Deportistas chinos después
del retiro
Por DE YONGJIAN.
cuando
Zhang Ning, jugadora de bádminton, consiguió otra
vez el título en el torneo individual de los Juegos Olímpicos
de Beijing 2008, no pudo contener sus lágrimas, pues más
tarde anunció su retiro oficial, después de cumplir
23 años de vida deportiva.
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| El 16 de agosto de este año,
en el Estadio de la Universidad Industrial de Beijing, Zhang
Ning se proclamó campeona individual femenina de bádminton
de los Juegos Olímpicos de 2008, al derrotar a Xie
Xingfang. |
Zhang es una de los numerosos atletas chinos que tomaron la decisión
de dejar el deporte activo tras los recientes Juegos Olímpicos
de Beijing. Para ellos, una pregunta común: ¿qué
harán en su nueva vida?
A medida que avanza el desarrollo económico de China,
la selección de oficios para los deportistas jubilados
es múltiple. Muchos se inclinan por el sector del comercio
o el cine, pues actualmente no resulta tan difícil reservar
un trabajo para ellos como en la época de la economía
planificada. La mayoría debe buscar la forma de ganarse
de la vida. Comparados con los que pasan a ser entrenadores, los
actuales deportistas retirados llevan una vida colorida.
Entrar en el sector comercial
En la inauguración de los JJ.OO. de Beijing, el 8 de agosto
pasado, Li Ning, exgimnasta que ganó tres medallas de oro
en la Olimpiada de Los Ángeles, en 1984, se elevó
por una cuerda hasta lo más alto del “Nido de Pájaro”
y corrió alrededor del borde interior del techo, llevado
por un carro, para encender la antorcha olímpica ante la
mirada atenta de más de mil millones de personas. Antes
de su retiro, en 1988, Li había conseguido más de
cien medallas de oro en distintas competiciones mundiales y nacionales
y era conocido en China como “El príncipe de la gimnasia”.
Actualmente, la compañía de ropa y artículos
deportivos que lleva su nombre alcanza un valor en el mercado
de 1.800 millones de dólares, lo que lo convierte en el
más famoso “magnate comercial” entre todos los
deportistas jubilados.
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| 21 de agosto
de 2008: Li Ning, tricampeón olímpico de los
Juegos de Los Ángeles 1984, participó en el
banquete ofrecido con motivo del triunfo del equipo de gimnasia
chino en Beijing 2008. |
Tienda de la
marca Li Ning. |
Pese a ser el gimnasta más exitoso en la historia de este
evento en el país, en diciembre de 1988, cuando anunció
su retiro, Li quedó en una situación embarazosa.
En la Olimpiada celebrada en Seúl’88 cometió
muchos fallos y su fama cayó al punto más bajo.
Después de regresar al país, algunas personas no
podían perdonarlo y le criticaron con ironía glacial
y sátira punzante. Tres meses después “El príncipe”
abandonó oficialmente su carrera como gimnasta.
En las postrimerías de los años 80 del siglo pasado,
en China se aplicaba la economía planificada y muchos de
los afamados deportistas que se retiraban aceptaban los empleos
que les ofrecían las autoridades administrativas, convirtiéndose
en entrenadores o funcionarios del sector deportivo. La elección
de Li Ning fue una gran sorpresa para la gente, pues optó
por dedicarse a los negocios. Fue así que, a partir de
1989, pasó a de-sempeñarse como asistente especial
del Grupo Jianlibao y dos años después estableció
la compañía de ropa e implementos deportivos Li
Ning.
Luego de 20 años de esfuerzos, la marca llegó a
ser la más famosa del sector en China y el exgimnasta pasó
a engrosar la lista de los chinos más ricos. Después
de ver la inauguración, mucha prensa valoró que
Li Ning hizo un anuncio gratuito y exitoso para su propia empresa.
Gracias a haber sido elegido el último portador de la antorcha
olímpica, la notoriedad de sus productos se ha incrementado
considerablemente. Li Ning da un buen ejemplo a los deportistas
retirados y les permite también, sobre todo a las estrellas,
ver el considerable valor comercial que contiene la fama de los
personajes conocidos.
Tras los años 90 aparecieron en el país varias
compañías y clubes deportivos con los nombres de
deportistas retirados, entre los que sobresalen la de artículos
deportivos creada por Li Xiaoshuang, ganador de la medalla de
oro del concurso general individual de gimnasia en la Olimpiada
de Atlanta 1996, y la empresa de Promoción de Deportes
fundada por Lou Yun, quien logró el oro en el caballo de
saltos en los JJ.OO. de Seúl 1988.
Además, Yang Xi, ex jugadora de voleibol, quien ayudó
al equipo chino a ganar los campeonatos mundiales en 1981 y 1982,
devino comerciante del sector inmobiliario y en los últimos
años, con la prosperidad del sector, su capital individual
sobrepasó los 100 millones de yuanes, llegando a ser una
empresaria con la misma fama que Li Ning.
Zhuang Yong, ganadora la medalla de oro en los 100 metros libre
en la natación de Barcelona 1992, gestiona ahora una compañía
de medios de comunicación, y su compañera, Yang
Wenyi, monarca en los 50 metros libres de la propia edición
olímpica, fundó una empresa de transmisión
de deportes y estableció con su nombre un club de natación.
Dedicación al terreno político
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| Deng Yaping contribuyó
con los Juegos Olímpicos de China, aprovechando su
imagen internacional. |
Antes y después de la celebración de los Juegos
Olímpicos de Beijing, Deng Yaping, ganadora de dos medallas
de oro en el concurso individual femenino y cuatro en dos certámenes
estivales consecutivos de tenis de mesa, apareció con frecuencia
en las conferencias de prensa de Beijing 2008 como viceministra
de la Villa Olímpica del Comité Organizador de los
Juegos Olímpicos.
Dedicarse al terreno político es una opción que
también eligen muchos deportistas estrellas. Con sus sobresalientes
éxitos y ricos conocimientos sobre los eventos deportivos,
una considerable cantidad de ex atletas se convierten en funcionarios.
Cai Zhenghua, excampeón de ping-pong, vicedirector de la
Administración General de Deportes de China, es un buen
ejemplo. Por su parte, Xu Haifeng, ganador de la primera medalla
de oro olímpica del país, en el torneo de tiro de
Los Ángeles 1984, es vicedirector del Centro de Administración
de Ciclismo y Esgrima de China; y Xiong Ni, campeón olímpico
en trampolín de tres metros, es a sus 30 años vicejefe
de la Administración de Deportes de Hunan, su pueblo natal.
Comparada con otros deportistas retirados, Deng Yaping posee
una calificación especial y una alta internacionalización.
En 1997, después de ocupar en el primer puesto del ranking
para damas del tenis de mesa durante ochos años consecutivos,
decidió retirarse y matriculó en la Universidad
Tsinghua, para cursar la carrera de inglés, al igual que
muchos otros atletas profesionales que eligen perfeccionarse.
Ello se debe a que en China se emplea un sistema particular: muchos
deportistas son enviados a los equipos profesionales en su adolescencia
con la meta principal de elevar sus notas en los deportes.
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| Deng Yaping, campeona del
concurso individual femenino de tenis de mesa en los JJ.OO.
de 1992. |
En las diferentes selecciones nacionales, los estudios siempre
tienden a quedar por detrás del entrenamiento. Por eso,
muchos optan por seguir superándose después del
retiro. Sin embargo, a no pocos les cuesta retomar la vida de
estudiante y algunos terminan abandonando sus carreras.
Al principio, Deng tenía una base cero de inglés.
Pero ella se obligaba a sí misma a estudiar cada día
14 horas. Después de varios meses en la Universidad Tsinghua,
siguió perfeccionando el idioma en la Universidad de Cambridge,
como alumna de intercambio, y a partir de entonces empezó
el experimento duro en el extranjero.
Con esfuerzo, en septiembre de 2002, Deng logró la maestría
de la Academia del Tema Contemporáneo de la Universidad
Nottingham, Gran Bretaña, y Juan Antonio Samaranch, presidente
de honor vitalicio del Comité Olímpico Internacional,
le dijo: “Ya tienes esta llave y el mundo está dispuesto
a recibirte”.
Entrenadores
Podemos citar numerosos ejemplos de deportistas chinos que han
pasado a desempeñarse como entrenadores tras su retiro,
entre los cuales sobresale el caso de Lang Ping, que dirigió
los equipos femeninos de voleibol de China y EE.UU., a los que
llevó a la final de la Olimpiada de Atlanta, en 1996, y
Beijing, en 2008, en ese orden. En 1984, como jugadora, Lang ayudó
a la selección nacional a conseguir la medalla de oro olímpica
y a disputar otras dos finales de la magna cita estival.
Conocida con el sobrenombre de “martillo de hierro”,
Lang Ping y sus compañeras ganaron cinco campeonatos mundiales
seguidos, un milagro en la historia deportiva de China.
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Después del partido de voleibol entre las selecciones
femeninas de China y EE.UU., el 15 de agosto de 2008, la entrenadora
Lang Ping saludó al público. |
23
de agosto de 2008, final del certamen olímpico femenino
de voleibol, disputada entre Brasil y Estados Unidos, en el
Estadio de la Capital. |
En 1985, Lang sufría mucho por las lesiones de su cuerpo
y decidió por fin retirarse. Sin embargo, nunca se separó
de este deporte. En 1989, invitada por un club de voleibol, fue
a Italia a jugar y volvió a la selección nacional
china en 1990, con la cual ganó el segundo lugar en el
XI Campeonato Mundial.
Poco después comenzó su vida como entrenadora y
en 1995 fue nombrada maestra del equipo nacional que por entonces
figuraba en el octavo puesto en el ranking. Sólo un año
y medio después, Lang llevó a sus discípulas
del punto más bajo al segundo lugar mundial, actuación
que repitieron en el Campeonato Mundial de 1998. Más tarde,
la entrenadora dejó las riendas del elenco.
En 2005 Lang aceptó la invitación de la Asociación
de Voleibol de EE.UU. y a partir de ese momento, empezó
a crear otro milagro. En los Juegos Olímpicos de Beijing
2008, el sexteto estadounidense bajo su tutela logró la
medalla de plata.
Durante la noche del 15 de agosto tuvo lugar el partido entre
las escuadras china y estadounidense que daba el pase a la final
olímpica. El presidente chino, Hu Jingtao, presenció
el juego junto con su señora y pese a la victoria de las
visitantes, el público regaló calurosos aplausos
a Lang Ping.
En el terreno del entretenimiento
En los últimos años los deportistas estrellas aparecen
con frecuencia en el sector del entretenimiento.
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| Liu Xuan tiene sus fans en
el terreno del entretenimiento. |
Liu Xuan, campeona en la barra de equilibrio en Sydney 2000,
por su preciosa cara, posee el sobrenombre de “bellaza Xuan”.
Después de retirarse, en 2001, empezó a cursar la
carrera de periodismo en la Universidad de Beijing y fue introduciéndose
en la industria del entretenimiento, además de desempeñar
varios papeles en una película y dos telenovelas y presidir
de vez en cuando algunas ceremonias, filmar algunos anuncios benéficos
y comerciales. Asimismo, promovió varias canciones unitarias
y se convirtió en una estrella en múltiples campos
de la sociedad.
Tian Liang, campeón masculino de saltos en la plataforma
de 10 metros en la propia edición olímpica australiana,
luego de su retiro en 2007, es una estrella del sector por su
calidad como deportista. Con su sonrisa sincera, ha obtenido numerosos
admiradores y su boda con una actriz china, celebrada a finales
del año pasado, ocupó la primera plana de los periódicos
y revistas locales.
Además, entre los deportistas retirados que también
decidieron seguir estos pasos figuran las campeonas de gimnasia
femenina Yang Bo y Mo Huilan. La primera presidió un programa
de música en una estación de televisión y
ahora es una cantante; mientras, su compañera cursó
la carrera de periodismo y actualmente conduce algunos programas
de noticias de la Estación de TV por Satélite de
Hong Kong Phoenix.
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| En junio de 2008, Tian Liang
grabó en Hong Kong la canción “Concurso
general de diez eventos”. |
Yang observa que para los deportistas retirados no es fácil
desarrollarse en el sector del entretenimiento. Primero, debido
a los entrenamientos de tantos años, muchos ex atletas
poseen una línea gorda de cuerpo. Ella mide 1,62 metros
y mantiene su peso siempre alrededor de los 40 kilos. Sin embargo,
tiene miedo de ponerse falda, pues los años de ejercicios
hicieron que sus piernas se tornaran muy gruesas y en cámara
parecen muy gordas. Además, la vida en los equipos deportivos
era cerrada y sencilla. Los deportistas no tenían que preocuparse
por las comidas, ropas, alojamiento, etc. Después de jubilarse
y entrar en este círculo, sin hábitos de este tipo
de protección y cuidados, les cuesta adaptarse a su nueva
vida.
Los deportistas estrellas que en su vida deportiva permanecieron
más tiempo en la “cumbre de la pirámide”,
tienen más oportunidades que otros al retirarse, sin importar
el campo en el que incursionen. El efecto de personas afamadas
y sus sobresalientes notas les facilitan seleccionar su forma
de vida después de dejar el deporte activo. Al mismo tiempo,
para los deportistas normales que por largo tiempo estuvieron
en el “fondo de esta pirámide”, “qué
harán después de jubilarse” es un tema cruel.
Como ellos no disponen de los necesarios conocimientos culturales
ni habilidad técnica, muchos enfrentan numerosas dificultades
para ganarse la vida.
El caso de Zou Chunlan llamó atención de la sociedad
a principios de 2006. Siendo campeona de halterofilia y poseedora
del récord nacional y mundial de su categoría, sólo
tiene un nivel cultural primario. Los periodistas la descubrieron
trabajando en un balneario como masajista.
La noticia de “Campeona nacional deviene masajista”
produjo una fuerte recreación en la sociedad. Después,
Zou recibió ayuda de distintas áreas sociales y
la Federación Nacional de Mujeres de China le donó
un equipamiento valorado en más de cien mil yuanes y le
ayudó a establecer una lavandería inaugurada en
septiembre de 2006.
A fin de auxiliar a los numerosos deportistas retirados y encaminar
su vida después de abandonar la práctica del deporte,
el Gobierno invierte más dinero en el seguro de jubilación
y el capital de presupuesto de reformación profesional.
En septiembre de 2007 fueron aprobadas las “Medidas temporales
de contratación de los deportistas”, cuyo objetivo
es aumentar más las oportunidades de empleo para los retirados.
Según esta estrategia, se especifica que los deportistas
jubilados pueden gozar de preferencias al buscar trabajo. Quienes
hayan logrado excelentes notas pueden ser admitidos sin participar
en los exámenes, cuando deseen trabajar en oficios relacionados
con el deporte. A la vez, los que posean títulos de profesores
también pueden participar directamente en la verificación
y ser admitidos en el examen cara a cara.
“Por el momento, se han empleado nuevas reglas, haciendo
énfasis en la ‘estrategia individual’ para enfrentar
el ‘nuevo mundo’, en el que no hay lugar esperándoles.
Nuestro sistema se transforma a medida que avanza el desarrollo
económico de China”, añadió un funcionario
que trabaja en el Departamento de Personal del sector de deportes.
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