Cultura ciudadana

Por WANG PING y LI YAHONG

Jugadores hábiles de Jianzi.

En Beijing hay muchos lugares para experimentar la cultura pop de la ciudad. Conozco a varios extranjeros que trabajan en los medios de comunicación de la capital, a los cuales, no importa de dónde vengan, en las horas de ocio les gusta pasear por los parques y callejones, o ir a las casas de té, al teatro, o a los mercados como Panjiayuan, para comprar mercancía de segunda mano.

Ejercicios de mañana en los parques

En los parques de Beijing, se ve frecuentemente a los ancianos practicando el Taijiquan, Qigong o Jianzi (un tipo de volante hecho con plumas, que se intenta mantener en el aire golpeándolo con los pies), baile de espada o simplemente danzando y paseando. La escena de los ejercicios mañaneros ya constituye algo habitual en la ciudad. Por supuesto, debido al impulso de los JJ.OO. de este verano, gradualmente se van sumando más y más chinos a esta actividad, cuya duración se alarga.

En China, los deportes folklóricos tienen una difusión muy amplia, especialmente el Qigong y el Taijiquan. El primero se remonta 2.000 años atrás y aseguran que mejora la salud mediante la regulación psíquica, física y respiratoria, el auto masaje y los movimientos de piernas y brazos. En tanto, el Taijiquan tiene muchas escuelas y es practicado por millones de personas. En Beijing no pocos cursillos no gubernamentales ofrecen instrucción sobre esta disciplina a decenas de millares de aficionados.

Verano caluroso en Shichahai.

El Jianzi es un juego sencillo con muchos rasgos nacionales. Su arte data de la dinastía Han (206 a.n.e-220). En ladrillos pertenecientes a esta etapa se descubrieron pinturas que describen escenas del juego, que se desarrolló a partir de cuatro grandes escuelas hasta el final de la dinastía Qing (1644-1911), cuando los jugadores competían a menudo en habilidades. En el lugar donde trabajo, durante el descanso la gente forma un círculo para practicar la disciplina. En Beijing, de vez en cuando, tienen lugar concursos de Jianzi, en los que podemos disfrutar de la excelente representación de verdaderos maestros.

Como los juegos tradicionales no están limitados a formas, lugares, número de participantes, se han convertido en parte de la cultura cotidiana, un entretenimiento que fortalece la salud.

Ópera en un teatro de estilo antiguo

Después del almuerzo, los beijineses más viejos preferían ir al teatro. Sentados a una Baxian (mesa cuadrada de estilo antiguo para ocho personas), tomando un fragante té caliente y picando pipas de girasol mientras escuchaban la voz suave y llena de la ópera de Beijing, tocando el ritmo con los dedos, pasaban una tarde entera. Hoy, además de las visitas necesarias al Palacio Imperial, el Palacio de Verano y la Gran Muralla, los turistas son llevados al teatro de estilo antiguo, para experimentar por sí mismos la cultura antigua de la capital.

El teatro Zhengyici, en el distrito de Xuanwu, se destaca por las fabulosas representaciones de la ópera de Beijing y la ópera Kunqu, entre otras. En el teatro Liyuan puede apreciarse la ópera degustando un famoso té y bocadillos locales y los interesados pueden comprar algunos de sus vestuarios y máscaras.

Vendedores y compradores en el mercado de segunda mano de Panjiayuan.

Las casas de té son otra brillante parte del mosaico local, aunque se pueden encontrar en toda China. En Beijing las casas que sirven la infusión reflejan la costumbre de vida y modo de pensar de los habitantes locales. La más famosa es la Casa de té Laoshe, que toma su nombre de uno de los más reconocidos escritores de Beijing, quien escribió muchas obras que describen profundamente la vida de los beijineses del pasado, uno de ellos titulado Casa de té. En las noches aquí se presentan fabulosos espectáculos, en los que los turistas también pueden apreciar la ceremonia del té y participar en las actividades culturales, como jugar al qin (antiguo instrumento de cuerdas de China), ajedrez, pintar y practicar la caligrafía, experimentando la vida de los literatos chinos.

Si alguien prefiere las manifestaciones del arte moderno, como los dramas, óperas y ballet, Beijing ofrece muchas opciones.

El Gran Teatro Nacional de China en el oeste de la plaza Tian'anmen es un centro de arte profesional, recién construido, a la vez que la primera obra simbólica del país ejecutada por medio de una licitación pública internacional. Consta principalmente de una sala de ópera, una sala-teatro y una sala de conciertos. Los cuatro escenarios de la Sala de Ópera pueden ser manipulados a voluntad —subir, bajar, girar, desplazarse hacia adelante o hacia atrás. Su moderna tecnología permite cambiar los fondos en un instante, sin interrumpir la representación. Los escenarios pueden girar mientras se mueven en línea recta. El nivel de instalación llega al del Teatro de La Bastilla, de Francia, y el Nuevo Teatro Nacional, de Japón. Los escenarios de la sala-teatro tienen más funciones. Su parte principal, con forma de cilindro, está compuesta por trece piezas movibles y dos plataformas de ascenso y descenso. La sala de conciertos se encuentra en el este del Gran Teatro, y fue diseñada principalmente para la interpretación de sinfonías y música nacional, entre otras formas. Desde la inauguración de esta majestuosa obra han pasado por su escenario el ballet británico, orquestas americanas y la ópera de Kunqu.

Bares, un lugar para el esparcimiento

Entre las ciudades chinas, Beijing es la que cuenta con más bares, aproximadamente 400. Los clientes son principalmente extranjeros, comerciantes, trabajadores no manuales, artistas y jóvenes universitarios.

Distintas manifestaciones del arte moderno convergen en los talleres de las antiguas fábricas de la zona 798.

Sanlitun, una calle de bares cerca de la zona donde se localizan la mayoría de las embajadas, frecuentada por extranjeros, es conocida tanto dentro como fuera de China. Cada día muchos forasteros visitan los bares de esta popular arteria. Desde que el primer local abrió aquí, en 1989, y tras varios años de desarrollo sostenido, más del 70 por ciento de los bares de la ciudad se han establecido en sus inmediaciones y no sólo son preferidos por los extranjeros, muchos chinos también los consideran lugares ideales para los negocios y entablar nuevas amistades.

A lo largo de las orillas del lago Shichahai, también se encuentra muchos bares diferentes. La mayoría fueron reconstruidos a partir de viejas residencias tradicionales. Incluso los más nuevos están marcados por su impresionante estilo chino, enrejados colocados sobre las ventanas, faroles de palacio, máscaras de la ópera de Beijing... Aquí los clientes buscan más una estancia tranquila y agradable dentro del bullicio de la ciudad. Tomar cerveza no es su objetivo principal, sino más bien disfrutar de un momento tranquilo con los amigos.

Seleccionar su propio tesoro

En Beijing hay varios lugares muy frecuentados por los extranjeros, que visitan o residen en la ciudad. El Panjiayuan es el mayor mercado de China de segunda mano, en el que pueden encontrarse colecciones o artesanías folklóricas. Su peculiar estilo folklórico le gana mucha fama. Cerca de allí está la Ciudad de las Antigüedades, primer mercado de segunda mano, cuyo comercio de antigüedades se encuentra bajo supervisión gubernamental. Su negocio se basa principalmente en porcelanas antiguas, pinturas y caligrafía chinas y extranjeras, objetos de jade, huesos tallados, artículos de plata, oro y bronce, muebles clásicos chinos, alfombras, relojes, joyas, etc. Periódicamente se celebran en este recinto subastas de obras valiosas.

Los que quieran comprar seda, no pueden dejar de ir al mercado Xiushui, en la calle Jianguo Menwai, un lugar muy conocido por la excelencia para la compra de ropa de souvenir, seda y porcelanas, lo que no sólo atrae al personal de las embajadas cercanas, sino también un gran número de turistas, incluidos celebridades como el ex presidente francés Jacques Chirac y la señora Susan Baker, esposa del ex secretario de Estado de EE.UU., James Baker. A diferencia de antes, el viejo mercado al aire libre ha sido arrasado y todos los puestos se alojan en un edificio nuevo de varias plantas.

Maliandao es una calle de té de primera categoría, que proviene de la zona interior del suroeste, pero las 700 tiendas que allí se localizan venden todo tipo de té de toda China, lo que facilita en gran medida la adquisición del producto.

Los museos de Beijing, por supuesto, son muchos. Entre los más conocidos están el Museo de las Costumbres Folklóricas, Museo Capital, Museo Militar, Museo de Bellas Artes, Museo del Palacio Imperial y Museo Nacional de Ciencia y Tecnología de China, por citar sólo algunos.

Los aficionados al arte y coleccionistas deben conocer la Zona de Arte 798 y la Aldea de Artistas. El primero es un complejo industrial, de talleres de antiguas fábricas, totalmente transformado, que ha atraído a muchos visitantes, entre ellos muchos personajes de fama mundial.

La Aldea de Artistas de Songzhuang está en un campo lejano a la ciudad. Su ubicación responde al deseo de los creadores de llevar una vida tranquila y sin grandes comodidades. Hasta el presente, más de 1.000 artistas han hecho de éste su hogar.