Análisis del factor de formación del sismo de Wenchuan

Diagrama tridimensional de multi-ángulo de Wenchuan y los distritos cercanos.

El 12 de mayo pasado, en el distrito de Wenchuan, provincia de Sichuan, China, ocurrió un sismo de 8 grados en escala de Richter, que afectó en diferentes magnitudes a la población de más de 10 provincias y regiones autónomas del país como Ningxia, Yunnan, Chongqing y a naciones vecinas como Vietnam y Tailandia.

Wang Erqi, investigador del Instituto de Geología y Geofísica de la Academia de Ciencias de China y experto en el estudio de la meseta Qinghai-Tíbet, expresó que el sismo de Wenchuan se produjo en el centro del borde sureste de la Meseta y del monte Longmen, al Oeste de Sichuan, cuando la placa del Océano Índico se movió hacia norte, aplastando la placa de Europa y Asia y causó la elevación de la meseta Qinghai-Tíbet.

Mientras la Meseta estaba subiendo, prosiguió el científico, se desplazó hacia el Este, aplastando la cuenca de Sichuan. Pese a que el cuerpo principal del monte Longmen no se caracteriza por experimentar fuertes movimientos estructurales, posiblemente se quedaba en el proceso de acumulación de tensiones, que al alcanzar determinada magnitud, rompió la corteza, originando el temblor.

Según el Instituto de Investigación de Terremotos de la Universidad de Tokio, Japón, el sismo de Sichuan se localizó en la zona de la falla del monte Longmen, donde hace varios siglos se registraron varios movimientos telúricos de más de 7 grados.

La falla se extiende del noreste al suroeste, a lo largo del borde de la cuenca de Sichuan, y tiene de 300 a 400 kilómetros de largo y 60 kilómetros de ancho. A lo largo de la fractura, la mesta Qinghai-Tíbet fue empujada sobre la cuenca de Sichuan. Como las tensiones depositadas sobrepasaron el punto crítico de la intensidad de las rocas, se produjo el fuerte terremoto de 8 grados en la zona de la grieta del monte Longmen.

Li Yonggang, profesor del Centro Sísmico del Sur de California, de EE.UU., señaló que como la fuente sísmica es poco profunda y su sistema era de empujes inversos, más el hecho de que el suelo de la zona castigada es esponjoso, la onda sísmica se transmitió hacia el Este a una larga distancia, ha-ciendo que las personas de otras ciudades, como Beijing y Shanghai, también sintieran el temblor.