Aldea de pintores de tigres

Por GE GUANGZHI, DONG YANPING y GUO HUIQING

Una obra maestra de la aldea artística.

No suena raro que haya aparecido en una aldea un pintor. Sin embargo, cuando centenares de pintores dedicados al tema del tigre surgen en un mismo pueblo y forman una industria local, es ciertamente extraño. Realmente existe un lugar de este tipo, Wanggong, en el distrito de Minquan, ciudad de Shangqiu, provincia de Henan, China, mejor conocido como Aldea n.o 1 de Pinturas de Tigres.

Hace poco, cuando un comerciante de arte intentaba comprar por 360.000 yuanes un cuadro de 400 m. de largo, con 2008 tigres pintados, creado durante tres años por dos jóvenes de la aldea, los autores rehusaron con cortesía, porque ya habían decidido donar la pieza al Comité Organizador de los Juegos Olímpicos de Beijing.

Agricultores de Wanggongzhuang pintando tigres.

A sólo 10 Km. del pueblo natal del gran filósofo taoísta Zhuangzi, (369-286 a.n.e., 400 años más tarde que Confucio), Wanggong se sitúa en una región de civilización profundamente nutrida e influenciada por el grandioso pensamiento de este hombre. Aquí los habitantes sostienen un valor en pro de la honestidad y la sinceridad y viven en el tradicional fondo cultural. No es nada casual que se haya convertido en una aldea de pintores.

En China, además de animal salvaje, el tigre también es considerado un dios estelar y especie sagrada, protectora de las casas. Según la costumbre se suele colgar una pintura de cinco tigres en lugar más llamativo de la vivienda, para atraer la buena suerte.

Por todas partes de la aldea, sea en las calles o en las moradas, se puede identificar la forma del tigre. De las 320 familias que habitan en la localidad, el 70% se dedica a la creación o comercialización de pinturas de tigres. Excepto los ancianos y alumnos en las escuelas, casi todos saben dibujar al felino. En cada casa se puede encontrar un estudio especial para pintar y en cada familia, pintores. En algunas viviendas se instalan incluso más de diez estudios de dibujo. De vez en cuando se ve en la aldea la escena impresionante en que más de diez personas y hasta más de veinte elaboran juntos una obra.

En el proceso de creación se adopta la técnica tradicional de la antigua pintura china. Por líneas muy finas se reflejan detallada y vivamente los tigres en diversos estados, llenos del gusto especial de la tinta china. Los aldeanos crean sus cuadros a pedido de los compradores y son capaces de pintar los tigres satisfaciendo cien por ciento la voluntad del cliente.

En el poblado, pese a su larga historia de pintar tigres, esta habilidad no se convirtió en un medio de sustento hasta los años 80 del siglo pasado, cuando los aldeanos comenzaron a llevar sus obras a los mercados y las vendían a precios muy bajos. En una ocasión, un señor llamado Xiao Yanqing llegó a Beijing con sus pinturas de tigre y fue descubierto por el dueño de una galería, quien le invitó a vender los dibujos en su sitio. Contrario a lo que pudieran imaginar muchos, las obras se vendieron a un precio diez veces más caro. Con esta experiencia Xiao fue luego a visitar otras galerías de diferentes ciudades y firmó con ellas contratos a largo plazo para vender las pinturas de tigre. Al ver su éxito, los demás aldeanos también empezaron a promover sus dibujos de la misma manera. Pronto las pinturas de Wanggong ganaron fama y amplio reconocimiento y fueron muy difundidas.

Grupo de pintores.

En comparación con otros pintores rurales, una notable diferencia de los de Wanggong es que, además de vender en mercados y galerías, también utilizan Internet. Muchos producen sus propios sitio webs para promocionar sus obras y el 20% de las creaciones que se venden por esta vía. Las pinturas desde Wanggong han llegado a EE.UU., Japón, República de Corea y Myanmar, entre otros mercados. Con una venta anual de más de 20.000 cuadros, valorados en casi diez millones de yuanes, las pinturas de tigres han producido a los habitantes de la aldea un elevado nivel de ingresos promedios, superior a los 5.000 yuanes por persona, y no pocas familias son capaces de ganar más de 100.000 yuanes por año, mucho más que en las poblaciones cercanas.

Para seguir ampliando la influencia de las pinturas de tigres, los aldeanos de Wanggong establecieron en sus propias casas las escuelas de pintura y dan clases gratuitas sobre las técnicas de dibujo, a las que acuden, además de los habitantes locales, los de pueblos vecinos.

La creación y comercialización de estas obras enriquecieron a los aldeanos. Muchos de ellos pueden levantar edificios, comprar muebles de alta categoría e incluso, poseer coches. En sus patios plantan flores e instalan surtidores y otras decoraciones, gozando de una vida de condiciones similares a la de las ciudades.