvió en avión desde Lhasa, me dio un bonito reloj que me había traído como regalo de navidad y se marchó pronto”. Ella conversaba con él por teléfono cada semana y también intercambiaban mensajes. Sabía que su padre es el rector de la Escuela de Guía de Alpinismo del Tíbet, la única profesional existente en China, y vive orgulloso de que una vez 16 estudiantes de su escuela llegaran a la cumbre del Everest al mismo tiempo. Su deseo es formar más alpinistas.

El cuarto miembro del equipo fue Wang Chungui, estudiante de la Universidad de Agricultura de China, que proviene de una familia pobre de un pueblo rural de la provincia de Yunnan. Sencillo y honesto comentó, “es la primera vez que subo a esta altura. Mi récord personal era de 7.790 metros, por lo que el Monte Qomolangma me ha dado una agradable sorpresa”. En sus 10 metros de revelo, el chico confirmó que no sentía nada, pues simplemente pensaba que debía andar estable en cada paso y pasar la antorcha con éxito a la quinta miembro del equipo, Tsering Wangmo.

Tsering es la más llamativa de todo el grupo de escaladores. “Me siento agradecida de haber tenido la oportunidad de llevar la llama sagrada a la cima del Qomolangma”, declaró la bella joven, de apenas 22 años. “Decidimos que la más joven llevara la llama al Qomolangma, porque el hecho de que estos tres elementos, la mujer sagrada, la llama sagrada y la cumbre sagrada coincidiesen al mismo tiempo, tendría un buen significado”, afirmó Li Zhixin, jefe al mando de esta misión.