Rápida asistencia médica en las zonas afectadas por el terremoto

El instante del sismo: “No te preocupes, todos estamos a tu lado”

El 15 de mayo se produjeron fuertes réplicas en Wenchuan. Mientras tanto, se abrió un “paso verde” en Chengdu, Sichuan, para llevar los heridos de gravedad de Wenchuan al Hospital Huaxi de Chengdu.

En el Hospital Popular de la ciudad de Dujiangyan, provincia de Sichuan, en el momento en que se estaba produciendo el temblor de 8 grados en la escala de Richter, a 50 Km. del epicentro, cinco médicos y enfermeras se encontraban practicando una apendicetomía. “En aquellos instantes sentí gran miedo de que se cayera el techo, pero un instinto profesional me impulsó a completar la operación, porque de cualquier modo no podía abandonar a mi paciente”, recordó el cirujano Zeng Lingchun.

Con la interrupción del suministro de electricidad, el personal médico encendió la luz de emergencia y consolaron al enfermo: “No te preocupes, todos estamos a tu lado”. Poco después, las réplicas sacudieron otra vez la tierra, pero el equipo de cirugía no salió del edificio hasta pasada media hora, cuando terminaron la operación. Fueron los 30 minutos más largos de sus vidas para los médicos, enfermeras y el paciente, que traspasó el umbral entre la vida y la muerte.

Según el Ministerio de Salud de China, en el momento del terremoto, no se produjo ningún caso en el que galenos que estuviesen operando escaparan del salón y dejaran a los enfermos a su suerte. Al contrario, muchos trabajadores del sector médico insistieron en luchar en la primera línea de rescate, después de recibir la noticia de que familiares suyos habían muerto o permanecían sepultados bajo los escombros.

Primera reacción ante la catástrofe

El mismo día del sismo, en la provincia de Sichuan y la ciudad de Chongqing se formaron más de cien grupos médicos, que se dedicaron a las labores de rescate en las zonas damnificadas.

El premier Wen Jiabao, en su inspección al distrito de Beichuan, zona más afectada por el terremoto, el 14 de mayo, cede el paso a un grupo que lleva corriendo a una niña herida al centro médico.

Según Liao Zhilin, responsable del Hospital Huaxi, el primer grupo de emergencia, compuesto por 8 doctores e igual número de enfermeras y choferes, partió a las cinco de la tarde del día 12 hacia Wenchuan, epicentro del seísmo. “Muchos acababan de salir de la sala de operación y subieron directamente al vehículo que los esperaba, sin perder tiempo ni para cambiarse de zapatos.

En el comedor del hospital cocieron 50 huevos y prepararon varias comidas sencillas, para que el equipo que prestaría auxilio a los damnificados comiera por el camino”, comentó Liao. En el centro de socorro establecido en una escuela primaria, los médicos trabajaron continuamente durante decenas de horas, sin dormir, e incluso al mediodía del día 13 recibieron el nacimiento de un bebé, a quien más tarde nombraron “Zhen- sheng”, que en chino significa nacer en el terremoto.

Por la misma noche, el Ministerio de Salud organizó en Beijing y sus zonas periféricas un grupo de emergencia médica de 700 personas, reunió 10.350 unidades de sangre, 20.000 bolsas alternativas de sangre y 15 toneladas de medicamentos e instrumentos médicos y los enviaron el día 13 a la región del desastre.

En poco tiempo, la disposición de los chinos a donar sangre resultó tan alta que fue necesario hacer citas para acudir a los bancos de extracción. Además, los 15 contenedores de materiales, como instrumental para operaciones quirúrgicas y tiendas de campaña preparados por el Ministerio, llegaron también el día 13 a las zonas afectadas.

Según el sistema de respuesta emergente que entró en funcionamiento inmediatamente después del terremoto, el Ministerio de Salud fundó el Grupo de Dirección de las Labores de Recuperación y Rescate, que controla los trabajos relacionados con la asistencia médica, prevención epidémica y garantía logística, así como el establecimiento de la red de servicios médicos.

Bajo el principio de maniobra rápida in situ, los puntos médicos se sumergieron uno tras otro en los lugares siniestrados, como en las proximidades de los edificios derrumbados, exentos de los desastres secundarios posibles, cerca del agua potable, sitios con buena comunicación y espacio abierto para el servicio logístico, así como al lado de las clínicas ya destruidas, para atender a los heridos.

Reunir las fuerzas de toda la nación

Hasta las 10:00 horas del 15 de mayo, el Ministerio de Salud reclutó a 1.755 profesionales médicos de 18 provincias y los repartió en 190 grupos, para dar asistencia en las zonas damnificadas por el terremoto. Más 1.200 trabajadores médicos han sido enviados por las autoridades de distintas regiones del país y los galenos provenientes del ejército, la policía armada y seguridad pública. Hay en total casi 5.000 trabajadores médicos que participan en las labores de socorro.

Además, la provincia de Sichuan organizó más de 5.000 profesionales de la medicina y especialistas en prevención de epidemias y sanidad, para poner en marcha los servicios de salud, prevención de enfermedades y supervisión higiénica. Tras viajar día y noche, 434 ambulancias de diferentes regiones del país arribaron a Sichuan, para apoyar urgentemente el traslado de los heridos y enfermos.

El objetivo del Gobierno es garantizar una cobertura completa en la asistencia médica, prevención de epidemias y materiales médicos para cada distrito o poblado seriamente damnificados. A tales rincones se llevó el personal y los materiales necesarios en helicóptero o a pie, cuando se cortó la comunicación por carretera. La asistencia eficiente reduce el número de muertos e inválidos al mínimo posible y asegura que no broten y se expandan las enfermedades contagiosas.

Prevención de epidemias y reconstrucción psicológica

El sismo ocasionó una grave contaminación higiénica del ambiente y dificultó el acceso a los alimentos y el agua potable. Si no se adoptaban efectivas medidas en la protección de las fuentes de agua, esterilización ambiental, higiene alimentaria y prevención de enfermedades contagiosas, pueden propagarse las epidemias que se trasmiten rápidamente por contacto personal, respiración, virus, bacterias o insectos. Sin embargo, el Gobierno ya tiene el objetivo establecido de evitar las enfermedades después de la gran catástrofe.

Personal de prevención contra las epidemias inició el 14 de mayo los trabajos de desinfección en la Calle Nanxing de Nanjiang, en la ciudad de Bazhong, Sichuan

En la mañana del día 15 de mayo, 30 expertos de la Academia de Ciencias Médicas Militares llegaron por avión a la zona damnificada, llevando consigo el “Manual sobre los conocimientos en materia de higiene y epidemiología”, elaborado en una noche por los especialistas de esa institución científica, que comenzó a repartirse enseguida entre los sobrevivientes. Hasta la fecha no se registró ningún reporte sobre propagación epidémica ni otros sucesos de higiene pública.

Antes de las 22:00 horas del 14 de mayo, desde Beijing, Ningxia y Zhejiang 50 expertos en profilaxis de enfermedades contagiosas partieron hacia la provincia de Sichuan. Los 14 grupos integrados por 144 personas que llegaron el día 15 desde otras provincias, junto a centenares de grupos locales, se volcaron en la implementación de las medidas profilácticas y la supervisión higiénica.

Catástrofes como éstas ocasionan por lo general un enorme impacto traumático para los sobrevivientes y familiares de las víctimas, por lo que los efectos post-desastre constituyen el período de auge de las enfermedades psicológicas. En comparación con las pérdidas económicas, estos ataques mentales resultan internos y fáciles de pasar por alto.

Por primera vez el Ministerio de Salud organiza grupos de psiquiatras, formados por psicólogos de diversos lugares del país, que se dedicarán a ofrecer atención psicológica en las zonas afectadas por el terremoto. La Asociación de Voluntarios Lingxi de la Ciudad de Zigong pertenece a un grupo profesional de ayuda mental con más de 200 voluntarios de la carrera de psicología, quienes ya recibieron la capacitación especial para la recuperación mental después del cataclismo y se encuentran listos para comenzar a trabajar.