El emperador y la concubina, un legendario romance

Por nuestro reportero HUO JIANYING -------------Pintura antigua de la concubina Yang, después de tomar un baño en el Estanque Huaqing.

Emperador romántico

En el año 637, dos décadas después del establecimiento de la dinastía Tang, el emperador Taizong comentó a su gabinete imperial: “Estoy constantemente preocupado por esa prosperidad, que quizás dé lugar a la extravagancia y la negligencia hasta la confusión. Mantener la conciencia de preservar lo que hemos logrado no es un asunto fácil, es sensiblemente importante para nuestra seguridad nacional. Esto, de ningún modo, debemos olvidarlo”.

Obra de un pintor de la dinastía Song (960-1279), que representa Yang Yuhuan montando a caballo.

El temor del monarca fue confirmado 118 años después, durante el reinado de su nieto, el emperador Xuanzong, cuando los motines liderados por An Lushan y Shi Siming (identificados por los historiadores como la Rebelión An-Shi) llevaron la dinastía Tang del cenit de la prosperidad a una desenfrenada guerra y abismal decadencia.

El amor del emperador Xuanzong por su concubina, Yang Yuhuan, fue un factor determinante en la trágica caída de la que muchos creen pudo haber sido la más grande dinastía china.

Figura de cera del emperador Xuanzong y su concubina Yang Yuhuan recibiendo a los extranjeros.

Durante 43 años (712-756) reinó el emperador Xuanzong, nombrado Li Longji. Era un bravo e inteligente gobernante y estratega, además de talentoso músico. En las primeras dos décadas de su mandato, eficaz y hábilmente resolvió perennes problemas de conspiraciones en la corte para usurpar el trono imperial. Creó un período de la historia de China conocido como la Prosperidad del Reinado Kaiyuan. En las dos décadas siguientes, sin embargo, fue presa de las extravagancias y la negligente autocomplacencia, sobre la cual su abuelo había advertido.

Los documentos demuestran que durante el reinado de Xuanzong, el interior de la corte alojó a más de 200 concubinas imperiales reconocidas, mientras que las señoras no reconocidas en el este y el oeste, en las capitales de Chang’an y Luoyang, sobrepasaron las 40.000, más que el total de los círculos oficiales de la dinastía Tang.

Las cortesanas de Chang’an y Luoyang eran las concubinas del emperador y no recibieron su título imperial hasta que ganaron el favor del monarca, en virtud de sus encantos femeninos y habilidades sexuales. El emperador Xuanzong, sin lugar a dudas, tuvo más mujeres a su disposición que cualquier otro soberano de China.

Matrimonio intachable

Xuanzong quedó inconsolable ante la muerte de su concubina favorita, Wu Huifei, en el año 737. Ni una sola de su legión de esposas y concubinas pudo ocupar el vacío que ella dejó en su corazón. Su espíritu finalmente revivió al ser informado que la hija de uno de sus funcionarios, llamada Yang Yuhuan, poseía una belleza incomparable, que no podía rechazar, para aliviar el dolor de su corazón.

Xuanzong dispuso una entrevista con Yang Yuhuan y fue inmediatamente cautivado por su irresistible encanto, belleza y elegancia emitida por su sonrisa, estilo y todos sus gestos.

No menos impresionado quedó también por su inteligencia y manifiesta perspicacia en la conversación con ella. Cayó profunda e irrevocablemente enamorado, pero no pudo tomar a Yang Yuhuan como esposa, porque ésta se había casado con el decimoctavo hijo de Xuanzong cinco años antes. La pasión, sin embargo, motivó que el gobernante buscara una vía para concretar la unión. Su primer paso fue enviar a Yang Yuhuan a un convento taoísta dentro del palacio, para ir deshaciendo sus lazos seculares y por lo tanto su unión con el príncipe de 18 años.

De esta forma ella estaba al alcance de la mano del emperador. En aquel entonces Yang Yuhuan tenía 22 años y el monarca Xuanzong 56.

A pesar de la gran disparidad de sus edades, Xuanzong y Yang Yuhuan fueron una pareja feliz y amorosa, estrechamente unida por su interés común en la danza y la música y su admiración por el talento artístico de otras personas. La melodía del borde del Arcoiris y el vestido de plumas (Nishang Yuyo Qu), fue compuesta por el emperador, inspirado, según dijo, en un sueño que él había tenido, de bellas hadas danzando con gracia. La leyenda pudo haber ocurrido cuando su amada escuchó una canción ejecutada en el palacio imperial y espontáneamente comenzó a bailar y para asombro del emperador, sus pasos fueron idénticos a los de las hadas de su sueño.

Figura de terracota pintada de una aristócrata de la dinastía Tang en una excursión de primavera.

Xuanzong fue un entusiasta patrocinador de la música y el teatro. Creó el jardín teatral imperial y un centro de música, danza y ópera popular que incorporó una escuela de espectáculos artísticos. Yang Yuhuan actuó como su más fiel colaboradora en este proyecto, particularmente en la contratación de talentos artísticos que enseñaran en el centro. Bajo el patrocinio de la pareja real, el desarrollo de la danza, la música y el teatro en la dinastía Tang alcanzó la cúspide. En los siglos siguientes, el emperador Xuanzong fue justamente reconocido como el fundador del teatro chino.

En la historia de las familias imperiales de China, la pareja formada por Xuanzong y Yang Yuhuan constituye el máximo ejemplo de amor y devoción. El emperador confirió a Yang el título de concubina imperial en el año 745, convirtiéndola así en su emperatriz (un puesto que había estado desocupado desde 724, cuando Xuanzong depuso a la entonces emperatriz). A partir de su unión, la pareja fue inseparable, según se puede verificar en la literatura de la dinastía Tang, que recoge como ellos “viajaban en el mismo carruaje, compartían la misma habitación, comían en la misma mesa y dormían en la misma cama”, así como que el emperador “dejó de asistir a la asamblea matutina de la corte” y que nunca “permitió a ninguna otra mujer entrar en su cama”. Yang Yuhuan vivió con todos los lujos en el palacio Chang’an. El emperador le mandó a construir una Torre Duanzheng (decoro/modales) que le servía como vestidor, y un lujoso cuarto de baño con agua de manantial termal. Ella tenía más de 700 modistos personales y recibía cargas de su fruta favorita, el lichi, que fletaban especialmente para ella desde la costa sur.

Canción del eterno dolor

Todo el clan Yang recibió los beneficios del generoso favor imperial de Yang Yuhuan. A su madre y tres hermanas les fueron conferidos importantes títulos imperiales y todas se mudaron a lujosas mansiones. A los hombres de Yang se les ofrecieron puestos de funcionarios, entre los cuales el nombramiento de su hermano Yang Guozhong, una persona malvada y buena para nada, como primer ministro, auguró el final de este aparente idilio. Ninguno de los miembros de la familia Yang empleó el favor imperial de manera correcta, sino que abusaron de él al punto de causar la rabia de los nobles y las personas comunes. Sus desconsideradas faltas de moderación apresuraron el trágico final de un legendario amor imperial y la perdición de toda la familia Yang.

Fue el Motín An-Shi, sin embargo, el golpe de gracia de la dinastía Tang. An Lushan tenía una mezcla de las etnias Hu y Han. Era un hombre muy bien parecido de gran estatura y un asombroso físico, además de muy buen bailador, pese a sus 150 kilogramos de peso. An fue un meritorio oficial de alto rango encargado de controlar el territorio norte del país. El emperador Xuanzong tenía gran aprecio por su talento militar. En una fatídica ocasión, An Lushan se ofreció, de manera ostensiblemente jocosa, para que la pareja lo tomara como su hijo adoptivo, una idea aceptada muy alegremente por los soberanos. Esto le permitió la libertad de visitar la corte con mayor frecuencia, momentos en que coqueteaba alegremente con Yang Yuhuan.

An Lushan y el hermano de Yang Yuhuan, el primer ministro Yang Guozhong, nunca habían mantenido buenas relaciones. An menospreciaba a Guozhong como una persona inferior, mezquina y absolutamente incompetente, mientras que éste, quien estaba al tanto de ello, fomentó su odio hacia An Lushan difundiendo rumores de que era una persona con malas intenciones.

Xuanzong se hizo el de la vista gorda acerca de estas burlas salvajes, que atribuyó a las incompatibilidades existentes entre ambos. Sin embargo, An Lushan realmente intentaba usurpar el trono. Preocupado porque se pudiera sospechar de sus ambiciones, decidió en 755 que era tiempo de actuar. Bajo el pretexto de cumplir con un decreto secreto emitido por el emperador, en que le ordenaba capturar y asesinar a Yang Guozhong, An Lushan envió a 150.000 de sus soldados del norte en una expedición hacia el sur, específicamente a Chang’an.

Pintura que describe la huída del emperador Xuanzong a Sichuan, creada en la dinastía Tang (parcial).

Tal y como esperaba An Lushan, el ejército de la dinastía Tang había perdido su competencia militar debido a la falta de entrenamiento y preparación durante los tiempos de paz. Los amotinados derrotaron fácilmente a las tropas reales y avanzaron hasta Tongguan, cerca de Chang’an. El emperador Xuanzong huyó a Sichuan, llevándose consigo a Yang Yuhuan, su familia y algunos de sus hijos y nietos, bajo la custodia de unos pocos miles soldados imperiales. El séquito viajó hasta que el hambre y la fatiga les obligaron a detenerse en Maweipo, donde las tropas se rehusaron a continuar. Fue allí donde el resentimiento respecto a la familia Yang, especialmente hacia Yang Guozhong, alcanzó su punto máximo. Como los soldados culpaban directamente al primer ministro Yang Guozhong por la rebelión An-Shi, lo decapitaron y rodearon el campamento del emperador y su concubina. Fue sólo entonces que el emperador conoció de la rebelión de su ejército. Al percatarse que todo dependía de apaciguar a sus tropas, el emperador Xuanzong no dijo nada por haber ejecutado sin autorización a Yang Guozhong. Por el contrario, les agradeció por su lealtad en ese momento tan difícil y les pidió que regresaran a su campamento. Pero a las tropas no se les convencería tan fácilmente. Chen Xuanli, comandante de la Guardia Imperial, se acercó al emperador y le dijo: “Ya que Guozhong ha sido ejecutado por su traición, ¿no resultaría apropiado que su hermana, la Concubina Imperial, sea también eliminada? Le ruego su majestad que renuncie a su amor y la ejecute”. El emperador quedó mudo y angustiado. Se sentía incapaz de acceder a tal petición, pero sus instintos de supervivencia le decían que tampoco podía negarse. Su eunuco le susurró: “Piense bien, su majestad. Sólo cuando las tropas se logren apaciguar, podrá usted encontrar la paz y la seguridad”. Xuanzong intentó la excusa de que era imposible que su concubina estuviese vinculada en la traición de su hermano, porque ella vivía una vida que no tenía conexión con el mundo real. Sin embargo, no logró convencer a nadie. Yang Yuhuan fue finalmente ejecutada en la horca por los eunucos de su campamento, después de lo cual la mayoría de sus familiares también fueron masacrados.

Los registros históricos sobre la rebelión dedican muy pocas palabras a la muerte de Yang Yuhuan.

Luego han surgido diferentes versiones acerca de ello, una de las cuales asegura que fue una de sus doncellas quien fue ejecutada en su lugar, y que ella escapó a Japón. Algunos investigadores están aún muy interesados en descubrir que pasó realmente con la Concubina Imperial. En cualquier caso, los historiadores concuerdan en que fue el Motín An-Shi lo que dio el toque de defunción al Gran Imperio Tang.