¿Cuántas medallas de oro ganará China en 2008?

Por DE YONGJIAN

¿Cuántas medallas de oro ganará China en los Juegos Olímpicos de Beijing 2008? ¿Sobrepasará los 32 títulos que logró en Atenas 2004?

Guo Jingjing se impuso en el capeonato nacional de salto en el trampolín individual de 3m., el 20 de abril de 2007.

Cui Dalin, subdirector de la Administración Estatal de Deportes, afirmó recientemente en una rueda de prensa que “los atletas chinos que van a competir en la olimpiada sumarán de 550 a 570, lo que constituirá un récord en la historia de las participaciones del país en estas citas".

Al asistir por primera vez a la olimpiada de Los Ángeles, en 1984, China logró 16 preseas de oro, ubicándose en el cuarto puesto de la tabla general de medallas. Veinte años después, en la edición de la capital griega, el gigante asiático alcanzó 23 metales áureos, válidos para ascender al segundo puesto y sobrepasar a una potencia como Rusia.

El tiro, salto de trampolín, tenis de mesa, bádminton, levantamiento de peso, gimnasia y judo son las siete disciplinas en las que China presenta más fuerza en la competición deportiva. Hasta Atenas 2004, el balance de nuestro país en los Juegos Olímpicos de verano era de 112 medallas de oro, de las cuales 92 las aportaron las disciplinas antes mencionadas, lo que equivale al 80 por ciento de los títulos.

Sobre las preseas áureas, Cui Dalin comentó con actitud prudente, que él considera que la fuerza integral de la delegación estadounidense es mucho más alta que la de China y aún existe una distancia para alcanzar el nivel de la representación rusa.

Hay actualmente 1.300 atletas chinos que se preparan intensivamente para los Juegos Olímpicos de Beijing.

¿Cómo serán las disciplinas tradicionalmente ventajosas?

Como un grupo de mayor honor en el deporte, el equipo del salto de China ha ganado 20 medallas de oro en seis olimpiadas. El director del Centro de Deportes Acuáticos, Li Hua, expresó que el nivel de esta disciplina en el país está a la cabeza del mundo. En el campeonato del orbe de saltos, efectuado en marzo de 2007, China logró nueve medallas de oro de 10 posibles.

Xie Xingfang durante un torneo internacional de bádminton.

Estos atletas han ganado más oros que cualquier otro equipo deportivo chino. Pero Zhou Jihong, directora de la selección nacional de la modalidad, se preocupa por las representantes femeninas. En el campeonato nacional, efectuado en septiembre de 2007, Guo Jingjing (campeona olímpica, de 27 años de edad) ganó fácilmente el trampolín individual de tres metros y el salto sincronizado. En las disciplinas masculinas se encuentran Peng Bo y Hu Jia, ambos campeones olímpicos, y tres estrellas nuevas, Qin Kai, He Chong y Zhang Xinhua, que se distinguieron espectacularmente en el mundial de 2007.

A partir de 1988, cuando el tenis de mesa fue incluido formalmente en las competiciones olímpicas, China ha acumulado 16 de las 20 medallas de oro que se han disputado. La mayoría de los deportistas de alto rendimiento del gigante asiático compitieron en el concurso profesional de la Federación Internacional del Tenis de Mesa, escenificado en Suecia, en noviembre de 2007. Wang Hao, de 25 años, ganó el campeonato masculino individual y se hizo también con el oro en los dobles, formando pareja con Ma Long. Li Xiaoxia, nacida en 1988, se alzó con el título de campeona femenina individual, pero falló en la prueba de dobles. Situada ahora en el cuarto puesto del ranking mundial, Li es considerada una de las principales reservas para la olimpiada de Beijing.

En el concurso de tiro de las seis ciudades chinas, que tuvo lugar en la localidad de Wuhan, en octubre de 2007, Zhu Qinan, campeón olímpico, se impuso en la modalidad de rifle de aire a 10 metros y fijó el récord mundial en 703,7 puntos. Además, en el propio evento, los ganadores del segundo al cuarto puesto registraron más de 700 puntos, casi un punto más que la mejor calificación del campeonato mundial de 2006, que fue de 699,1 puntos.

Después de las victorias de la danesa Rasmussen, ante cuatro jugadoras chinas, en septiembre de 2007, el equipo femenino chino de bádminton se muestra pesimista en relación con sus posibilidades de alcanzar la medalla de oro en los próximos juegos.

Yang Wei dominó con 93.675 puntos el Campeonato Mundial de Gimnasia de Stuttgart, el 7 de septiembre de 2007.

Como el equipo nacional de gimnasia trajo solamente una medalla de oro de Atenas, todos piensan que en Beijing su actuación mejorará. "Debemos esforzarnos para tener éxito después de estos años de práctica y la experiencia acumulada en los campeonatos mundiales de Alemania y Dinamarca", señaló Gao Jian, director del Centro Nacional de este deporte. El equipo nacional de China de la disciplina obtuvo cinco preseas de oro, dos de plata y una de bronce en el certamen celebrado en la ciudad alemana de Stuttgar, este año, y actualmente cumple su programa de entrenamiento de invierno. "En esta fase damos importancia al incremento de las habilidades, después de mantener la estabilidad", explicó Huang Yubin, entrenador principal del seleccionado.

También este año, durante otro certamen universal, el de judo femenino por equipos, celebrado en Beijing, el elenco local superó al de Cuba y logró el título por primera vez en la historia. Sus mejores resultados anteriores eran dos medallas de bronce en citas globales. La campeona de 32 años, Xian Dongmei, también monarca de Atenas, volvió al campo de competición para mirar hacia la olimpiada de 2008. "Xian estaba lejos de la forma física que mostró en los pasados Juegos, pero está trabajando actualmente para alcanzar la perfección”, comentó un experto. Su reaparición indica, sin embargo, la ausencia de nuevos talentos dentro del equipo del judo de China.

Liu Haixia, ganadora de la medalla de oro en levantamiento de peso, división de 69 Kg., en los Juegos Asiáticos de Doha.

El levantamiento de peso es una de las perspectivas más optimistas de China. Según el programa de la olimpiada, la primera medalla de oro saldrá justo de este deporte, específicamente de la división de 48 kilogramos, rama femenina. Ahora en el país hay tres atletas enérgicas, que son capaces de levantar 210 Kg., mientras que sus rivales en escenarios internacionales no llegan a 200 Kg. Se prevé que esta medalla quede en casa, si no se produce ninguna sorpresa y no ocurre ningún accidente. China ganó 22 medallas de oro en el campeonato mundial de levantamiento de peso de 2007, que tuvo lugar en Chiang Mai, Tailandia, el 50 por ciento de las entregadas en ese evento.

Nuevo éxito

En los últimos años China ha prestado mayor atención al entrenamiento científico.

Liu Xiang, poseedor del récord mundial de los 110 metros con vallas y campeón del mundo en 2007, es un buen ejemplo. "Detrás de él hay un grupo de 30 expertos médicos, que le brindan servicios profesionales, además de su entrenador", comentó un responsable del Departamento de Ciencias y Educación de la Administración General de Deportes. Fue la investigación científica la que permitió a Liu superar las desventajas físicas inherentes de la "raza amarilla" y ganar la prueba con su incomparable habilidad personal.

La investigación científica de los deportes se convirtió en un aspecto valioso del entrenamiento de Liu Xiang con vistas a los Juegos Olímpicos de Atenas 2004. Durante su preparación para este acontecimiento, el personal científico de la investigación realizó un análisis técnico detallado y elaboró medidas eficaces, para que el velocista pudiera superar sus debilidades técnicas en la competencia.

Liu Xiang gana la prueba de los 110 m. con vallas, correspondiente a los Campeonatos Mundiales de Atletismo de Osaka, Japón, el 31 de agosto de 2007.

En la capital helénica, el francés Ladji Doucoure era el principal rival de Liu Xiang, al igualar el resultado del chino en la semifinal. Pero después de analizar el vídeo de Doucoure, el personal científico descubrió que los músculos del atleta francés estaban en un estado temprano de fatiga y que tenía pocas opciones para la última victoria. Esta observación facilitó aliviar la presión psicológica del chino, que logró ganar la primera medalla de oro del atletismo nacional en la historia olímpica del gigante asiático.

China invierte anualmente 20 millones de yuanes en la investigación científica de los deportes. Más de 3.000 científicos trabajan para Beijing 2008 y su función principal es descubrir problemas en el entrenamiento y encontrar soluciones científicas.

Desde la Olimpiada de 2004, el país ha invitado más de 50 entrenadores extranjeros en 21 disciplinas deportivas, contribuyendo a que nuevos conceptos y métodos de entrenamiento hayan sido introducidos en los equipos nacionales.

China es favorita para ganar la medalla del torneo de softball femenino en Beijing. El equipo, actualmente en el cuarto puesto del mundo, invitó en 2006 al norteamericano Michael Bastian para entrenar y elevar su nivel.

El coreano Kim Chang Bak fue designado preparador principal del equipo nacional de mujeres de hockey sobre césped en 1999 y en Atenas 2004 logró llevarlo al cuarto puesto. Dos años después ganó la medalla de oro en los Juegos Asiáticos. Su compatriota Kim Sangryul prepara al seleccionado de hombres del mismo deporte, que superó a la India y Paquistán, en la propia cita continental, pero perdió en la final con Corea del Sur.

Por otra parte, el equipo de natación artística de China invitó a la japonesa Masayo Imura, buscando también un nuevo éxito. En el Campeonato Mundial de Natación, que tuvo lugar en marzo de 2007, en la ciudad australiana de Melbourne, las gemelas Jiang Wenwen y Jiang Tingting obtuvieron el cuarto puesto en la prueba artística sincronizada, el mejor resultado de China en estos certámenes.

En Atenas, Meng Guanliang y Yang Wenjun, bajo la dirección del entrenador polaco Marek Plock, ganaron la primera medalla de oro del país en deportes acuáticos. El sucesor de Plock, el alemán José Secker, tiene grandes esperanzas de triunfar en la próxima olimpiada. El entrenador lituano Igor Grinko condujo al equipo chino a su primera título en la prueba de K-4 a la distancia de 1.000 m. en el kayak para hombres. "Los deportes del agua de China son potencialmente ventajosos", dijo Cui Dalin.

China está haciendo su máximo esfuerzo para mantener aspectos ventajosos y superar defectos. En competiciones mundiales disputadas en 2007, sus atletas mostraron su poderío en disciplinas tradicionalmente débiles. Ello, sin dudas, aumenta las esperanzas de medallas de oro del país para los Juegos Olímpicos de 2008.