Horóscopo Chino: La rata, icono de 2008

Por CHENG WENJUN

Desde su nacimiento cada chino es identificado con el animal que gobierna ese año. El origen de esta costumbre folklórica y cultural, algunos lo relacionan con la adoración de la nación china por los animales e ídolos en la época legendaria prehistórica y con las doce ramas terrestres, un método milenario para contar el año y la edad de las personas.

Selecciones y colocación de los signos

Artesanía de porcelana en forma de ratón.

Entre tantas especies de la fauna ¿por qué los chinos antiguos eligieron estas doce y las colocaron en ese orden específico, que prevalece hasta la actualidad? Son muchas las versiones que intentan explicar esta interrogante.

Una de ellas sostiene que en la sociedad primitiva de baja productividad y escaso conocimiento de la naturaleza, el ser humano conservaba fácilmente una sensación de dependencia hacia el ganado y las aves domésticas cercanas, como los caballos, cabra, búfalos, gallos, etc., un terror hacia especies salvajes peligrosas como el tigre o la serpiente y una adoración por míticas habilidades como la agilidad del ratón y el olfato del perro. Puede decirse entonces que estos doce animales fueron elegidos bajo la influencia de la creencia primitiva, basada en el culto que se les rendía.

Otra versión atribuye la aparición del ciclo al hecho de que los chinos dividían un día en 12 partes, llamadas Shichen, cada una de las cuales equivalía a 2 horas. La gente descubrió que podía distinguir diferentes Shichen en los movimientos cotidianos y regulares de ciertos animales. Por ejemplo, de las 11 de la noche a la 1 de la mañana, los ratones se mueven más ágiles; de la 1 a las 3 los bueyes rumian; de las 3 a las 5, los tigres deambulan con más ferocidad; de las 5 a las 7, el Sol todavía no sale y según las leyendas chinas, un conejo inmortal produce medicinas en la Luna; de las 7 a las 9 es el tiempo más apropiado para que los dragones hagan llover; de las 9 a las 11, las serpientes se mueven con más vivacidad; de las 11 a la una de la tarde, los caballos del cielo corren con más rapidez; de la 1 a las 3, según se dice, la hierba triscada por las cabras acelera su crecimiento; de las 3 a las 5, los monos se muestran más dinámicos; de las 5 a las 7, los gallos van al gallinero; de las 7 a las 9, los perros empiezan a refugiarse en la casa; y de las 9 a las 11, los cerdos duermen.

Tal apreciación permitió a la gente establecer una relación entre los 12 Shichen y esta docena de animales, que terminaron por identificar a los primeros con sus hombres y luego fueron utilizados también para nombrar los años.

¿Por qué la rata ocupa el primer lugar?

Desde antigüedad los roedores no tenían una buena reputación, pero la gente nunca consiguió librarse de la presencia de este animalito. Muchos experimentan terror, adoración y fastidio por ellos, que ciertamente ostentan algún carácter peculiar para ocupar el primer puesto entre los doce signos.

En cuanto a su elección, una leyenda afirma que el Dios del Cielo los invitó a una audiencia para determinar su orden. Aspirando cada uno a ganar, se desplegó una carrera, en la cual parecía que el buey sería el primero, sin embargo, a punto de alcanzar la puerta de Dios, el ratón se adelantó y entró con un salto sobre su lomo. El resto arribó en el orden vigente.

Mayor aceptación ha logrado la teoría de que los animales se dividirían en dos grupos, según el número impar o par de sus dedos, pero todos tenían la misma cantidad en sus patas delanteras y traseras, con excepción de la rata, que posee 4 dedos en sus extremidades delanteras y 5 en las posteriores, de ahí que le otorgasen el lugar que ocupa hasta hoy.

Otra leyenda se centra en el tema de por qué el gato y el ratón se convirtieron en enemigos naturales. Al principio fueron buenos amigos y acordaron acudir juntos a la audiencia presidida por el Dios del Cielo, para seleccionar los signos del año. Pero al despertarse primero, en vez de llamar a su amigo, el ratón partió solo. Cuando el gato llegó, el Dios ya había terminado de disponer el orden y desde entonces se rompió la amistad entre ambos.

En cambio, otra leyenda afirma que el ratón hizo el mérito de cortar mordiendo el pegamento que unía la Tierra y el Cielo, para que ambos se separaran y a partir de ese momento empezaron a crecer las plantas y aparecieron otros seres. Además, la rata robó para el ser humano el Sol y la Luna, el fuego y la semilla de arroz. Por tantas hazañas ocupó el primer lugar entre los doce signos.

Personalidad de los que nacen en el año de la rata

Más de cien millones de chinos pertenecen al signo que rige este año. En el país hay muchas costumbres tradicionales relacionadas con los animales que dan nombre a los años, como la de creer que entre las personas y el animal que le corresponde por su fecha de nacimiento hay cierta relación.

Según las adivinaciones, las personas nacidas en el año del ratón son capaces y reaccionan con rapidez, se adaptan fácilmente al ambiente y hacen reajustes apropiados. Inteligente, considerado, optimista, de muchas ideas y especialidades son algunas de las características que distinguen a los “ratoncitos”. Las mujeres de este signo son hábiles en los trabajos domésticos, tratables y curiosas. Mientras los hombres son también activos y agradables, prefieren ilusionar y saben aprovechar las circunstancias y oportunidades. Por su aguda sensación se destacan en controlar muchos asuntos al mismo tiempo y por su curiosidad son capaces de darse cuenta por la esencia y resolver los problemas perfectamente.

Pero los que nacen en este año también padecen de algunas deficiencias, como la carencia de capacidad para dirigir y la mano dura que se debe poseer para desempeñar cargos. A veces son tenaces y bondadosos, pero les falta urbanismo y amplitud en su visión, además de ser hipercríticos.

A los ojos de los chinos, el ratón es un animal de cierto genio místico, porque es capaz de pronosticar el futuro y reaccionar antes que sucedan desastres como sismos, diluvios o sequías. Además, se cree también que este roedor ostenta un poder de autoprotección mucho más alto que otros. Un misterio sobre esta pequeña bestia es que en una pelea contra un semejante puede matar al rival sin dejar ninguna señal visible. Algunos científicos estiman que puede morir de “shock” psicológico.

La simpatía de la gente sobre el ratón también se nota en la imagen de Mickey Mouse, el célebre dibujo animado creado por Walt Disney, que desde su nacimiento atrajo a todas las naciones del mundo por su carácter humorístico, optimista y justo y logró cambiar totalmente la impresión de las personas hacia la especie.

Cuando su empresa estaba al borde de la quiebra, Disney diseñó esta imagen, inspirado en su propio reflejo en el espejo y alcanzó un éxito sin precedentes. Más tarde fundó el famoso Parque Disney y se convirtió en multimillonario. Una frase suya que los demás siempre recuerdan es “Nuestra empresa se inicia desde un ratón”.